连董三这位家中老人都说三爷过于小心，明明还能再多行二三十里到镇上住宿，但三爷却停在驿站门口不走了。

庄绍耀振振有词道：“若是我一人，多早晚都行，但还有大嫂宁儿几人，宁愿晚一些，不要出什么岔子。”

苏蕙仙听说，领了弟弟的好意。这一路倒也安全无虞，苏蕙仙心中对这位三弟赞叹不已。

时间一天天过去，庄绍耀从一开始的惊弓之鸟，慢慢变得稳重起来，安排各种事情越发得心应手。

苏蕙仙惊讶之余又觉得理所当然，当年夫君也是这样能干的。

庄绍光初在京师的局面可比二弟难多了，举目无亲，囊中羞涩，靠着同乡同年才慢慢在京师站稳脚跟，又靠着兢兢业业做事风格赢得天子看重。

正午天气炎热，大家就在一株大槐树下纳凉休息，喝水的喝水，扇风的扇风的。

宁儿依偎在苏蕙仙身边，平儿来回走动活动手脚。

苏蕙仙手里打着团扇，眼睛眺望家乡的方向，只见一望无际的田野消失在天际的树木葱茏中。过了这个县，离老家是越来越远了。

她对庄绍耀道：“等我们在南边安定下来，就把爹娘接过去享福。我听说南边人烟阜盛，人文渊薮，钟灵毓秀，是个人杰地灵的好地方。”

庄绍耀闻言，神情恍惚了一下，他将有三年没有回家了。

“我听说南边和北边的气候不一样，梅雨季一下一个月，桌子都能生木耳，不知道爹娘习不习惯？”庄绍耀回过神来道。

苏蕙仙没有去过南边，都是南边的姐妹写信给她说一些南边的情况，比如文人鼎盛，鱼米之乡，绢布织锦……

这些美好的意象叠加，勾勒出杏花春雨的江南。

“嗯……咱们安定下来，先接爹娘过来，若是爹娘住不习惯再做打算。”苏蕙仙想了想道。

陕西闹匪祸，朝廷扑灭最好，万一扑灭不了蔓延到河南，就不妙了，还是早早把人接来为妙。

庄绍耀也赞成两位兄长的打算，颔首道：“这样也行，到时连舅舅一家，再加上曹员外家一起都过来。大嫂，苏山长要来江南吗？”

舅舅家与庄家一体，曹员外只有阿宝一个女儿，庄家不得不管。

苏蕙仙摇头笑道：“我几位兄弟都在呢，我若接他们，他们未必来。”众人说了一会子话，再次起身前行。

走着走着，众人突然听到路旁的破庙里传来女子尖锐恐惧的呼救声。

庄绍耀一愣，对董三道：“留几个人在这里，其他人和我一起去看看。”

董三欲言又止，生怕这是调虎离山之计，一路上没遇到响马，别应在这个地方了。

破庙里女子的呼救声越来越低，夹杂着叫骂哭嚎，庄绍耀道：“把马车聚拢在一块儿，那破庙地方小装不了多少人，这路上空旷，来人一眼就能看到。”

董三只好依言照做，带了三五人护着庄绍耀快步来到破庙。

摇摇坠坠的门咣当一声被董三踹到地上，明晃晃的阳光照进昏暗破败的庙里。

只一眼，董三赶忙挡住庄绍耀，挥舞手里的木棒，喝道：“给我打这群黑心肝的混账东西！”

拿着木棒的仆从一拥而上，对着几个地痞无赖一顿乱揍。

庄家挑选的仆从都是身强力壮之辈，又粗通武艺，打得无赖们抱头鼠窜，哭爹喊娘。

董三啐了一口，转头对庄绍耀道：“三爷，你去找夫人拿一套仆妇的衣裙过来。”

庄绍耀在听到女子的哭声时，就已经明白发生什么事情。他转身闻言回到车队，给大嫂说了这事。

苏蕙仙赶忙取了一件旧衣让养娘带过去，同时让庄绍耀留下来。

过了一会儿，养娘搀扶着一个哭哭啼啼带着幕离的女子过来。

庄绍耀转身去找董三，发现董三已经将人捆住，关在破庙里。

董三出来询问庄绍耀处置办法，庄绍耀道：“当然是报官，这等畜生难道让他们逍遥法外不成？”

董三将庄绍耀引到不远处，小声道：“我刚才审问了，这群人是附近的无赖，看到路上孤身一人的女子，就……”

董三停顿了一下，继续道：“这世道什么女子敢孤身上路？只怕这女子来路不正。还有这群人都是无赖混混，送上官府也不过是打几板子的事情，关一段时间又放出来了……”

咱们要自找麻烦吗？董三犹豫不决地看着三少爷。

庄绍耀明白董三的意思，沉吟道：“大嫂正问那姑娘呢，到时我和大嫂商量下。”

这女子被打得鼻青脸肿，嘴角留着血，手脚都是伤痕，实在可怜至极。

苏蕙仙待女子上完药，才小心地问她家住何处，还有没有家人，叫什么名字……