“分忧？”萧胤直起身，脸上的笑意瞬间消失，只剩下冰冷的审视，“好！那朕就让你分分忧！”

“来人！把那个北疆的余孽带上来！”

沉重的脚步声响起。两名侍卫拖着一个人走进御书房，粗暴地将他掼在地上。

是宋廷渊！

他显然刚被简单梳洗过，换上了一身干净的囚服，但脖颈和手腕上那被铁链磨出的深可见骨的血痕依旧触目惊心。

他脸色惨白如纸，身体因虚弱和寒冷微微颤抖，却倔强地挺直了脊梁，抬起那双燃烧着刻骨恨意的眼睛，死死盯着龙椅上的萧胤！

“陛下这是何意？”姜溯强压下心头的惊涛骇浪，沉声问道。

萧胤没有理会姜溯，而是居高临下地看着地上的宋廷渊，如同看着一只蝼蚁。

他从御案上拿起一个精巧的紫檀木盒，打开。

里面铺着明黄的绸缎，托着一枚拇指大小、通体赤红、如同活物般微微蠕动的……蛊虫！

那蛊虫散发着阴冷邪恶的气息，仅仅是看一眼，都让人遍体生寒。

“宋廷渊，”萧胤的声音如同来自九幽地狱，“你北疆宋家，世代忠良？呵！如今不过是朕阶下之囚！朕念你年轻，给你一个活命的机会。”

“服下这盒子里的‘噬心蛊’，”萧胤指着那诡异的木盒，声音如同毒蛇吐信，“戴上这项圈，朕便饶你不死，许你做个……‘囚臣’。”

他目光转向脸色剧变的姜溯，带着残忍的快意：“国相大人，你说，这蛊，是喂给他呢？还是……”他故意拖长了语调，目光在姜溯和宋廷渊之间逡巡，“……你来替他？”

囚臣！比奴隶更屈辱的存在！生死操控于人手，尊严被彻底践踏！

所有人的目光都聚焦在宋廷渊身上。

宋廷渊的身体剧烈地颤抖着，他看着那散发着邪恶气息的蛊虫盒子，眼中充满了极致的恐惧和屈辱。他猛地抬头看向萧胤，眼中是刻骨的仇恨！

他宁愿死！

但是……

“我来！”

一个嘶哑却异常清晰的声音猛地响起！

是宋廷渊！

他抬起头，那双燃烧着恨意的眼睛死死盯着萧胤，嘴角竟勾起一抹充满嘲讽的笑意：“我宋廷渊，担得起！”

“好！有骨气！”萧胤狞笑着，示意侍卫上前。

“陛下！”

一个清冷却带着一丝不易察觉颤抖的声音，清晰地打断了萧胤的动作！

是姜溯！

只见他猛地撩起官袍下摆，在铺着金砖、光可鉴人的殿宇中央，对着龙椅上的萧胤，屈膝，缓缓跪了下去！

这一跪，毫无预兆。

萧胤脸上的狞笑瞬间凝固，转为一种极其复杂的阴沉。

他看着阶下跪得笔直的姜溯，那双总是沉静如渊的眼眸此刻低垂着，掩去了所有情绪，只剩下一个臣服的姿态。

这姿态，非但没有让他满足，反而像一根刺，扎得他心头火起！

姜溯竟然为了这个阶下囚下跪？

“姜爱卿这是何意？”萧胤的声音冰冷刺骨，带着山雨欲来的压迫感。

姜溯抬起头，脸上没有任何表情，只有一片近乎苍白的平静。

他没有看宋廷渊，目光直视着萧胤，声音清晰而沉稳，带着一种刻意的、为君分忧的疏离：

“陛下息怒。臣斗胆进言。噬心蛊，虽可立竿见影控其生死，然此物阴毒霸道，恐伤其神智，使其形同傀儡，浑浑噩噩。”

他微微一顿，仿佛在斟酌词句，实则字字诛心，戳向萧胤扭曲的心理：

“陛下留他一命，想必不只是为了一个行尸走肉。一个清醒的囚徒，时刻铭记其身份之卑贱、陛下之天威，岂非比一个无知无觉的傀儡，更能彰显陛下仁德，更能……警醒世人？”

他刻意加重了“仁德”和“警醒世人”，将萧胤那点阴暗的炫耀欲和杀鸡儆猴的心思，摆在了明面上。

萧胤眯起眼睛，打量着跪在地上的姜溯。

对方的话，句句在理，更巧妙地迎合了他那病态的炫耀欲——一个清醒的、带着耻辱烙印的北疆世子，确实比一个被蛊虫控制的傀儡更有“观赏”价值。

而且，姜溯的主动下跪，本身也取悦了他。

“呵……”萧胤发出一声意味不明的轻笑，踱步到姜溯面前，居高临下地看着他，“爱卿倒是……思虑周全。”

他冰凉的指尖再次拂过姜溯的鬓角：“这么说，你是心疼那蛊虫伤了他，还是……心疼他变成傻子，无法供你‘欣赏’了？”

姜溯身体几不可察地一僵，垂在身侧的手紧握成拳，指甲深深陷入掌心。他依旧垂着眼：“臣只知为陛下分忧，并无他念。”

“好一个‘为朕分忧’！”萧胤猛地收回手，声音陡然转厉，“既然爱卿如此替他求情，那朕就依你所言！免了他的蛊！”