他不再看萧胤，微微侧身，随着太子萧璟平静地离开了那片充斥着血腥与戾气的演武场边缘。

身后那如芒在背的、几乎要将他点燃的阴鸷目光，成了他对萧胤最初、也最深刻的烙印。

此后经年，姜溯伴在太子萧璟身侧。

太子仁厚，待他以诚，亦能纳其良谏。

姜溯的才华在太子的信任下得以施展，或于经筵之上侃侃而谈，或于书房之中密陈国策，君臣相得，颇有明主贤臣之象。

他倾尽心力，为太子谋划，为这天下构想一个更清明的未来。

而那个演武场外眼神阴鸷的三皇子萧胤，在他眼中，始终是这锦绣宫苑里一个格格不入、需要警惕的阴影。

直到那个深秋的夜晚。

皇家夜宴，觥筹交错。

太子萧璟离席片刻，便传来了落水的惊呼！姜溯闻讯赶到太液池畔，只看到冰冷的池水和混乱的场面。

侍卫将人救起时，太子已面无人色，气息奄奄。

姜溯的心沉入了冰窟。

他守在病榻前，看着太医们束手无策，看着那个温润如玉、心怀天下的储君生命一点点流逝。

巨大的悲痛笼罩着他，但敏锐如他，亦在那混乱的“意外”中嗅到了一丝不同寻常的阴谋气息——太子水性极佳。

侍卫为何姗姗来迟？

当值的太医为何临时换了人？

然而，未等他深究，未等他理清那令人窒息的疑云，太子萧璟便薨逝了。

国本动摇，朝野惶惶。

就在这朝堂飘摇之际，一道旨意落下——性情“沉稳”、在太子薨逝后“表现哀恸得体”的三皇子萧胤，被陛下立为太子，入主东宫。

尘埃落定。

姜溯站在人群之中，听着新太子萧胤在御前用刻意压制的悲痛语调谢恩，看着那张曾经布满戾气、此刻却努力做出沉痛与坚毅表情的脸。

一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。

那演武场外阴鸷的目光，那柄戾气森森的“羊肉刀”，与眼前这张刻意伪装的“哀恸”面孔重叠在一起，让他感到一阵强烈的不适。

他知道，太液池的水，绝不仅仅是意外。

不久，新太子的谕令传至他府上：太子初立，百废待兴，亟需才俊辅佐。姜卿才名卓著，当为新朝效力。

措辞温和，却是不容拒绝的命令。

姜溯看着那明黄的谕令，指尖冰凉。他仿佛看到萧胤那双眼睛在谕令之后盯着他，带着一种志在必得的笑意。

为了家族？

为了……那虚无缥缈的“施展抱负”的可能？

还是仅仅为了活着？

最终，他缓缓跪下，对着东宫的方向，深深叩首。

“臣……姜溯，领旨谢恩。”

声音平静无波，听不出丝毫情绪。

当他第一次踏入新的东宫，站在阶下，向眼神灼热地审视着他的萧胤躬身行礼时，他能清晰地感受到萧胤目光中那毫不掩饰的得意与满足，那是一种猎手终于将觊觎已久的猎物锁入牢笼的病态快感。

萧胤似乎在无声地宣告：看，你再清高，再聪明，如今不也要跪在我面前，为我所用？

第48章 破碎

新太子萧胤的东宫，金碧辉煌，却总透着一股挥之不去的压抑。

姜溯身处其中，如同困在精美牢笼中的鹤，每一次呼吸都带着沉滞的空气。

他献上策论，却筑不起信任；他躬身行礼，却掩不住疏离。

萧胤显然也察觉到了这份隔阂，那是一种比当年演武场外的鄙夷更让他抓狂的东西——仿佛他费尽心机得来的，只是一个没有灵魂的躯壳。

那一日，萧胤设下私宴，只召姜溯一人。

席间美酒佳肴，丝竹靡靡。

萧胤一反常态，言语间竟带着几分刻意的“推心置腹”，频频举杯相劝。

姜溯心中警铃大作，深知这绝非寻常宴饮，推拒再三。然而萧胤姿态强硬，言笑晏晏间带着不容置疑的威压。

“姜卿，孤知你心中仍有芥蒂。”

萧胤亲自为他斟满一杯琥珀色的烈酒，目光灼灼，“但今时不同往日，孤已是储君，你亦是孤的股肱。这杯酒，便当是……一笑泯恩仇，如何？”

姜溯看着杯中晃动的液体，他知道不能醉，尤其不能在萧胤面前失态。

然而萧胤的劝酒如同绵密的网，一句句“为天下计”、“为孤分忧”、“姜卿莫非还念着旧主？”压得他喘不过气。

他终究是臣，终究拗不过储君的“盛情”。

一杯，又一杯。

辛辣的液体灼烧着喉咙，也灼烧着他紧绷的神经。

眼前的景物开始旋转，萧胤那张带着虚伪笑意的脸也变得模糊不清。

意识如同沉入粘稠的泥沼，昏沉而混乱。就在他强撑着最后一丝清明，试图告退时。