“你可知这《墨论》的来历？”玄昭将书册推到青禾乐面前，烛火在他眼底投下深浅交错的光影。

青禾乐指尖拂过粗糙的书页边缘，指腹触到纸张里嵌着的细沙般的颗粒：“宫外都传是江湖失传的武功秘籍，说练成就可称霸武林，引得不少门派争抢，前几日城西的黑风寨还为了抢夺残页火并了一场。”

“江湖秘籍？”玄昭冷笑一声，指腹按着书脊轻轻一捻，泛黄的纸页“哗啦”展开，内里并非拳谱剑招，而是密密麻麻的小楷账目，间或夹杂着朱砂画的符号，有的像弯月，有的像枯枝，还有的是三个圆点并排，“这是七星阁与青玄党的秘本。”

他指尖点在一行“正月，漕运，江南，三百石”的字上：“七星阁明面上是江湖组织，管着南北货栈，实则是宫里宦官用来洗钱的窝点。你看这些账目，写着‘石’，实则记的是银两。三百石，便是三万两。去年一年，经他们手流转的银两，足有七百万两，抵得上半个国库。”

青禾乐瞳孔微缩，指尖无意识地划过一个朱砂弯月：“那青玄党……我前几日在尚功局听采买的太监说，他们在城外劫了辆贡品车。”

“青玄党是前朝旧部，一直想翻案复国，”玄昭翻到中间一页，那里用朱砂写着“青玄”二字，旁边画着个枯枝符号，“他们与七星阁明争暗斗多年，抢地盘，劫货物，却不知两者早已被人暗中操控。你看这符号，七星阁用弯月，青玄党用枯枝，可这页末尾的三个圆点，两派账目中都出现过，这是幕后之人的标记。”

他忽然停在一页，指尖重重落在“初笛”二字上。那两个字用朱砂写得格外用力，墨汁几乎要透纸而出，旁边画着三个圆点，“只是这初笛，至今查不出究竟是什么。是人名？是信物？还是某个据点？上个月宗人府的密探查到，七星阁在城外烧了个货栈，现场只找到块刻着‘初’字的木牌。”

青禾乐忽然想起前几日绣活时，李宁夏的帕子角上沾过一点朱砂，当时他只当是不小心蹭到的：“尚书局的人常去内务府领朱砂，上个月李宁夏领了足足半斤，说是要画年节的符纸，可他素来不信这些……”

玄昭抬眸看她，烛火在瞳仁里跳动：“李宁夏是四皇子身边的人。”

两人一坐一站，从午后直到日暮西沉。青禾乐细述着在尚功局听到的零碎消息，哪个太监常往宫外跑，哪个宫女的家人在七星阁当差，玄昭则用小楷在纸上画着符号对照表，将弯月符号与内务府的采买记录比对。案上的茶换了三盏，从滚烫到微凉，窗外的雪光渐渐淡去，烛火在窗纸上投下两道交叠的影子，时而因争执某处符号而前倾，时而因想到线索而同时顿住，不知不觉已过了两个时辰。

忽然，殿外传来太监尖细的高唱：“陛下驾到——”

玄昭与青禾乐对视一眼，他手疾眼快地合上《墨论》，塞进案头那尊青铜鼎的夹层里，又将鼎身转了半圈，暗格“咔嗒”锁死。“从后窗走，沿廊下的排水沟绕到梅林，那里少有人去。”他压低声音，指尖指向西侧的窗户。

青禾乐掀开窗纱，冷风卷着雪沫子扑进来，她刚跃到廊下的阴影里，就见月洞门旁立着道宝蓝色身影。玄晏手里把玩着颗鸽卵大的暖玉珠，珠串碰撞发出“叮咚”轻响，他歪着头，目光像淬了冰的箭，直直地落在她身上：“青姑娘这是往哪去？大皇子殿里的茶，不合口味么？”

青禾乐心头一紧，足尖点地就要往后退，玄晏却像阵风似的掠过来，拦住了她的去路。“大哥殿里待得好好的，怎么急着走？”他伸手便去抓她的衣袖，指腹带着暖玉的温度，“莫不是在里面做了什么见不得人的事？”

青禾乐侧身避开，右手飞快地拔下发间的玉簪，簪尖对着他的手腕，那玉簪是羊脂白玉雕的，簪头刻着朵小小的兰草，是母亲临终前塞给她的：“四皇子请自重。”

“自重？”玄晏笑了笑，眼底却没什么暖意，嘴角的弧度像用刀刻出来的，“青姑娘与大哥关在殿里两个时辰，怕是不止讨论诗词歌赋吧？”他忽然探身，左手去扣她的肩膀，右手直取那支玉簪，“这簪子看着眼熟，倒像是……前朝太傅家的物件。”

这话像针一样刺进青禾乐心里，她猛地矮身，避开他的手，玉簪尖划向他的手肘：“四皇子认错了！”

玄晏身手竟比看上去灵活得多，他像只狸猫似的侧身躲开，脚下踩着雪地发出“咯吱”响，反手就去拧她的手腕。青禾乐常年做绣活，手指灵活得很，借着他的力道转身，玉簪贴着他的衣襟划过，带起一阵风。两人在廊下的雪地里缠斗起来，玄晏的锦袍扫过积雪，溅起细碎的雪沫，青禾乐的月白色裙摆被风吹得扬起，像只受惊的蝶。