老叟见她许久不曾回应一句，有些尴尬地打哈哈道：“唉，北方时局再乱又与他们有何干系呢？不过闲聊几句罢了，夫人不要放在心上。”

朱翊镜轻轻应了一声，过了一会儿才道：“船家送我去湖中央的那个亭子吧。”

“好嘞。”

老叟见一路上朱翊镜神情如常，开口道：“这个时候湖心亭恐怕没什么人，夫人要待多久？不如之后我再来接夫人？”

朱翊镜微微颔首，拿出一个荷包，从中掏出银钱来，递到老叟面前，道：“这是往来的撑船钱，有劳船家一会儿回来接我，多余的钱有劳船家拿几坛酒，最好是北边的高粱酒，再将船中的茶炉茶具留给我。”

老叟笑着接过那两枚银锭，乐呵呵地说道：“夫人多给了……”

“这样的天气撑船不容易，有劳你了。”

船家往来两趟，不仅朱翊镜备好了酒水，又拿来几道下酒菜和酒具，方便朱翊镜热酒吃菜。

朱翊镜倒是十分大方，将多备的酒水分了一坛给船家，让他找个暖和的地方躲着吃酒，等到天色暗了再来湖中接她。

待到船家离开，朱翊镜打开酒坛，将其中的酒水倒入湖中，道：“江流入海，沟通天地，这点酒水，想必陛下也能尝到。”

她并未热酒，只仰头尝了几口，喟叹道：“好烈的酒……”

四周早已是白雾茫茫，只能隐约看到水墨一般的矮山，朱翊镜坐在亭子内的石桌边，指尖有一搭没一搭地扣着桌面，轻声唱道：“似黄粱梦，辞丹凤……不请长缨，系取天骄种，剑吼西风……”

不知过了多久，天色渐暗，朱翊镜提着酒坛，跨过亭台栏杆，走到湖边，凝望着水中倒影。

飘雪早已经渐渐停了下来，一片平静的湖面倒映着暗淡的月光，朱翊镜心中十分清楚，船家吃了酒，怕是已经忘记她了。

“唉……”

湖面泛起一点涟漪，将水中人影打碎，朱翊镜抬手拭去脸上冰冷的水痕，看着那细碎的水中月光，轻声道：

“嗟尔明朝，大数已终，仁德不再，人心不复。这般执迷，可笑至极……何必如此？”

朱翊镜不由嗤笑一声，道：“何必如此？何必如此……”

“爹！爹！”

老叟猛地惊醒，看向一旁推醒自己的儿子，开口问道：“你刚刚有没有听到扑通一声？”

儿子面露困惑之色，道：“爹，你是不是做噩梦了？”他摆了摆手，道：“大哥来信了，说是京城已经安稳下来，他跟着起义军立了功，要接咱们一起入京享福呢！”

老叟不由惊喜道：“当真？当初你大哥犯了事，我还担心他的性命……”

儿子看向旁边的酒坛，开口问道：“爹……你这是已经提前开始庆祝了？”

老叟微微一愣，这才抬手一拍脑袋，道：“哎呀，我忘了！我忘了去接人了！”

父子两人通了个气，一同划船到湖心亭，唯见亭内摆放着残羹冷炙，桌面放着一个荷包，里面还有银锭与通宝，却不见一个人影。

若非那夫人给的银锭还在怀中，老叟几乎要以为自己今日撞了鬼。

老叟急得团团转，“这……人不见了，这该如何是好……”

儿子幽幽叹息道：“夸父逐日，精卫填海，世间痴儿，莫不如此……”

正寿二十年九月初九日，皇帝朱慈炤自刎，大明正朔就此被推翻，结束了长达三百零二年的统治，大明终于正式落下帷幕。

有人为此欢欣雀跃，自然也就有人为此肝肠寸断，开门投机者甚众，自缢殉国者同样不少，至于穿插其间的纷争纠葛，再立新国新帝也好，拥立朱家宗室架空皇权也好，不过是你方唱罢我登场，至多不过是将戏台子扩大几分，终究无甚差别。

第1章 地府番外（一）

（一）

朱瞻基被引路人带到地府的时候，明宫苑内正是热闹的时候，朱瞻基在院门外隐约听到一个陌生的声音，语气中却满是怒意，正在大声斥责：

“朱棣！你是怎么来这里的！啊？你好好交代！”

能够这样连名带姓喊皇爷爷名字的，在朱瞻基的认知中也就只有一个人，那就是他素未谋面的曾爷爷朱元璋。

一时间朱瞻基顿感头皮发麻，转身就想走，领路的阴差已经温和开口道：“宣宗爷别急，地府有地府的办事章程，按照规矩，这身负龙气之人，享受天下供养，死后也要在地府耕耘劳作，为上面的人祈福，要不然老话说‘前人栽树后人乘凉’呢？”

朱瞻基轻轻咳嗽一声，道：“也……也行吧。”

他合眼之后就见到了眼前的鬼差，并非寻常的牛头马面，而是一个便装打扮的普通人，若非对方还拿着枷锁幻化成的绳子牵着他的魂魄，朱瞻基是肯定不会乖乖听话的。