柳惊鸿抬眸，懒懒回道，“不见。”

“可那个人说，让我问问掌柜说‘耳朵上的旧伤又疼了没有’？”

鎏金烟枪“啪嗒”一声，失手掉落在柔软的地毯上，滚烫的烟灰洒了出来，烫出一个小洞，散发出焦糊味。笙娘和云袖都吓了一跳，惊愕地看向失态的柳惊鸿。

“他现在在哪？”

…………

姜亦安坐在赤驼铃的雅间里，依旧戴着那副隔绝一切的白瓷面具，厚重的斗篷已解下搭在椅背上。窗外的风沙拍打着糊了厚厚桑皮纸的窗棂，发出沉闷的声响。

门被猛地推开，带着一股疾风。

柳惊鸿站在门口，胸口微微起伏。她的目光，如同淬火的刀子，瞬间钉在姜溯脸上的白瓷面具上。

空气仿佛凝滞了。

姜溯缓缓站起身，隔着面具，迎上她的目光。他抬起手，不是行礼，而是轻轻摘下了脸上的面具。面具滑落，露出一张眼尾缀着一点朱砂痣、下颌轮廓柔和、却与记忆中那人有着八九分相似的年轻脸庞。

“阿溯？”

她死死盯着他的眼睛，那双眼睛……虽然眼尾多了颗痣，轮廓也柔和了些，但那眼底深处沉淀的清冽与沉静……

是他！只有他！

“是我，柳儿姐。”

姜溯的声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫，却无比清晰地承认了身份。

“你没死？你怎么会……”

柳惊鸿猛地攥紧了他的手臂，力道大得惊人，指甲几乎要嵌进他的肉里，仿佛生怕眼前的人只是一个幻影。

那个她视作唯一亲人、以为半年前就已化作一抔黄土、让她在无人处砸碎了无数酒坛的人……竟以这样一副陌生的躯壳，出现在西域风沙深处的赤驼铃。

“钱叔说，一切是父亲的安排。”姜溯低声解释，任由她攥着，感受着她指尖传来的、几乎要将他骨头捏碎的力道和剧烈颤抖。

这句话像最后一根稻草，压垮了柳惊鸿所有的防备。那副泼辣狠厉、看透风月的强硬外壳瞬间龟裂剥落。她猛地松开手，下一刻，整个人狠狠地扑进了姜溯怀里！双臂紧紧环住他的腰背。

“回来就好……回来就好……”

她的声音哽咽破碎，不再是那个舌灿莲花、谈笑间让负心汉胆寒的赤驼铃掌柜，只是一个在绝望深渊边缘骤然抓住浮木的、伤痕累累的姐姐。

“你这混账东西！吓死我了！你知不知道……”

第12章 惊鸿

柳惊鸿的母亲曾是江南名妓，色艺双绝，被一位来中原行商的西域香料商重金赎身，带回西域。

本以为是从良归宿，却在异乡受尽冷眼闲话。

柳惊鸿出生后，她那香料商父亲视其为污点，嫌恶冷落，最终在柳惊鸿五岁那年，听信谗言，竟狠心将她母女二人卖回了江南的妓院。

母亲不堪折辱，在一个雨夜投了井。年幼的柳惊鸿被老鸨当作“好苗子”关押调教，受尽欺凌。

就在她快要被绝望吞噬时，姜家那位看似不问世事、实则洞察秋毫的家主——姜溯的父亲，不知从何处得知了她的身世和遭遇。

一个深夜，姜府的老管家带着人，用一袋沉甸甸的金子，将她从那个魔窟里“买”了出来。

她记得很清楚，当时姜溯就站在他父亲身边，还是个半大少年，穿着一身干净的月白衫子，眼神清亮，好奇地看着她。姜家没有把她当奴婢，而是安置在府中一个安静的院落，请了女先生教她读书认字。

姜溯是她的“小老师”，也是她唯一敢亲近的人。他会偷偷带她溜出府去看元宵灯会，会分享父亲给他的新奇点心，会在她因噩梦惊醒时，笨拙地隔着门板给她讲些光怪陆离的志怪故事壮胆。

他叫她“柳儿姐”，她把他当亲弟弟，当这冰冷世间唯一的暖。

后来，姜父看出她骨子里的刚烈和经商天赋，又资助她一笔本钱，让她远离江南这个伤心地。

她辗转来到西域，凭着过人的手腕和对人心深刻的洞察，竟在这片虎狼之地站稳了脚跟，最终接管了赤驼铃，成了这西域最大风月场所的掌柜。

她不信情爱，只信利益与手腕。她放浪形骸，视男人为玩物，用最狠辣的手段惩治负心汉——割下的舌头泡在烈酒里，成了赤驼铃最“著名”的警示。

她比沙匪更令人胆寒，因为她洞悉人心最幽暗的欲望，玩弄于股掌之间。然而，在她心底最深处，始终留着一块最干净、最柔软的地方，只属于那个没有血缘关系的弟弟——姜溯。

他是她在这污浊世间，唯一认定的、没有血缘的亲人。

半年前，姜溯“死讯”传来，那块地方也跟着死了。