上面的官卖秀才名额，一千两银子一个，不知卖了多少。

下面的吏卖秀才名额，五百银子一个，也不知卖了多少。

黄先生气得咬牙：“官员沆瀣一气，调换试卷；胥吏趁着天黑，放有功名的秀才举人进去替考。耀儿的试卷只怕被人换了。”

第50章 归来

◎我不想科举了。◎

黄巧在家中翘首以盼,因涉及科举舞弊，无人敢放人进去探监。黄先生放心不下，花了二百两白银,打通了孔目和牢头，换上狱卒的衣服,借着送饭的功夫，与女婿见了面。

庄绍耀蓬头垢面，浑身散发着酸臭味，他从小到大从未吃过这样的苦,可他是农家出身，也不怕吃苦，只是见泰山一把年纪,拖着病躯,为自己操劳,眼泪几乎落下来。

“家里都好,不要担忧。”黄先生道。

庄绍耀道：“岳丈，不要将此间事告诉姐姐，她不经吓,只说我很好便是。”

“这个自然。”黄先生才说了两句话,那边就敲着柱子,催他离开。

庄绍耀颓然地坐在地上，心中对时局失望至极。科举舞弊又不是他们舞弊,为何也要把他们关到牢中？

案件紧急报到朝廷,各派系不仅不解决问题,反而以此借口,彼此攻讦,耗时两个月,终于出了结果。田鹏无事，一县令和几个胥吏被判秋后处斩。

庄绍耀等人被关半个月后，经江南文人的奔走呼吁，被放了出来。

但是庄绍耀又被人告发，属于冒认客籍。黄先生听到这里惊呼：“不可能，不可能！这事合乎规定。”

那通风报信的人笑说：“什么合乎规定？无非是上头看不顺眼，要整他们兄弟。黄兄，你速拿个主意。”

黄先生引着那人进屋，命人取了两个五十两的银锭，推了过去，说：“望兄台给我指条明路。他有两个做官的兄长，事情闹大了，便不可收拾了。”

那人伸手指了指衙门的方向：“大老爷为了保全官职，家财几乎一空，想要点外快。”那人把手指头并拢一捻。

黄先生这才松了一口气，道：“我那小婿的客籍虽有些瑕疵，但俗话说，法不责众，前头一千个一万个人也都是这样过来的。这里文学渊薮，从来只有走出的，没有敢进来的。

不过是他顾念我身体，不肯回乡，又加上符合规定，便为他办了客籍。”

那人笑说：“虽说如此，但这事上了秤就不好说了。冒认客籍是要脊杖流放的。”

黄先生沉吟半响，便道：“大事化小，小事化了，方是常道。”

那人笑说：“黄兄明事理。”

黄先生道：“我记得大老爷三姨太几日后要过生辰，必当上门祝寿。”

那人笑说：“黄先生心眼明亮。”说完，便携了银两，拱手告辞离去。

黄先生叫来家人说了此事，庄绍耀眉头一皱：“朝廷怎么不砍了他的头？要钱，没有，尽管查去。”

黄先生叹气一声，脸上都是疲惫之色，说：“他如今求财，与他便是。他的妻子可是贵妃的族姐妹，牵扯进去，恐连累了两位贤侄儿。”

庄绍光、庄绍宗贬谪出京，就是因为他们这一派系斗败了。是的，两人一直小心不参与党争，结果还是被牵连了。

苏蕙仙却道：“黄先生是长者，我们听你的，只是将来如何？”

黄先生：“走，咱们离开这里，回汝南。”说罢，他看向庄绍耀说：“你要是嫌弃我这把老骨头，我就不去了。”

庄绍耀和苏蕙仙齐道：“这话叫我们怎么敢当？”

庄绍耀说：“早在定亲之日，就与岳丈说好了，将来我和姐姐为你养老送终。你说这话，除非是嫌我了。”

黄先生朗声大笑：“我果然没看错人，庄家都是实诚的君子。”

庄绍耀又道：“我只担忧岳丈的身体。”

黄先生说：“不妨事。什么落叶归根，我闺女和女婿在的地方，就是我的家。如今两位贤侄外放，不知归期，这里留之无益。”

庄绍耀犹豫了下：“我听说北方那边闹匪患，不如江南安稳。”

黄先生说：“现在的世道，哪里安稳？不若结宗族势力以保平安。我年少出去闯荡，与族人不亲。”

庄绍耀听了这话，脑海中浮现史书的字，下定决心道：“回家，靠我们自己。”经此一遭，庄绍耀对时局彻底失望。

苏蕙仙叹道：“梁园虽好，却非久居之地，也该走了。”

一家人商议定后，先借口给了大老爷一千两封口费。黄先生执意要出，且庄家没有这么多钱。

又过了一个月，庄绍耀辞别了亲朋好友，雇了熟识的人护送家人北上。这一路上，匪盗比之前更多。

他们晓行夜住，只在官道上行走，住的驿站，倒也算安稳，花了两个月方回了家中。