“姜卿……”

萧胤的声音带着刻意的蛊惑，身体微微前倾，压低了嗓音，“孤有一事，百思不得其解，想请教你。”

姜溯强撑着沉重的眼皮，努力保持一丝清明：“殿下，请讲……”

“你说……”萧胤的眼中闪烁着幽暗的光，如同潜伏在暗处的毒蛇，“一个人，若是挡了太多人的路，成了那……不可逾越的障碍。该如何让他悄无声息地消失，让天下人都以为是天意难违，而非……人祸？”

醉意如同汹涌的潮水，彻底淹没了姜溯的理智堤防。他只觉头脑昏沉，思绪如同断了线的风筝，在混沌的夜空中胡乱飘荡。

那些深埋在典籍角落里的、关于“意外”的冰冷记载，那些史官笔下讳莫如深的“天谴”，此刻不受控制地翻涌上来。

“意外……”姜溯的声音含糊不清，带着浓重的鼻音，眼神迷茫地望向虚空，“天灾人祸……界限本就模糊……坠崖、落水、惊马、疫病……甚至一场突如其来的心疾……”

他断断续续地说着，逻辑破碎，却字字指向那最黑暗、最不可言说的角落，“只要时机精准……布置得当……痕迹抹得干净……自然……便是天命所归……”

话音未落，他便再也支撑不住，伏在案上，彻底失去了意识。

萧胤看着醉倒的姜溯，脸上那刻意营造的“苦恼”瞬间消失，取而代之的是一种冰冷而狂热的算计。

他缓缓起身，走到姜溯身边，手指拂过他因醉酒而泛红的眼尾，动作轻柔，眼神却如同毒蛇舔舐猎物。

“意外……好一个意外！”萧胤低声重复着，嘴角咧开一个扭曲的弧度，“阿溯啊阿溯，孤的利刃……你终究还是为孤递上了刀！”

…………

不久之后，皇家秋猎。

噩耗如同惊雷，炸响在昭京上空——先帝于围场之中，御马突然发狂失控，将陛下掀落马下，重重践踏。

待侍卫拼死救下，先帝已然重伤昏迷，回宫后不久，便龙驭宾天。

举国哀恸，国丧钟鸣。

姜溯身披素缟，立于百官之中，听着那沉重的钟声，心中却是一片冰冷的麻木与惊涛骇浪般的疑窦。

惊马？如此巧合？

他猛地想起那夜东宫酒宴，自己醉后的胡言乱语……

意外……

一股彻骨的寒意瞬间冻结了他的血液。

他成了帮凶。

一个递上毒刃的帮凶。

…………

国丧之后，萧胤顺理成章地登基为帝，年号“永徽”。

萧胤登基后，帝位初稳，其本性中的猜忌与暴戾便迅速显露。

他第一个开刀的，便是世代镇守北疆、手握重兵的宋家。

“北疆王拥兵自重，久居苦寒之地，难免心生怨怼。且宋家在北疆威望过高，恐非朝廷之福。”

萧胤在御书房召见姜溯，语气轻描淡写，却带着不容置疑的杀机，“朕意已决，即日发兵，削藩！收其兵权，以绝后患！”

姜溯猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊骇。

北疆宋家？！

自太祖开国，北疆王先祖便歃血为盟，世代为臣，戍守边关，拒蛮夷于国门之外。

北疆王族宗庙之内，至今供奉着太祖御赐的丹书铁券，其上铭刻着北疆先祖的血誓——‘北疆铁马，永为萧氏藩屏，刀刃向内，不伤皇族子孙’！”

“陛下！万万不可！”

姜溯的声音因急切而微微发颤，他撩袍跪下，字字铿锵，“北疆宋家，世代忠烈，其先祖血誓犹在太庙！北疆铁骑，百余年来只对外虏，从未向内！”

“陛下此举，无异于寒尽忠将士之心，毁朝廷信义之基！更恐激起北疆剧变，引蛮夷趁虚而入！请陛下三思！”

“三思？”萧胤冷笑一声，从龙椅上起身，缓步踱到姜溯面前，居高临下地俯视着他，“姜卿，你总是这般忧国忧民，替那些武夫说话。朕问你，是宋家的忠心重要，还是朕的江山稳固重要？”

他蹲下身，冰冷的指尖猝不及防地抬起姜溯的下颌，强迫他看向自己。

那双曾经在演武场外充满占有欲的眼睛，此刻更是充满了帝王的冷酷和一种被忤逆的暴怒。

“姜溯，你是不是觉得，朕离了你，就坐不稳这江山？”

萧胤的声音压得极低，带着一种危险的、近乎耳语的亲昵，却字字如刀，“还是说，你心里始终装着那个死了的萧璟，装着北疆的宋家，就是不肯……全心全意地装着朕？！”

他的手指用力，捏得姜溯下颌生疼。

“告诉朕，”萧胤的眼神变得幽深而偏执，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“是不是只有把你锁在朕的后宫，用金链子拴着，日夜只能看着朕一个人……你才会顺着朕？嗯？”