梅香无处可出，吃穿都要花钱，这时候花妈妈一通洗脑，自然而然又重新上岗了。

因她在茂县做过暗娼，身份不同以往，只能做春风楼里最底层的花娘子，做不了四小花，名字也从梅香改成了云香。

待遇也比从前差了许多，梅香消沉了几日，不知为何突然开始卖力接客起来。

吴生是个好人，梅香知晓他的心意，本想着若能做他的妾室似乎也不错，比那些给大腹便便的员外做妾好点，等以后生了儿子也能站稳脚。

可吴家不同意自己进门，梅香被现实打击到，一蹶不振，便想要赚足二百两银子还与吴生。

当初梅香之所以笃定花妈妈能救自己，是知道花妈妈与杨知府有几分交情，毕竟现在住在绣楼的那位花魁，是杨知府的故人之女。

若没有杨知府的庇护，罪臣之女哪能过得如此自在，还能当个清倌人？

有了攒银两的规划，梅香的精气神好多了，有时免不了被其他花娘子冷嘲热讽，一一被她吞咽进了肚子。

五月下旬，微雨过，小荷翻。

正是荷花绽放的季节，梅嫣约了宋荔到湖边散心，宋荔特意把每月两天的休沐日挪在这天。

郊外的莲花湖，接天蔽日的荷叶荷花，亭亭玉立，孑孑独立，因为每年夏日都会盛开一大片荷香盛景，因此得名莲花湖。

吃过午饭出门，太阳有些晒，两人在树荫里躲凉。

不远处的莲花湖，便是一大片绿意的荷叶，偶有淡粉色的荷花从碧叶里娇羞探头。

两人坐在树荫的一块大石上，宋荔用袖子擦拭额头热汗，梅嫣握着轻罗小扇，给自己与好友扇着风，聊胜于无。

时不时刮来一阵微风，吹到树荫下凉沁沁，荷香幽幽，缓解了燥热。

其实莲花湖附近有许多歇脚纳凉的茶楼、酒楼和客栈，梅嫣和宋荔都在攒银两赎身，平日里能省则省，舍不得花冤枉钱，免费的树荫也很好。

除了她们，其他几处树下也有人乘凉。

午后日头西移了些，不那麽暑热，身后传来几辆马车车碾声，下了车，有撑伞的青年男女们朝这边走来。

宋荔懒洋洋嗅着荷香，听身旁的梅嫣惊呼：“是陆捕头。”

她顺着望去，果然瞧见了一身常服的陆承，撑着油纸伞，旁边另有两个年轻男女，风里隐约能听见“荷花好美”“阿兄”之类的词语……

似乎感受到被窥探，陆承的余光捕捉来，在宋荔身上掠了掠，便移开目光。

察觉到他在走神，少女朝梅嫣和宋荔的方向望来：“你们认识啊，要不要上去打个招呼？”

陆承一掀薄唇：“不大熟。”

这句不熟，有点咬牙切齿的味道。

双方离得不远，他们又是站在上风口，宋荔听得一清二楚。

这会儿不晒了，在附近茶楼客栈歇脚的富家少爷小姐们，也纷纷出门赏荷花……

靠近湖边的荷叶荷花，早就被游客辣手摧花，很难找到品相好的荷花，进入到湖心，风景更美，于是催生了画舫産业链。

装饰华丽的游船，船票价格价格昂贵，包下一条画舫的价格更贵。

宋荔和梅嫣选择了普通船只，十几名游客平摊下来，每人只需花费6文钱。

聚齐了游客，船家解开套着的绳索，撑着竹竿往湖中心游移。

宋荔和梅嫣坐在船身一侧，见船只驶入荷花深处，两旁的荷叶打在人的脸上，冰冰的，很舒服。

路上遇到大片大片的荷花，船家还会贴心的停下片刻，供游客采摘。

不多时，宋荔和梅嫣怀里各抱了几支娇豔欲滴的粉荷。

来到湖心，夏风带来湖面的水汽，碧浪滔滔，空气里飘来的浓郁荷香，面前的美景震撼无比，涤蕩着心灵，仿佛所有烦恼都被抛在脑后……

熟悉的荷香，将宋荔的记忆带回外婆曾带她去看过的荷花塘……

停了船桨，船家告知她们约莫过一盏茶的功夫回去。

忽略掉其他乘客的交谈，宋荔撑着下巴，在船上眯了会儿眼。

回去的路上，她跟船家有一搭没一搭的聊着，得知像他这样停泊在岸边等候的船只，生意好的时候，一天轻易能挣到几百文，都是体力活，这样的好生意不是天天有，只能持续一个多月，等看荷花的季节过去了，每日靠网鱼虾，挣个温饱罢了。

她打算赎身后在凤仙郡安顿下来，自然要多了解春风楼之外本地居民的日常生活，有些东西书本上不见得会有，跟本地人多聊聊天，能让宋荔收获不少。

回到岸上，梅嫣沖宋荔使了个眼神。

之前跟陆承同行的两个年轻男女下了画舫，乘马车离开了，陆承立在树下，脊背笔挺，似乎在等人。