两人目光在空中相撞，像两柄锋利的剑刃相抵，无声无息却火花四溅，空气仿佛都被这股张力冻住了。青禾乐垂着眼，能感觉到那无形的冰棱在头顶碎裂，她识趣地福了福身，裙摆扫过地面发出轻响：“奴婢还有绣活要赶，先告退了。”

刚走出二皇子府的月亮门，就见坤宁宫的刘太监候在巷口那棵老槐树下，见了她便尖着嗓子喊：“青姑娘，皇后娘娘有请，您可得快点，娘娘等着呢。”他眼角的皱纹里堆着笑，眼神却像在打量件待价而沽的物件。

坤宁宫的暖阁比别处更显肃穆，地龙烧得虽旺，却被满室的紫檀香压得喘不过气，透着股沉沉的寒意。皇后斜倚在铺着白狐软垫的宝座上，手里捻着串紫檀佛珠，每颗珠子都被盘得油亮，见青禾乐进来，眼皮都没抬，只慢悠悠地转着珠子：“禾乐啊，你在尚功局待的时日不短了，跟着李嬷嬷也学了不少规矩，该知道宫里的规矩，什么话该说，什么事该问，心里得有数。”

青禾乐垂眸立着，裙裾在青砖地上铺成片素白，听她继续说道：“有些事，就像这雪地里的脚印，看着清晰，太阳一出，风一吹，也就化得没影了，什么都留不下。”她捻着佛珠的手停了停，声音里带着点漫不经心的警告，“何必非要去踩那一脚呢？踩深了，陷进去，可就拔不出来了。”

青禾乐忽然微微一笑，鬓角的碎发随着动作轻晃，像落在雪地上的雀翎：“娘娘说的是。可知道又怎样，不知道又怎样？”她抬眸时，眼底闪着细碎的光，比殿里的烛火更亮些，“有些路，总得有人去走；有些真相，总得有人去寻。就像做绣活，线走错了，不拆了重绣，怎么能成幅好图？不试怎么知道，会不会有不一样的结果？”

皇后捻着佛珠的手指猛地一顿，“嘣”的一声，佛珠线险些崩断，几颗珠子滚落在地，发出清脆的响声。她抬眼看向青禾乐，脸上忽然绽开笑意，眼角的细纹堆在一起，却透着彻骨的冷意：“你倒是比我想的更有骨气。只是这宫里，骨气太硬的人，往往活不长久。就像那些寒冬里开得最盛的梅，看着热闹，一场大雪下来，说压折就压折了。”

“活不长久，也胜过活得不明不白，像团乱线似的缠在那里。”青禾乐福了福身，姿态依旧恭顺，语气却没半分退让，“娘娘若没别的吩咐，奴婢还要回尚功局赶制岁朝图，陛下等着上元节前用呢。”

皇后没再留她，只看着那抹月白色身影像片雪花似的消失在门后。待殿门“吱呀”合上的瞬间，她手里剩下的半串佛珠“啪”地掉在地上，滚得满地都是，有的撞在金砖上，碎成了两半。

“废物！都是废物！”皇后猛地拍向桌面，桌上的茶盏被震得摔在地上，青瓷碎片溅得到处都是，滚烫的茶水溅在地毯上，洇出片深色的痕，“一个小小的绣女都拿捏不住，连条狗都不如！留着你们有什么用！”

太监们吓得“噗通”跪倒在地，头埋得低低的，额头几乎贴着冰冷的地面，谁也不敢吭声。皇后胸口剧烈起伏，像头被激怒的母狮，目光落在窗外的雪地上，那里的阳光明明晃晃，却照不进她眼底的阴鸷：“青禾乐……还有玄昭……你们一个个，都等着吧！这宫里的天，该变变了！”

第10章

青禾乐刚转出坤宁宫的角门，就见抄手游廊的拐角处立着两道身影。四皇子玄晏穿着件宝蓝色锦袍，正背对着她与一个穿杏色圆领袍的男子说话，那男子鬓边别着支银质海棠簪，正是尚书局的李宁夏。雪光落在玄晏肩头，他说话时微微侧首，眉眼间带着几分少年人的跳脱，李宁夏则垂着眸，手指绞着衣角，像是在听什么要紧事。

青禾乐脚步一顿，正要绕开，却见不远处的梅树下，二皇子玄澈正站在廊柱后，目光落在另一侧的暖亭里。亭中，三皇子玄昀正与林御医相对而坐，林御医手里捧着个药箱，玄昀指尖在石桌上轻轻点着，两人不知在说些什么，气氛倒显得格外凝重。玄澈望着那亭中景象，唇角忽然勾起一抹极淡的笑，像冰面裂开的细缝，转瞬即逝，随即转身没入了回廊深处。

青禾乐心头微动，正欲离开，却被一道沉稳的声音叫住：“青禾乐。”

她回头，见大皇子玄昭不知何时立在身后，玄狐披风上的雪已经化了，只余淡淡的潮气。“大皇子殿下。”她福了福身。

玄昭目光扫过她方才凝望的方向，淡淡道：“此处不是说话的地方，随我来。”

大皇子的寝殿比二皇子府更显素净，案上摆着几卷古籍，空气中弥漫着墨香。玄昭取下墙上悬挂的紫檀木匣，打开时锁扣发出“咔嗒”轻响，里面静静躺着一卷泛黄的书册，封面用朱砂题着“墨论”二字，字迹苍劲却带着几分诡异的扭曲，像是笔尖蘸了冰碴写就。