小沙弥瞥见最前面有“大明天德皇帝召曰”几字，剩余便都是名字和官职，有天威大将军、镇南大将军、各部侍郎......许多被划去，少数还留着，他把手中的灯举高，定睛细看，看到几个熟悉的名字，似乎是师兄们的俗家名字，不由瞠目结舌。

曹寅指着未划去的名字问他：“知道这是什么吗？”

小沙弥心中恐惧已极，摇头道：“我不知道。”

“是你一念师伯委任的官员名单，京师有天子，这年头皇帝梦可不兴做。”

－

卫素瑶到得太仓府，这里不似江宁繁华，林野深寂，田舍错落，偶有夜鸟清啼。卫素瑶翻了钱袋子，不剩几个钱，倘若投店，明天吃饭就只能啃白馒头，她不舍得把够吃好几顿饭的银子拿去住宿，还睡不到整夜，很不划算，打算找个桥洞之类的地方将就。

提灯经行一路，忽路过一面黄墙，十分惹眼，走到门口，更是一惊，只见台阶两侧是石狮子，门墙之上飞檐耸天，上挂“普济寺”的大匾。

她夜里视线不好，培养了敏感的听力，这时听到里面有淅淅索索的人语，她见这寺庙十分大，佛门慈悲，总能找出个庇荫的棚子给她留一宿吧？当下便决定试试，叩了门，发现门却是虚掩的。

她感到奇怪，难道是和尚疏忽，忘记把门锁上？她又叩几声，听到里面传来个童稚清澈的声音，“施主夜深了，明日再来！”

卫素瑶欲走，可总觉得透着古怪，又提醒里面，“门别忘记锁了！”

这一提醒，里面愈发悄无人声。此地荒烟衰草，陡然出现个寺庙，就跟聊斋里的场景似的，卫素瑶惊恐，忽听里面有人大喝，声音带颤，万分恐惧。

卫素瑶心想，不会寺庙遭贼了吧？她没见义勇为的本事，但是可以帮他们报官递消息，于是悄悄推门而入，举灯照之，地上有个亮堂堂的东西滚动，她心里砰砰跳，走近了看清原来是一名气息奄奄的和尚，身上的血窟窿还在流血，他一边打滚，一边在地上滚出团团血迹。

卫素瑶几欲惊呼，捂住嘴踉跄退后，急靠在一株参天老菩提的树干上，震得树枝摇动，手中灯笼已落到脚上。

有人在寺庙杀人。

她慌张捡起灯笼，打算出去呼救报官。

从后院跑来一名个头矮小的小沙弥，十岁年纪，神情慌张地过来查看情况，一下看到提灯的卫素瑶，双手颤抖合十，上前来说：“施、施、施主......”

卫素瑶没等到他下文，提灯到他脸孔前，发现这小沙弥吓得眼泪汪汪，张口说不成话。

卫素瑶问他：“遭贼了？我去报官，你告诉我怎么走。”

小沙弥哭着摇头。

卫素瑶急躁，但也只能安慰他道：“你别慌，官府是出门往左还是往右拐？”

小沙弥还是摇头，抹了眼泪，指向后院说：“杀了好多人，是我、是我害了他们，死了好多人......”他突然崩溃地蹲在地上，“是我害了云停和云净师兄，是我害了师叔......”

卫素瑶蹲下将灯笼掩在身前，问他：“贼人很多么？”

小沙弥摇头啜泣道：“就、一个。”

“一个？”卫素瑶说，“任他是多厉害的高手，我们暗处偷袭还是有可能成功的，你，要不要和我试试？”

小沙弥道：“我是出家人，再说我师兄师叔都、都该死。”

卫素瑶敛容，“迂腐和尚！”她解下背后的包袱，拿出弹弓，“你去报官！我到后面瞧瞧情况。”说着提了半坛子桂花酒，掩着灯笼绕到后面。

卫素瑶洒酒在地，将灯笼罩子扯破，在酒水上点火，火舌沿着桂花酒的踪迹燃成一线，以此给她提供照明，她人隐在草木中。

火舌摇动窜起，大悲殿的黄琉璃瓦闪耀光辉。

-

曹寅在殿中，当着佛像，用桂花酒浇洗莲匣宝剑，血渍纷纷随酒水淌下，剑刃恢复洁净，一点银光如蛇信闪动，身后忽然亮起火光。

和尚尸体勾着他的腿不放，曹寅抬靴迈步，在馥郁桂花香中，提剑欲出大悲殿。

院中，火光在殿前石板上燃成一线，照得四周通明红亮。

他刚要跨门槛，门槛前的尸体蠕动，曹寅一剑穿进尸体，那人终于不动。

刚洗完的剑又脏了，他无奈倒酒洗剑，一倾而下却没有几滴。

蓦地，斜刺里飞来一把小刀，直朝他胸口扎来。他侧身闪避，用酒坛子挡小刀，哪知小刀锋利无比，扎得酒坛片片飞碎，哗啦啦落了一地，小刀方向稍偏地扎入他身侧的门楣，刀柄上绿色猫眼石发出幽亮光泽，仿佛对他眨眼。

这刀！

曹寅往庭中追去，目光四处一扫，“阿瑶！”