他先至荒芜河边将旧衣烧了，再循着伙计所指方向走去，果然沿河一溜酒旗店招，炊烟袅袅，十分热闹，有不少人坐在外面桌子上吃早酒，鳝丝面，大排面，肉包子，蛋饼，煎油条，荠菜馄饨......人声喧杂，油锅嘶响，食物香气飘在河上。

曹寅询问店家，大部分店都只开上午，午后店主便要关门休息，曹寅便捡方便拿的蛋饼油条一类，各样买些，叫店家用油纸包了带回去。

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客栈门口有衙役把守。

徐知县半夜接到报官，懒洋洋不肯出门，但毕竟涉及本地寺庙杀人命案，晨起后便上普济寺查看，发现寺中菜地里平白多出十几个坟冢。

住持忍着大恸接待徐知县，徐知县以为他会求自己主持公道，哪知住持却说无须追究。

徐知县难得勤勉，竟是热脸贴冷屁股，好大没趣。但来都来了，不愿白跑，便说住持胆小畏葸，不给死去僧人一个交代，如何说得过去？住持无可奈何，关上门说僧徒犯了滔天之罪，有皇帝圣旨。

徐知县愈发好奇，问下去，住持却讳莫如深，徐知县只得悻悻离去，走到门口，一个青壮和尚追出来，“大人，请大人为普济寺申冤做主！您想知道的事情我可以全告诉您！”

当下，云心将昨晚之事全数告知，唯独省去曹寅带去的那封圣旨。

云心两眼含泪，双腮酸楚，哽咽道：“大人，昨夜大悲殿遍地尸横，血流成河，其情之酷烈，其状之残痛，我一想起便心如刀绞，佛门清净地成森罗地狱，我那十三个师兄弟和师侄一夕之间命丧黄泉，请青天大老爷为普济寺做主！”

徐知县背后发凉，“方才一参和尚说，这事有皇上圣谕，他叫本官别掺和，本官就是想管也不能。”当下两手插袖，高高挂起。

云心料得是此结果，心一狠道：“哪有什么圣旨！一参师叔顾念普济寺名声与香火，息事宁人才编来骗您的，大人请想，若有圣旨，他为何不拿给您看？自然压根没有！”

徐知县陡然变色，横眉细思，心想有道理，有圣旨难道还不拿给他这做官的看么？老和尚藏着掖着、支支吾吾，果然有猫腻。

“好大胆！竟戏弄本官！”徐知县愤慨极，“不过......一参身为住持，他不许本官管，本官没必要强行管闲事，到头来还不落好。”

云心道：“大人若为咱们普济寺十三条性命申冤，云心自有办法召集百姓为大人筹建生祠，令大人官声远扬。”

徐知县眯眼一笑，“这你自己看，本官向来不关心这些。只是佛门重地人命关天，无法作势不管，本宫必将这凶徒揪出来，还普济寺一个公道！”

于是在云心的描述和建议下，衙役们排查附近旅店新入住人口，很快在东来巷口的客栈锁定可疑人，据伙计描述，昨晚入住两人的形貌特征都与云心所述无二。

徐知县一喜，当下令衙役将二楼两间房围堵住。

按说此时应命人踹开房门捉拿罪犯，徐知县却无意间瞥到云心，见他盯着二楼房门，脸上有种大仇即将得报的激动和快意，他忽然就很不爽，觉得自己像被这秃驴利用了，扭头吩咐手下，耳语两句，叫他回普济寺问一参老和尚，究竟有没有那封圣旨。

如此，他坐在椅子上翘着腿，叫店伙计上茶，悠闲地品茗，还嫌弃这儿的茶不好。

云心烦躁，问徐知县为何还不拿人，徐知县诸葛孔明上身，悠哉自得说：“不急，本官心如明镜，里外上下已围成水桶，贼人插翅难逃。”

“大人，夜长梦多，不赶紧捉拿，只怕贼人狡猾，情况生变！”

徐知县没好气道：“我说你一和尚，怎么指点起我来了？”

云心立刻闭嘴。

过了一会儿，那手下去而复返，在徐知县耳畔低声道：“大人，小的问一参和尚要圣旨，好说歹说，软的硬的办法都使了，他就是不肯给小的看，说事关普济寺清誉，人死事休，请大人莫要追着不放。”

徐知县拍桌，“岂有此理！”

那手下邀功道：“小的便问他，是不是压根没有圣旨？老和尚一张脸都绿了，说小的是泼皮无赖，叫人拿扫帚赶小的走，小的以为这里面着实蹊跷。”他语气神神秘秘的。

徐知县心想，看来当真没有圣旨？这老秃驴，自己疏忽致使寺庙遭劫杀，竟妄想息事宁人隐瞒此事，心真黑啊。他仰脸望着二楼相邻两间房，摸着下巴开始细思生祠的选址。

一直到云心忍不住催他他才猛然醒转，起身道：“差不多了，进门拿人！”

卫素瑶早被振动楼板的连串脚步给吵醒了，赶紧穿戴好后，耳闻外面似乎气氛古怪，人非常多的感觉。她正拍墙壁试图联系曹寅，没拍两下，门就被砰地踹开，锁头和门栓断裂落地。