青禾乐福身告退，刚走出暖阁，就被玄澈追上。他并肩走在覆雪的回廊里，靴底碾过碎冰的声响格外清晰：“皇后的话，不必放在心上。”

青禾乐侧头看他，他耳尖冻得发红，眼神里竟有几分真切的关切：“二殿下今日……”

“从前是我看轻你了。”玄澈打断她，语气忽然认真起来，“深宫路险，你一个女子不易。若有难处，或许……”他顿了顿，后面的话被风吹散，只留下句，“除夕宫宴，小心些。”

除夕的紫禁城，红绸裹着宫墙，灯笼映着白雪，喧闹里藏着无数双算计的眼。

贵妃们在宴席前各显神通：慧妃献了支《霓裳羽衣舞》，水袖扫过玉阶时，眼角的余光总往龙椅上瞟；齐妃捧着亲手酿的屠苏酒，屈膝时鬓边的金步摇摇得格外欢；就连刚入宫的周才人，也借着给皇后敬酒的由头，在玄昭面前多福了半盏茶的时间。

青禾乐捧着刚绣好的岁朝图，立在殿角的阴影里。发间的梅簪在烛火下泛着暖光，她望着满殿的珠光宝气，忽然想起玄昭昨日的话：“亥时，九曲桥等你。”

宫宴过半，她寻了个去偏殿取针线的由头，悄悄往九曲桥去。雪刚停，桥面上的冰被月光照得发亮，玄昭的身影立在桥中央，石青色的蟒袍在夜色里像块沉静的玉。

“殿下。”她轻唤了声。

玄昭转过身，手里拿着个锦盒：“这是母亲当年没绣完的流苏，我找工匠补好了。”锦盒里的流苏缠着银线，坠着颗小珍珠，与梅簪正好相配，“配上它，才算完整。”

青禾乐刚接过锦盒，就听见身后传来轻响。玄澈不知何时立在桥头，手里的酒壶在雪光里泛着冷光，他望着两人，脸上没什么表情，转身时袍角扫过积雪，留下串深痕。

青禾乐的心沉了沉。她总觉得玄澈今日的反常里藏着阴谋，却没想到他会跟踪至此。

回到宴席时，气氛已热络起来。太监们正给各宫主子斟酒，轮到青禾乐时，玄澈身边的小太监忽然上前，笑着说：“青姑娘辛苦，奴才替殿下敬您一杯。”他递来的酒杯里，酒色比旁人的深了些，杯沿还沾着点不易察觉的白粉末。

青禾乐的指尖刚要碰到酒杯，旁边忽然伸来只手，将杯子接了过去。杨贵妃笑盈盈地晃了晃酒杯：“这杯酒看着烈，青姑娘怕是受不住，本宫替你喝了吧。”她仰头饮尽，放下酒杯时，对着那小太监眨了眨眼，“你家殿下的酒，果然够劲。”

小太监的脸色瞬间白了，低下头不敢再看。青禾乐望着杨贵妃鬓边的凤钗，忽然想起前几日在御花园，曾撞见她对着幅旧绣帕落泪，那帕子上的梨花绣样，和她母亲的手艺如出一辙。

钟声敲过十二下时，漫天烟花炸开，将紫禁城照得如同白昼。青禾乐望着玄昭投来的目光，又瞥了眼角落里面色阴沉的玄澈，忽然明白这宫里的每个人，都藏着自己的秘密。

而她发间的梅簪，在烟火的光影里忽明忽暗，像枚即将落子的棋。新岁已至，这盘搅动风云的棋，终于要迎来最险的一步。

正月初一的午后，尚功局的窗棂上还贴着红绒剪的喜鹊登梅，绒线在雪光里泛着暖红。阳光透过窗纸映进来，在青禾乐膝头的绣绷上投下碎金似的光斑，她正拈着银线勾岁朝图里的梅蕊，针脚细得像初春新抽的蛛丝，每一下起落都带着屏息的专注。忽然听见廊下传来靴底碾过残雪的轻响，“咯吱”声由远及近，带着熟悉的沉稳。

玄昭提着只描金食盒走进来，锦盒上的缠枝莲纹沾着点雪沫，在暖光里闪着润亮的光。他掸了掸肩头的落雪，雪粒坠在青砖上，洇出细小的湿痕：“刚从御膳房讨了些芙蓉糕，想着你许是忙着赶工，还没吃午饭。”他把食盒往案上一放，目光扫过绣绷时顿了顿，“这梅蕊绣得比前几日精神，针脚里都带着股活气，像是下一秒就要绽开来。”

青禾乐刚要起身道谢，指尖还缠着半缕银线，门外又拐进个人影。李宁夏穿件宝蓝色暗纹锦袍，领口滚着圈月白绒边，手里捧着卷蓝布封皮的书，布面被摩挲得泛出柔光。他见了玄昭先是一愣，随即拱手笑道：“太子殿下也在，真是巧了。”说话时，袍角扫过门边的炭盆，带起一阵细碎的火星。

玄昭眉峰微挑，语气淡得像结了层薄冰：“李大人来尚功局，倒是稀客。寻常这时候，该在府里陪老大人赏雪才是。”

“家母昨日整理书房，寻到本前朝的《绣林要术》，想着青姑娘精于绣艺，或许用得上。”李宁夏将书卷轻放在案上，封皮上的墨字在光线下泛着沉静的光，他目光不经意扫过青禾乐发间的羊脂玉簪，那朵寒梅的花瓣在暖光里透着润白，连花蕊的纹路都清晰可见，又很快移开，落在窗台上的积雪上，“倒没想到能遇见殿下。”