这日吴再兴做东，他安排得细致，家仆们在前开道，是以他们一行人走得很畅通。

卫素瑶又做着便宜曹大人，支开余国柱、吴再兴等拿主意的人，曹寅的查账之路也很畅通。

卫素瑶和余国柱是此趟雅集的上宾，两人被簇拥走在中间。叶藩一行人有意跟随在卫素瑶一侧，剩下的官员自然跟在余国柱身后。

余国柱是江苏巡抚，乃此地说一不二的人物，今天居然要和曹寅并行，他对吴再兴的安排很不满。然而毕竟曹寅近侍帝侧，余国柱只能收敛气焰。

他心里十分瞧不起曹寅，一则认为曹寅是包衣奴才，生得细皮嫩肉，说话举止都跟太监似的，二则余国柱当年是轰动湖广的甲科魁首，寒门进士，瞧不起曹寅这种投机取巧之辈。三则卫素瑶分外平易近人，一点架子都没有，余国柱更觉得她是心虚才故作谦逊。

和这样的人并行岂不是丢份？

一开始，他还“曹侍卫”“曹侍卫”地叫着，做个揖，后来便不顾卫素瑶，自个儿走在最前面了。

卫素瑶回头同叶藩等人无奈笑笑。

余国柱和吴再兴领着众人从山门走到剑池。空气陡然清冷，剑池两壁如削，一面刻着“虎丘剑池”四字，另一面刻着“风壑云泉”四字，下望剑池之水，深郁不见底。

文人相聚，吴再兴有心要留下一些千古传咏的唱和之作，令他的儒雅形象更深入人心，便说自己诗情直上碧霄了，忍不住献丑作诗。

大家自是起哄，吴再兴再三推让后，出口成咏，众人叫好不迭，家仆则在旁笔墨记录。

卫素瑶默默上前观看家仆所记，正巧尤侗也在旁看得认真，卫素瑶悄问：“尤老先生，这诗怎么样？”

尤侗道：“难得，即兴之作，竟有字斟句酌的况味。”

卫素瑶眼珠子转动，笑道：“这必是他前晚冥思苦想的杰作，否则这位记录员怎么知道每个字是这样写的？”

尤侗微怔，恍然一笑，“是啊，这暝字，为何不可是幽冥的冥，或明月的明？这晞字，更是有多种可能，换了也说得通。”

吴再兴做完，心下得意，嘴上谦逊地说：“在下献丑，这是抛砖引玉，各位请不吝赐教。”

随即叶藩、郭琇、余国柱也都做了诗，卫素瑶无差别叫好，余国柱心中冷笑。

众人登上虎丘塔，吴再兴又诗兴大发，遥望虎丘山水，当即深情吟诵。

卫素瑶就站在他身边，冷不防耳朵里灌诗，酸得她一愣，扭头看到吴再兴声情并茂，差点没笑出声。

余国柱道：“吴大人好诗兴啊。”

“不敢不敢。”吴再兴生怕自己高调抢了余国柱的风头，只好撺掇其他人，“吴某人才疏学浅，今日沾了诸位的光，莫名其妙大发诗兴，听闻叶星期先生和尤展成先生诗才璨璨，不如也做两首，叫吴某人开眼学习。”

尤侗转头眺望塔下，想也没想，慢慢地吟出一首绝句。字浅意深，众人拍手叫好。趁这些时，叶燮已打完腹稿，也吟一首。两人都是信手拈来。

余国柱点头暗赞，嘱咐吴再兴的家仆，“把这两首记上。”

之后，一行人走走停停，千人石边停了会，观音殿前停了会，冷香阁内停了会，吴再兴频频作诗，其余人也纷纷唱和，家仆所带册子记录了厚厚一沓诗词。

卫素瑶手心捏把汗，算下来，好像就剩自己还未作诗。和文人尤其是附庸风雅的文官出游，可真是煎熬，虎丘的景都没心思看了。

余国柱察觉她心不在焉，问道：“听闻曹侍卫文采卓卓，我还等着曹侍卫令我大开眼界，都是自己人，你也不必藏拙了。”

卫素瑶瞎几把感慨一顿，“此地钟灵毓秀，人杰地灵，各位诗才高绝，我不敢献丑，不敢献丑。”

余国柱微笑道：“曹侍卫太谦虚，大家都是兴之所至、随意题咏，全是不登大雅之堂的东西。”

吴再兴目光异样，因他是提前准备的诗，难免以己度人，此时他猜想曹寅前些年的名头一定也掺了很大水分，便上前体贴道：“曹大人，可要吴某赠你一首？”

卫素瑶还未来得及拒绝，余国柱眼中讥嘲，笑道：“吴大人，你要赠诗给曹侍卫么？这儿都是自己人，大家约定不说出去就是，你何必瞒着大伙儿私下商量，难道大伙儿还会不同意么？”

卫素瑶和吴再兴一齐脸绿。叶藩尤侗等人面色也不好看，都在寻思怎么给卫素瑶递小抄，他们原以为到了湖上舟中，会分发笔墨，谁料吴再兴途中就吟咏频繁，连带着众人都只能附和作诗。

余国柱身后一名紫衣官员道：“诗也能送人？我真是第一次见，有趣，有趣。”