老太太和乔秀才则想到了深处，明白他想要挣功名。

乔秀才一脸不赞同：“你想升官，在翰林院熬资历一样可以啊，何必去到那麽危险的萍县？听说前任县太爷一家几十口全被土匪杀了，家里的牲畜，连条狗都没放过。”

乔知行不说话，老太太却是拍了拍他的手背：“你想做什麽，祖母都支持你，男儿在外挣功名，别家儿郎能去萍县，为何我乔家的儿郎不能去？难道是乔家儿郎没有血性吗？乔家太祖也是做到过二品大官，我的孙儿肖似太祖，只是祖母年纪大了，经不起折腾，你一定要平安回来。”

望着老太太霜染的鬓角，乔知行感受到一丝丝属于家的温暖：“我会的，祖母。”

任职文书一下达，当晚乔知行收拾了行李，乘坐马车离开了京都。

乔氏被禁足院内，不能迈出大门一步，更不能送乔知行出城，在大门后哭得撕心裂肺，仿佛已经失去了这个优秀儿子。

“早知今日，当初不如叫那小蹄子进门。”乔氏双眼哭得肿成桃子，悔得肠子都青了。

*

许是陆承给的金疮药疗效好，不过几日功夫，兰心已经能下地走动。

见兰心没了生命危险，花妈妈观望了几日，发现市井对于兰心告父的行为，褒贬不一。

有两袖清风的酸儒斥责她，告父之举是大不孝，该一大棒子打死。

也有市井百姓认为兰心为父兄卖身到青楼，为兄长之死告父，受罚五十六鞭，已然赎去不孝的罪过，深陷沼泽，却是个有情有义的女子。

有争议，就有名气。

花妈妈见有利可图，特意着人到医馆买来玉肤露，给兰心治疗背上鞭痕，以后还要接客，千万不能落下了伤疤。

大夫叮嘱病患可以适当下地走动锻炼，消沉了几日，这日兰心在丫鬟的搀扶下出了房门，呼吸到新鲜空气。

撞见梅嫣和宋荔说说笑笑，兰心心头一酸。

从前她和宋荔关系不错，两人经常一块儿玩叶子牌，宋荔玩叶子牌的技术很烂，总是输给自己，她会在宋荔的脸上画乌龟，也会跟宋荔吐苦水抱怨，两人一起吃蜜饯，同出同进……

那些快乐的时光，现在都换成了宋荔和梅嫣。

兰心吃味儿：“宋荔，我躺在床上养伤的这段时间，你怎麽不来看我？”

她自觉主动拉下脸面，给对方递了梯子，宋荔只要顺着台阶下，两人又能重归于好。

哪想宋荔一派疏离的举止：“兰心娘子身边有许多关心你的人，一定会早日康複的。”

她的话，只差挑明了说：咱俩不熟。

直到这时，兰心才恍然，自己好像失去了宋荔这个朋友。

本以为不在乎，但是心里头堵的慌，继失去兄长，失去父亲后，又一次失去了要好的朋友。

其实这段时间养伤，兰心想到了个关键点——汪成富既然交代了自己杀子的过程，为何最后始终不肯承认设计陷害亲女呢？

汪成富杀子心虚，哪敢主动上府衙报案，更不可能报案，他巴不得没人去告，于是将兄长尸体扔入河中，许是营造失足落水的假象……

想到这些，叫她浑身汗毛竖起。

所以即便她不告父，没有立案，也能安然无恙被释放。只是那时关在地牢里，被恐惧绝望支配着，让她来不及深入思考，便走上了告父的路子。

按照大周朝律法，父母杀害子女，不会直接被判处死刑，会判充军流放。

判决下来了，汪成富被流放至营州。

四月天，凤仙郡暑热难耐，这个时候的营州却还下着鹅毛大雪。

一年中，有半年在冰天雪地里度过。

营州苦寒，汪成富被发配充军时身上只有单薄的囚衣囚裤，没有亲人给他送厚袄御寒，估摸着不等走到营州，会被冻死在半路上。

流放第三日，负责押送流放汪成富的府衙回来了，刚走出凤仙郡，汪成富就死了。

死于痢疾。

衙役验明了正身，随意在路边找了个土坑，把人埋了，连块碑也没有。

兰心听说时，心中打翻了五味瓶，很不是滋味。

立夏后，杏子甜。

院里的几棵杏子树结出黄澄澄的果子，厨房里每人都被分到几个。

刚摘下的杏子水灵灵，软乎乎的果肉，咬一口水汪汪的，果汁充沛。

不等放到下午，就被宋荔全部炫光光了。

院子里的石榴花开得正豔，榴花似火，一派生机勃勃。

从院里石榴花开始，宋荔日日都要来瞧上一眼，盼望着结出大大的石榴。

回忆起从前吃的石榴，扒去外皮，露出里头一颗颗红宝石般的石榴籽，甘甜之中一丝丝微酸，想到都要流口水了。