焯水的豇豆，大家帮忙挂到麻绳上，让它风干晾晒。

吃过早饭，各回各的铺子。

宋荔在铺子里帮到午后，这才抽出空去薛记布行走一趟。

路上买来贺礼，赶着驴车往东市过去。

薛记布行，在东西北三个集市都有商铺，布行人流量最大的，还属东市，大家来东市买布料子习惯了。

这日，薛记的棉布行正式开张，方文静和胡立会留在东市铺子守店，迎来送往地结交。

大老远，瞧见地面燃放的鞭炮红纸，据说她们聘请了本地小有名气的舞狮队，办得热热闹闹。

宋荔来得晚，没能瞧见舞狮。

眼见铺子里的方文静和跑堂们，忙着给顾客介绍衣料子，不想打扰她们，放下贺礼，跟方文静说道一声离开了。

顺路转了一圈，其它布行不如薛记瞧着热闹，大概有开业酬宾活动的缘故。

薛记布行生意红火，作为股东之一的宋荔自是高兴，躺着赚钱的滋味，太美好了。

三伏天入伏后，三间铺子的冰粉卖得火爆。

东市铺子和北市铺子的红糖冰粉，因为物美价廉，深受底层百姓们的喜爱。

一家铺子，一天清清爽爽能卖出上百斤冰粉。

七两的冰粉，加上碎冰块和红糖浆，一间铺子，一天能卖出一百多碗。

即便如此，面对市场垄断，以及庞大的市场需求群体，一百多碗冰粉，远远达不到需求。

在码头搬运了一上午的货物，热得要命，这时候来上一碗冰粉，冰爽解渴，三文钱一份的快乐，谁能拒绝啊？

不止搬运工，还有挑夫和摆摊的商贩们，便宜又量多的冰粉，普通人都能吃得起的冰饮，一下子又又火了。

去年冰粉在凤仙城中获过一次，今年冰粉更是火到城镇外，连进城售卖自家瓜果的农户也听说了冰粉，要外带一份给孙儿孙女吃。

今天棉花地里由木父看守，换木二叔进城卖棉花。

卖了棉花，木二叔听小女儿叨叨了一路的冰粉，带着女儿到木湘湘所在的铺子买冰粉吃。

排了老长的队伍，终于排到他们。

木二叔感叹，铺子里的冰粉生意真红火啊！

得知他们要外带，铺子里的帮工熟练问：“现吃，还是带回家吃？因为带回家冰块会融化掉，冰粉口感不好，所以外带回家不放冰，外带现吃的，不影响口味，可以放冰。”

木二叔略一犹豫：“外带现吃一份，外带回家的五份。”

桶里的冰粉不多，只够装五碗，帮工告知后面排队的食客冰粉卖完了，不用等了。

木二叔拿着外带的几份冰粉出门时，听到食客们唉声叹气：“不是每天一百多碗冰粉，这麽快就卖完了？”

帮工回：“是啊，入伏后的食客更多了。”

没买到冰粉的食客们，有的失望离开，有的选择价格更贵的糖水冰棍和老冰棍。

才从冰鑒里取出来的冰棍，冷意十足，比冰粉还解暑，除了价贵，没别的毛病。

一根冰棍，抵得上几碗冰粉了。

城门口的方向，木二叔赶着牛车，缓慢行驶。

牛车上，女儿抱着只竹筒，挖着里面的冰粉吃：“好甜，阿爹也吃一口。”

木二叔：“阿爹不吃，你自个儿吃。”

“阿爹吃嘛。”

拗不过女儿，牛二叔尝了口冰粉，果然跟村里人描述的一样，冰凉爽口，浑身凉快。

一刻钟后，来到自家田地，木二叔将买来的冰粉拿到遮阴棚里：“大哥，给你带了冰粉。”

木湘湘就在东市铺子卖冰粉，木父自然也知道冰粉，去年家里经济状况不好，今年有所好转后，家里不差钱，入夏后，木父也买过几次冰粉尝鲜。

接过冰粉尝了口，木父点头：“就是这个味道，没放冰块的，口感差了点。”

木父从口袋里摸出三个铜板，递去。

木二叔不肯收：“一家人不说两家话，我还要给娃和娃她娘送去，大哥你在这里看着点，听说最近有很多偷人家棉花的贼。”

木父擡手摸摸趴在脚边的忠犬，应和一声：“放心，我看着呢，我这还有条狗，一般毛贼不敢来咱们家偷。”

等弟弟离开，木父挖了勺冰粉到狗子的饭盆，看它哼哧哼哧地吃。

木父坐在遮阴棚下，一面吃着冰粉，一面望着棉花地……

上一轮的棉桃摘完后，他们重新施了牛粪鸡粪沤的肥料，许是肥料和光线充足，又进入分枝开花期。

分枝开花时，每日都有零星棉桃炸开。

这些零星棉桃，是上一轮生长缓慢的一批，每日能采收个一两斤棉花，多少也是一笔进项。