高县令有气节有志向不假，可五千两银子对于大多数人来说，是一笔……数不清的巨款。

一个人清正廉洁没有用，老老少少全指望着紧巴巴的薪俸。高县令后头拖家带口，老家还有需要周济的老亲，自然就有了牵挂有了关碍。

也许……可能……他冷不丁看到库房里有这么多银子，一时脑子发晕心存侥幸走了弯路也是有的。拼得一身剐，或是手脚再周密些，让家里人从此能过上好日子……

简直是无稽之谈，周秉有些不耐烦地皱着眉头想。

他一路研读过案卷，这会儿慢慢琢磨过来。

——除非这个高鄂脑子不好使，要不然绝不会放着大好前途不要监守自盗，还让妻小永世背上骂名。

皇家的银子是那么好拿的吗，但凡沾惹上不死也要脱成皮。这家伙明里暗里开罪的人不少，就是不知是给哪路神仙扛了黑锅……

儿臂粗的栏杆后头，直挺挺地坐了一个人。

看见光亮抬头望过来，竟是一张极清隽的瘦长脸，脸上甚至还浮现出一点可怜巴巴的微薄笑意，“朝廷的处置下来了吗，是秋后……斩决吗？”

曲县丞没有答话，而是客气地上前做介绍，“这是北镇抚司的周百户，奉令过来陪大人进京细查……”

高鄂迟钝地眨了眨眼。

想不通自己犯的事最后怎么还要惊动锦衣卫，好像怎么算都好像不够格。

能让皇帝亲辖的锦衣卫出面，只能是大案要案！遗失五千两修塔银，自己赔了清白名声还搭上一条性命，还不够吗？

斑驳渗水的牢房阴森可怖，壁上挂满污渍的油灯光线惨白。

周秉看出高鄂眼里的一丝惶然，就干脆蹲着身子和他平视，“我只管护你进京受审，保证你上堂时有一口鲜活气就行。不过为了给大家少麻烦，你可否先回答我三句话？”

高鄂的眼睛快速眨动。

“一这银子你拿没拿？二你拿了就赶紧交出来，我保你全尸。三若不是你拿的，我就帮你再查一遍。若是还没有另外的发现，你就老实认命让家里人帮你准备后事吧！”

京城有查勘权的各部衙门有一条不成文的规矩。

若是一件案子没有审结，那么不管过去几年，这件案子的后续都只能由当初经手的官员继续跟进，除非经手人调离异地或是亡故……

周秉准备在京城扎根，还有很多要紧的事要办，实在不想再为同一件案子一天一夜赶上百里路。

曲县丞不明白眼前这个一直未开口的锦衣卫怎么会这般异想天开，就在一旁坑坑吃吃地劝阻。

“事发后，是我和几位同僚陪着高大人里里外外检查的。高大人被关押后，也是我亲自带人到高夫人的居处看过。箱子里有几件旧衣袄，缸里有半袋糙米，除了这些什么都没有……”

曲县丞这样一说，高鄂就愣愣地直看过来。

他脸上神情陡然变得灰败，好像一直支撑他的一股精气神突然就没了。直挺挺的脊梁骨迅速萎靡，看着一瞬间人也矮了两分。

他张了张嘴，下颌哆嗦得溃不成军，“你们……说什么就是什么，我全都认，千万不要……为难我的家里人！”

那份惶急难堪让人看着为之侧目。

曲县丞跺着脚，啪地给了自己脸上一巴掌，急着申辩，“没谁敢为难他们，我亲自带人过去的，大家伙都老老实实的。出来的时候有人不小心把你家厨房的一个腌菜坛子打破了，还是我自己拿钱贴补换了新的……”

高鄂依旧塌着肩膀没答话，似乎第一次清晰地认知到他的所作所为已然连累到了家人。过了一会，就见他歪着头抵着墙轻轻抽搐，竟然当着众人面悄悄哭了。

周秉觉得这人看着是条汉子其实有点娘们兮兮的。

既然做了不管是对是错就不要后悔，这时候掉泪珠子，也不知能有什么用？

娘们兮兮的高鄂躲闪着所有人的目光，背对着众人哭得不能自已。

好半天才静下来。

“周大人……你重去看看也好，那银子不在了是事实，我就是说破天也不能把五千两银子变出来。这屎盆子就死扣在我头顶上了，我不认也得认。只是拙荆已经有身怀六甲，你们别坏了她的性命就行！”

周秉从来没有为钱发过愁，这辈子也不算多有钱，但实在难以想象竟然有人为愿意为了五千两银子去死。

高鄂依旧嘤嘤地哭着，半点看不出清正刚硬的样子。

若不是看着这人还有可取之处，周秉立刻想掉头返转。

额头上的青筋跳了几跳，到最后几乎是从牙缝里挤出几个字，“你要是不想死就赶紧说话，从修塔银运到通州府的第一天开始说起……”

牢房里唰地清净了。

高鄂委屈的不行，却还是老老实实的转过头，红着一双眼睛专注地盯着眼前人。

心想可惜了这幅好相貌，明明这么年青干净，可神态却冷硬得像个历经世事的老者，又像个有苦难言的过来人。

他唬了一跳，不知怎的一腔委屈就灭了不少，抬起头慢慢回忆起这场总也醒不过来的噩梦。

“户部派了条子 ，我就拿了条子到一个姓黄的司务那里领了银子。三万两银子装上官船沿北运河行走，下船后又装了十辆马车运到县衙，前前后后都是我自己亲自清点，封入银库时也是我亲自锁的门。”

这些细节已经交代过，再加上银子从户部出库到通州入库，是由三大营的五军营兵士沿路护送，所以遗失决不可能发生在路上。

那么唯一能够出纰漏的，就只有通州县衙内部了……

出了大牢的众人仿佛逃出生天，委实是里面太过憋闷。

周秉谢绝了曲县丞准备的便宴，走了一段路后给底下的人使了个眼色。

小旗谢永立刻做了个手势，几个缇骑机警地四散开，隐隐形成一个保护的范围。

纪宏见状笑了，像兄弟一样攀住周秉的肩膀，“这回带出来的倒是几个好手，话还没有说出口就领会得了你的意思。不过今儿这案子总觉得有点蹊跷，那高县令和曲县丞的话怎么有些对不上？”

周秉抿紧薄唇，淡淡地说了一句，“高鄂的话不一定真，曲县丞的话也不一定假。”顿了顿，“不过高鄂肯定没有料到他的案子会被咱们接手。”

北镇抚司的大狱里有成百上千种刑具，这些年没有一个人进去后能囫囵个出来。若是没有新的证据，高鄂不过是延迟几天掉脑袋罢了。

周秉叹了口气，没想到这趟出门第一件差事就如此棘手。

第22章 第二十二章 漏网的泥鳅鱼

通州县衙的银库修的还算瓷实。

墙基是两尺厚的青条石，天井上用来透光的琉璃瓦孔洞也只有成年男人的胳膊粗细。按说除非是狐精转世妖魅投胎，否则在一夜之间绝对难以运送五千两银子出去，还悄无声息的不惊动守夜人。

不知打哪儿冒出来的曲县丞嘴里哈着热汽儿，一路小心地陪着笑脸。

“……部里早就有积年的精干探子过来查看过，都说这件事透着蹊跷。咱们怕有盗贼挖了暗洞，连库房里的地砖都撬起来细看了一遍，却是一无所获。”

周秉昨天晚上没有睡好，天亮的时候才眯瞪了一会儿，因此早上起来眼底下有淡淡的一抹黛青。但即便这样，这份夺人风姿也比收拾得平光水滑的曲县丞受看。

刚过四十的曲县丞在心里泛酸，这人长得这么好看这么年轻也就罢了，还是前程远大的锦衣卫百户。等到自己这个岁数时，这个人混得肯定比自己要体面的多。

顶天立地的木架子上，放着一水儿的铜包角老榆木箱子。

面上用了黑漆，又厚又重的木料从里到外透着一股子坚不可摧的结实。

被扯烂的封条耷拉在盖子上，这是前次堂官查勘后留下的踪迹，估计还没来得及仔细收拾。