黑瞎子听了也就笑笑，不料这番话却引得哑巴开了尊口：“跟他一样又如何了？”

闻言，黑瞎子心中一寒，忙按了按张起灵的肩膀，宋公子酒喝得多了，没能听出张起灵话中的不悦，自顾自地道：“如何，嗨，穷酸啊，船夫手脚勤快点还能吃上几顿肉，我看他就只有点买酒钱了，嗝……嗯，刚说到哪来着，摆？百莺……对，小百莺那歌唱的可真好……”

黑瞎子朝张起灵缓而毋庸置疑地摇了摇头，后者重新垂下了眉眼，筷子一点碗边，敲出一声清越脆响，杀意尽褪，又开始安静吃喝。

临江楼的客人散去大半时，宋家下人来寻他们家公子了，宋公子醉的五迷三道，谁都成了他兄弟，给宋老爷子添了不少花边新闻，黑瞎子趁机诓他付了账，一醉一醒的两人在门口依依惜别，等宋家马车走得不见踪影了，黑瞎子才跟张起灵离开。

“你怎么想的，楼里人多眼杂，你在这闹事等于是给宋家提个醒，可如今收手皇上也不会放过宋家，还损了军威，不怕回京时御史台那帮老酸儒又来参你吗？”黑瞎子道，“要杀他，也不在这一时半刻的。”

张起灵摸了摸腰间的刀，却道：“回不了京了。”

过了一段时日，秋风正爽，叶落满江，宋府夜里走水，一家老少全都命丧火海，一把火葬送了浮名浮利。

皇上卸磨杀驴的动作比摆驾后宫还快，半月内便有官员来到城中聊表圣上哀思，并下旨允了宋侯爷厚葬，遣张主帅并齐将军二人暂时接管城中事务，宋家钱财全数充入了国库，清点数额后又爆发了一桩惊动朝野的贪污受贿案，牵扯了不少高官贵族，闹得朝中人心惶惶。

城里却要平静许多，昔日的宋府重新整顿修葺后，两人就鸠占鹊巢地住了进去，在百姓看来，除了夜间打更的喊‘天干物燥，小心火烛’的次数多了些以外，似乎并无更多不同。

黑瞎子彻底结束了他游山玩水的快活日子，朝中惶惶，邻城怀着谋逆之心的侯爷们也在惶惶，唯恐皇上收到了什么风声，张侯府能开门迎客之后便时常有贵客前来拜访，兼而试探口风，黑瞎子只能一一暗示他们真的只是被皇上请来‘解甲归田’的。

而无所事事的张起灵只好在院中练起了刀，像是有些怀念苦寒的塞外。

“哑巴，”瞎子朝他扔去一瓜子壳，被张起灵侧身横劈一剑，快狠准地将这么颗小东西拦腰断作了两截，“嗯，宝刀未老，不错不错，那就别整天窝在这练刀了，出门去吧。”

张起灵看了他一眼，提着刀便往外去。

黑瞎子正嗑着瓜子，见状立即使牙一咬，腾出手来打了个手势，几个将士连忙奉命以下犯上，手脚并用地上前拦住他们家主帅，听那齐将军在后头含混喝道：“我让你散心，不是喊你去跟衙里的捕快抢活，刀留下，你出去！”

第2章

年轻船夫不知姓甚名甚，也没人问过，混迹在渡头一排乌篷船中，所有船夫都叫‘摆渡的’，年轻船夫长得俊俏，细皮嫩肉的，整日穿着身粗布麻衣的短打，也不像是风吹日晒过活的人，年纪又比这帮糙老汉小，因此也有了优待，在‘摆渡的’当中被唤作‘小摆渡的’。

船家无关年纪，大多酗酒成性，他们认为脚底再飘，也飘不过江上风浪，因此喝酒要越烈越好，小摆渡的也不例外，每日总要停到靠江的酒家下，用长篙敲敲吊脚楼的栏杆，很快便有伙计跑过来，轻车熟路地取下吊在篙上的一吊钱跟酒葫芦，过一会儿，又给他重新挂上一小袋油纸包着的花生米跟盛满的烧刀子，喊一声：“得嘞。”

酒家有时忙碌，等的时间会长些，小摆渡的就把竹篙卡在船上，扣上遮阳的斗笠，在船尾抱胸盘腿，见缝插针地眯着眼打盹儿，等店里伙计喊他时才爬起来伸个懒腰，就着这一口哈欠应一声，而后收起竹篙，他一点多余的功夫都不肯花，顺势一撑苔绿幽生的石壁，挑起一串银光熠熠的水花，兜手捞住腾空飞起的酒葫芦跟油纸袋，只一篙，小船又悠悠飘回了江中，他这一手时常会换来几声稀稀落落的喝彩。

时下有些少见多怪的酒客食客，会趁他靠近岸边时，抛几个铜板下去，异想天开地问他道：“摆渡的，这功夫了得啊，你是偷了哪家绝学退隐江湖的，再耍两手瞧瞧。”

小摆渡的也不拂他意，横着竹篙劈水而上，哗啦带起一道水帘，日光映衬下，犹如掀起了一片虹光，他像个招摇撞骗的神棍般说道：“看官们，瞧仔细咯，这一招叫潜龙勿用，江湖上失传已久，龙王爷就是这么分海的，小的功力有限，分个水花，供诸位浅尝浅尝。”