这样过了好些日子，有一日谢家召开家宴，苍时到了场，才惊觉谢劄了无蹤迹。

她原以为是自己刻意忘怀，便与人断了缘，不曾听闻对方的消息。可家宴他不在场有些离奇，谢劄去哪儿了？或者他们有什麽事瞒着自己麽？

总不好当面问谢寒。

苍时寻了机会去问谢皎皎，这位姐姐拿着罗扇，面色忽然惆怅。

谢皎皎凝望着假山石，一字一句道：“谢劄自小体弱多病，你知道的。”

苍时心头晃过一个不详的预感。她紧紧盯着谢皎皎的嘴唇，希望她神情不要这样哀伤。上一次见谢劄，还是冬月。如今已过去小半年了。

谢皎皎靠在栏杆边，过了一会儿才继续说话。

“儿时，家里路过个道人，他和道人有一面之缘，也就在那白云观中。道人说，他命中多病多灾，红尘多有纷扰，不如进观中修道。可爹娘疼他，想着我们做姐姐哥哥的照顾着，就不会出事。可你道怎麽？”

苍时捏紧袖口。

谢皎皎苦笑：“这话不该在你面前说。”

“姑姐，你且说罢。”

沉默一会，谢皎皎才下了决心说出来。

“自从你婚约定下以后，他日複一日地病重。神医也回天乏术，于是没办法了，想将他送到白云观中去。可是，爹娘还没开口，谢劄拖着病体来到堂前，他说：‘情字伤我，缘字误我。孩儿愿入观中修行，抛却贪嗔癡妄。’那日后，他便离家了，所幸病已好全，只是再也不欲返家。”

苍时不知自己能说什麽。

谢皎皎明白她的心，轻轻握住她的手。

“你不必自责。世上百病，相思难医。况且那单单是相思吗，亦是执念。我想，这样对他再好不过了。”

求不得，苦。求得，又何尝不苦。

*

转眼间，过去了四年。苍时当时带回来的梅花枝，如今也长高许多，再也不是弱不禁风的模样。

大雪初降，苍时便带了笔墨丹青，来园子里画景。雪中红梅，自有其风骨。

谢寒从回廊转回来，便看见苍时在低头描摹梅花的模样，一泼泼鲜红在绘卷上皴染。

他远远瞧见，轻轻走近，示意一旁的毕云星不要惊动。慢慢靠近后，谢寒看见苍时并没有专心作画，似乎在冥想什麽，手中的颜料已经垂了好长一滴。

他将手中的糕点递到苍时面前，吓了她一跳。

“你何时来的？”苍时接过盘子，把笔搁下。

“来了好一会了。在想什麽呢？”

“……没什麽，只是想着，这梅花还是我四年前在街角折的，如今竟开得这样好。”

“这也是它的造化。”谢寒笑道，“早知你这样喜梅，我应该在雪天遇见你。”

苍时看向他的目光有一瞬间错愕，旋即笑了起来：“那你说，我在画上加一个你好不好？”

“自然好，不如我来添上，也算我们合绘一幅。”

苍时微笑着，看谢寒拿过笔，琢磨片刻，起手落笔，在梅边两三笔描了个人形出来。

“不成。”苍时拿过他手中的笔，“你自己哪里知道你什麽模样？还是我来吧。”

谢寒只笑不语，在旁默默看她如何挥毫泼墨，绘就他的模样。待添好了，她吹一吹墨，侧过脸问：“怎样？”

谢寒盯了好半响，指着眉眼笑问：“这是我麽？我何尝有过这样萧瑟的神情。”

一片梅花随风落在画中人脸上，谢寒摇摇头，口中却是赞叹：“不过这柄伞是为神来之笔，平添几分清幽。殿下果真妙思，不妨找人装裱好，挂在卧房中吧。”

苍时点头应了。她看着画上那片梅花，複而望向枝头，口中喃喃：“也不知街角那丛枯木，哪一日能医得好。”

谢寒随她的目光望去。

梅枝之上为远山，白云悠悠。那里曾是他的藏酒之地，婚后他再未踏足。远远的知道有个牵挂的人在那里，便时不时要想起旧事来。

“糕点都要凉了，快吃吧。”

*

如寻常一般，苍时正在作画时，远南在旁边看着。她忽然说：“谢劄要回来了。”

苍时笔尖一顿：“你同我说这做什麽。”

“……没什麽，见不得你每个冬日画一模一样的东西。”远南蹙起眉头，“你扪心自问，莫不是把自己困在里面了，现在系铃人回来了，总该解开心结了吧？”

“你说得都对。”苍时不由得冷笑，她几乎觉得是在笑自己，“我随我心意画两笔，你无端揣测什麽？我同谢寒情投意合，你还停在多少年前。”

“你就嘴上逞能。”远南还她一个冷笑，“多少年的情分，我还不知道你心里怎麽想的吗？”