终于开宴，丝竹声渐起，老太妃与赵彬夫妇寒暄两句，便对戚时微道：“好久不见了。”

戚时微含笑道：“太妃近来可好？”

“好，一切都好。”老太妃笑吟吟道。

“老太妃如此年纪，还为国奔波，我等实在感念不已，”赵夫人道，“还望老太妃万万保重身子，若有什么水土不服，只管与臣妇说。”

“我身体硬朗，没什么不适应的，”老太妃一摆手，“只是南边太热，有些苦夏，但看着江南风景便觉得高兴，饭也能多吃几碗。”

众人都笑起来。

老太妃年逾古稀，原本不该在奔波劳碌，更遑论跨过大半个大桓南下。皇上却将这个任务交给了她，还带上楚王妃与楚王世子。

朝中无人不知，老太妃深得圣上信任，祭祀皇陵的事交托给她，也能看出圣心如何。看来皇上是铁了心要让楚王做正统了。

第51章 裴清荣无声地握了握她的……

名不正则言不顺，言不顺则事不利，不外如是。

裴清荣垂下眼，敛去眼中的讽意。

治水一事，楚王秦王各有立功，皇上强要立楚王为太子，不能服众，朝中议论汹涌。

皇帝便想着其他的法子，尽力增加楚王的政治资本。

楚王人在京

中，已经入朝观政，管着蒙古使臣，皇帝又睁一眼闭一眼，让他在属国封地养了兵。现如今，竟是要楚王世子代他祭祀皇陵。

国之大事，在祀与戎，老太妃带着众人一路南行，百姓皆知楚王的名号。

然而这事已成定局，阻止不了，老太妃略用了几口饭菜，便谈起祭祀的具体安排来。

应天府的官员们肯定是要去的，裴清荣与戚时微也被划进了名单。至于不在应天，而在金陵周边的诸多想更进一步的官员们，自然也不会放过这个奉承的大好良机。于是到最后，随祭的名单竟有几百人，金陵的大小官员俱在，顶得上一次正儿八经的郊祭了。

这样多的人要去，还需得有军队护卫，老太妃从京中带来的禁卫人数不够，好在楚王从属国调来了一只两千人的卫队，不日便到金陵。

事情差不多定下，赵彬笑道：“我等有幸，能见证大桓如此盛事，合该共饮一杯。”

众人于是一起举杯，好不热闹，楚王妃又同几个女眷讲起南下沿途风物。皇帝调了一队楼船护送，船只极高大，站在岸上竟望不到甲板，船队又极长，向前向后都望不到边，只有旗帜遮天。每到一地，地方官便带着百姓在渡口夹道欢迎，鲜花旗帜不断，地上铺着绫罗。这是少见的盛景，众人不由津津乐道。

老太妃吃得并不多，略用了几样菜，半碗粥，筷子便动得慢了。

她年纪大了，精力也不济，赵夫人便道：“我等先送太妃回房歇息吧。”

赵夫人引路，戚时微与楚王妃一左一右，扶住老太妃，将她送回后院去。老太妃的住所很宽敞，熏了宫中惯用的香，连家具都是从京城带来的。

老太妃坐定了，笑道：“你们也忙了一天，都去歇息吧，我留九娘同我说说话。”

赵夫人和楚王妃各自告退，戚时微在老太妃下首坐了，斜签着身子。

“方才宴席上人多，我都没来得及问一句，”老太妃道，“一切都还好。”

“一切都好，倒是您，可千万要保重身子，不要太过劳累了。”戚时微道。

“这把年纪了，还能为圣上尽忠，这是圣恩，哪里能称劳累呢？”老太妃道，“圣明无过陛下！”

“圣明无过陛下，”戚时微跟着赞叹了一句，问，“小王爷怎么没跟着一起来？”

老太妃只他一个外孙子，再亲不过的嫡系血脉，宠他宠得跟眼珠子似的，在京中时，每天都要亲自过问小王爷的饮食起居，一天也离不得。

“难为你还惦记着他，”老太妃表情略有触动，“他如今也正式进了学，留在京中念书呢。”

“日子真快啊，”戚时微道，“去年小王爷还在府中开蒙，这就进学了。”

“这个年纪的小娃娃，都跟竹笋似的，一眼看不着就变样儿，”老太妃微笑起来，“他今年越发喜欢到处乱跑，更费鞋袜衣裳。”

“这是好事啊，”戚时微笑道，“等老太妃回京，小王爷说不定又长高一大截了。”

“你这孩子和他的确有缘分，那就借你吉言了。”老太妃表情柔和，笑意微微，“过几日祭祀，你也跟着去么？”

“自然。”戚时微应道。

“那就好，原本想着你在江宁县，我还道叫人写封帖子，说什么也要请你过来，”老太妃道，“既然你来了，也不必费那一道事。我会跟赵夫人说一声，祭祀当天，你就在我左右。”