远远的，他模模糊糊看见火堆边上躺着道影子，喊道：“青哥，我来晚……咦，你怎睡在泥地……啊？！”

走得近了，他才看清那人喉间溢出的血被雨水冲散，腥红混着泥水的棕黄一齐流至靴边，他后撤两步，回身喊：“有——”

可下一瞬，嘴上一紧，不知被什么勒住，身后那人力气奇大，硬生生将他向后拖倒，地上的泥水被倒下的身子砸得飞溅，一些落在了眼睛里，士兵不能视物，双腿踢蹬，慌乱挣扎间被一刀穿喉。

雨声肆虐，将一切挣扎与低吼都盖了下去。

袁华松开尸体，抬手抹掉眼皮上的雨水，向后打了几个手势，一队镇南军从暗中无声钻出，俯身向着几座营帐围去。

此时张贺却睡得不安稳，雨声太闹，砸在军帐上像是直直坠进他脑子里。他眼帘颤动，头发黏在脸上，刚想起身，却忽然瞟见帐帘刺进一点雪亮。

那是刀尖！

镇南军的长刀无声刺进军帐，将帐帘的一角挑开。张贺蜷在铺盖里，不敢乱动。他闻到冰冷潮湿渗进帐里，心脏狂跳，一边轻手摸向枕边的短刃，一边打出鼾声以掩盖发出的细碎声响。

镇南军们走入帐篷，脚步声并不小。张贺眯开眼缝，瞧着来人缓慢的步伐，以及未加掩盖的呼吸声。

虽说同为朝廷正规军，可张贺在军中并未怠于浮华享乐，远比这支荒废多年的地方军队要敏锐的多。

他握住刀柄，趁着来人走近时一个翻身跃起，短刀直去来人后背，利刃连插几下，又轻又快，那士兵还没反应过来就痛呼一声倒了地。

他的同伴回过身来，“怎么——”

张贺的刀尖已经抵在他鼻尖了。伴随着一声闷响，他便摇摇晃晃地跪倒在地。张贺顺势夺过他手中的长刀，他一脚踩住那人肩膀，一刀戳下。

血肉凹陷，血花飞溅出几滴。

这几声响动惊醒了帐内的其余三人，他们惊叫一声，“大人！您……”

“嘘！”张贺衣袖蹭掉长刀上的血迹，手指放在唇边，示意他们不要开口，做着口型道：“遇袭。”

雷声惊起，帐中人俱是一抖。

若是放在平日，张贺是绝不会怕镇南军的，可如今他们因雨改了道，暴露在这荒野高地，四周没有任何遮挡，简直是块待宰的肥羊。眼下不知外头情势如何，但镇南军明显是预谋而来，他们大有可能抵不住。

“撤！”张贺一把扯过外袍，蹬着军靴道：“打不赢，我们得撤！”

“可，可是，那叛贼还在外头的笼……”

“命重要还是功绩重要？”张贺低叱一声，迅速披好轻甲，道：“撤！”

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袁华带兵围着野坡，以至于一眼便看清了坐在马背朝外飞奔的张贺。

他和张贺认识得久，从前甚至算得上是好兄弟，总是一齐听曲吃花酒。他全心全意地信任他，以至于张贺能顺利地顶掉他的功劳，换得张枫的青睐。

“他倒是没怎么变嘛。”袁华左腿的伤口痒起来，用力卡着腰间的长刀笑出声，“还是一样冷血，将整支队伍弃在身后，只顾着自己逃命，竟连人质都不带，还真是一如既往的蠢。”

一旁地士兵抬眼，“您……”

“好了。”袁华扯过马缰，低头吩咐道：“你们将此处围好，千万别让人携着人质偷跑出去。”

“是……副将，您这是要去？”

“这可是叶大人的第

一战，“袁华笑起来，眸里闪着光，“我自然得去杀个张氏，解恨扬名。”

说罢，他拉动缰绳，让战马转向张贺奔离的方向，双腿一夹马腹，躯马追去。

天河决堤，袁华冲出草野，马蹄带起千堆雪，在雷声轰鸣中伏低了身子，不管不顾地向前冲。

眼下是下坡，泥土被暴雨冲刷得湿软，被一前一后几匹跑马踏得翻飞。

张贺就在不远处。

袁华紧紧盯着他的背影，不想速度，不想危险，不想其他任何，只一心想追上张贺的马，一心想要捅烂那颗薄义心脏。

地势渐缓，马蹄捶打着浓稠的泥浆，袁华将身体前倾，快要越过马脖。他手中紧握长刀，任由风雨吹打他的眼睫。

只盼着近一点，再近一点。

张贺回过头，看清追兵，大声叫骂。

但袁华却恍若未闻，他的战马是叶帘堂特意选来的，比张贺的要好上太多。叱骂不绝于耳，可他离张贺的跑马越来越近，就快追上了。

“袁华，你这走狗！你这给女人办事的……呃！”

袁华的长刀已经狠狠刺中张贺腿下的坐骑，跑马嘶鸣一声，东倒西歪地扭着身子，张贺一时不察，被狠狠地甩了下去，裹着泥浆滚落在地。