王老汉愣了一下，随即认出他，手忙脚乱地从车上跳下来，眼眶瞬间红了：“小砚！你果然在这儿！”

车帘掀开，王婆子探出头，看到沈砚，眼泪当即掉了下来：“好孩子，可算见着你了！”

丫蛋从车上跳下来，开心地扑到沈砚跟前，手里还攥着沈砚之前送她的木雕。

“丫蛋，糖人给你。”沈砚把糖人递给她。

“沈大哥！”丫蛋甜甜地喊了一声，接过糖人，心里甜滋滋的。

沈砚雇了辆马车，把王老汉一家和行李都装上去，往租好的小院赶。

一路上周遭的景象让王老汉和王婆子啧啧称奇，丫蛋扒着车窗，眼睛瞪得溜圆，嘴里不停问“那是啥”“这个怎么动”，引得沈砚笑个不停。

到了小院，王婆子一进院门就挪不动脚了。“这院子真好啊，比咱家的土院亮堂多了！”她摸着墙上的青砖，又去看小菜园，“这地还能种菜？回头我种点豆角黄瓜，够咱吃的！”

王老汉则在屋里屋外转了一圈，看到崭新的桌椅和被褥，拉着沈砚的手说：“小砚，你在京城肯定受了不少苦，才挣下这份家业……”

“大爷，不苦。”沈砚笑着帮他擦汗，“您和大娘就安心住着，丫蛋我已经托人找了附近的学堂，过几日就让她去念书。”

丫蛋一听，举着糖人欢呼：“我能上学啦！”

沈砚没忘记，丫蛋曾经跟他说过希望能上学，现在有条件了，丫蛋终于可以上学了。

安顿好家人，沈砚心里的一块大石总算落了地。王婆子手脚勤快，第二天就把小院收拾得井井有条，还在菜园里种上了菜苗；王老汉闲不住，天天去铺子里帮忙，看着沈砚卤制、售卖，眼里满是骄傲；丫蛋进了学堂，每天回来都叽叽喳喳地说学到的新鲜事。

铺子的生意也越发红火。有了王老汉帮忙照看后厨，沈砚能腾出更多精力拓展生意。他听苏文彦说，城外的驿站常有商队歇脚，便托人去谈，把卤味做成便于携带的干粮，供商队在路上吃。商队的人尝过之后赞不绝口，当即定下了长期供货的规矩，每月能多赚不少银子。

这天傍晚，沈砚算完账，发现手里的银子已经攒到了八十多两。他看着账本上的数字，心里盘算着，再攒些钱，就把现在租的铺子买下来，彻底扎根京城。

正想着，王婆子端着一碗热腾腾的鸡蛋羹走进来：“小砚，累了吧？快趁热吃。”

沈砚接过碗，看着王婆子鬓角的白发，心里暖暖的。他夹起一块蛋羹递过去：“大娘，您也吃。”

“我不爱吃这个，你吃。”王婆子笑着躲开，“对了，我今天去买菜，听街坊说城东有个市集，周末特别热闹，要不咱们带丫蛋去逛逛？”

“好啊。”沈砚点头，“就这么定了，周末关半天铺子，全家都去。”

第14章 卤味架

周末去城东市集的事，让丫蛋盼了好几天。头天晚上，她就把新做的蓝布小褂叠得整整齐齐放在床头，还缠着沈砚问：“市集上有卖糖画的吗？像上次那样的大老虎。”

“肯定有。”沈砚笑着把她赶去睡觉，“不仅有糖画，还有捏面人的、耍杂耍的，保准你看不过来。”

前几天他已经跟王婆子一家人说了，自己想认丫蛋做妹妹。王婆子和王老汉懂了他意思，虽然有点儿遗憾，但更多的是开心。而丫蛋毕竟才15岁，在现代也就是小屁孩一个，对他更多的是仰慕之情，想到自己以后有这么一个哥哥，当天就开心得睡不着。

第二天一早，王婆子煮了鸡蛋，王老汉细心地用布包好揣在怀里，一家人锁了小院，往城东赶。刚到市集入口，喧闹的人声就涌了过来——小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声、杂耍班子的铜锣声混在一起，热闹得像过年。

丫蛋拉着沈砚的手，眼睛忙得不够用。路边捏面人的摊位前围了一群孩子，师傅手里的面团转着转着，就变成了活灵活现的孙悟空。丫蛋看得入了迷，沈砚便请师傅捏了个小老虎，递到她手里，乐得她蹦蹦跳跳。

王婆子被卖花布的摊子吸引，摸着一块靛蓝底的碎花布，小声跟王老汉念叨：“这布做件褂子肯定好看，给丫蛋做件？”王老汉连连点头：“你看着好就买，别省着。”

沈砚跟在后面，看着他们像孩子似的新奇，心里暖融融的。走到一处卖卤味的摊子前，王老汉停下脚步，指着人家的卤猪头问：“小砚，你看他这颜色，是不是酱油放多了？”

沈砚凑近闻了闻，点头道：“嗯，香料味压不住肉腥味，不如咱们的醇厚。”王老汉顿时笑了：“那是，我家小砚的手艺，全京城数第一！”