红杏本是在大堂带着，拿块抹布擦拭弄到汤水污渍，余光瞧见青芝的侧脸，脊背一绷，钻回了后院去清洗碗筷。

她不想被青芝认出来。

自家小姐之所以不向杨安慧求助，便是想要在对方面前保留一点点体面，红杏也不想被青芝看扁。

青芝不但自己来了，还特意带来几个要好的丫鬟婆子，一道来排队购买干辣椒。

她们几人只买到五两干辣椒，又用食盒汤盅外带了份麻辣烫串串，提步离开。

听到身后的走商跟身旁人说：“看到没有，一身绫罗绸缎，八成是富贵人家的丫鬟替主子来买的，没想到那些贵人也爱吃咱们这些市井平民小吃。”

“可不是，一身衣裳，得值个好几两银子哩！”

后院，正在清洗碗筷的红杏，听周万春说可以收工了，仍坚持将剩下的碗筷全部洗出去。

怕青芝还没走，红杏想多等等。

又一刻钟过去，估摸着青芝不在，红杏将洗净的碗筷送到厨房用热水煮一遍，借着遮挡物，偷偷瞄了眼大堂，发现青芝和知府府邸的丫鬟婆子们不在，顿时大舒一口气。

红杏收工，又一个时辰，两锅麻辣烫卖的七七八八，木湘湘也该收工。

又半个时辰，当宋荔和干娘锁了铺子，回家路上遇到邱裁缝提着一包蜜饯儿，似乎没送出去，蔫头耷脑地，跟她们打了招呼，离开了。

吃过晚饭，宋荔送他们出院子，看到院外多了几个健硕的壮汉，一辆马车，有些眼熟，忙朝胡立看去。

胡立给宋荔睇去个安抚眼神，满脸不耐走到马车前，两人不知说了什麽，薛老爷从马车下来，看自家的小兔崽子双颊都有肉了，又听安排的护院们回信，公子在凤仙郡每日吃喝玩乐，乐不思蜀。

薛老爷下了车，望着小院门口立着的一对璧人。

最近凤仙郡发生的一些大大小小事，薛老爷通过心腹有所了解，例如宋荔的一位朋友臭名昭着，又例如宋荔开的小食铺子，里头售卖的炸货、麻辣烫，在整个城内传开了，吸引无数达官贵人派丫鬟小厮排队购买……

又比如宋荔跟陆承的关系不一般。

旁人不知道，薛老爷见到陆承第一眼，就知道对方身份非比寻常。

那年在苏州，薛老爷偶然得见那位名满扬州的陆掌柜，制造出肥皂、玻璃，何等惊才绝豔，那样的女子，曾是整个扬州城儿郎们求娶的贵女，恨不得踏破了门槛。

要不是薛老爷早早娶了正室夫人，有了中意的嫡子，也想厚着脸皮去求娶。

陆掌柜还要制造发电机什麽的，据说有了电灯泡，夜晚也可以亮如白昼，比烛火不知明亮多少，可惜计划中途夭折……

面前的陆承，与那陆掌柜的眉眼，几乎是一个模子里刻出来的。

联想到派人查到的信息，这陆承突然不知到从哪里冒出来，且身家丰厚，这一大笔钱财不知是从哪里来的？

结合诸多信息，薛老爷面上惊惶不定。

又见自家的小兔崽子对着陆承趾高气扬：“小捕快，我要回苏州了，咱们约定的事情，你可别忘了。”

吓得薛老爷冷汗涔涔，却听陆承非但不计较，反是好脾气说：“你放心，我会的。”

胡立想把腰间的钱袋子接下来，拿给宋荔，又想到这些银两是薛府的，不是他自己堂堂正正挣来的，宋荔多半不稀得要。

是啊，他吃穿皆来自于薛府，来自向薛老爷低头，身上没有一件拿得出手的东西送妹妹，只闷闷道：“我要回去成亲了，你到时候会来观礼吗？”

宋荔不假思索：“会的，你提前跟我说一声，到时我留出时间过去。”

在她眼里，周万春和胡立都是她的家人啊！这麽重要的时刻，当然要去。

胡立点头：“嗯，等我确定好时间，一定提前通知你。”

薛老爷让小厮带来的厚礼，被宋荔拒绝，她认可胡立是家人，不代表也认可薛老爷。

吃了闭门羹，换作平时，薛老爷少不得认为宋荔不识时务，对她冷嘲热讽一番，此刻见到宋荔与那位站到一处，哪里敢放肆。

薛老爷带着自家不知天高地厚的崽子出了城，来到码头，盯着胡立闷闷不乐的俊脸，以为这傻儿子贼心不死：“我说你怎麽突然转了性，答应成婚了。”

有陆承在，谁会看得上自家的傻儿子？

胡立一脸莫名其妙：“不是你威胁说，如果我不成婚，不让我继承家业吗？”

薛老爷自得地擡了擡下巴：“知道就好，老子辛苦打拼下来的偌大家业，可不是给你这个败家子的，等你成婚后，有贤妻辅佐，你们两个生下嫡子后，到时候爹给你纳上两房美妾，替咱们薛家好好开枝散叶。”