天空又飘起细雨，青禾乐走在长廊，腹中空空，便往尚厨房去。推开门，却见空荡荡的灶台，她嘟囔：“怎么什么都没有？”

身后忽然有人拍她肩膀，李宁夏的声音带着笑意：“这位娘娘饿了？”

青禾乐叼着半个馒头回头：“我不是娘娘，是新来的尚功青禾乐。”

“抱歉，在下御膳房总管李宁夏。”

她重重拍他一下：“你这人，竟冒用身份！”

李宁夏抽走她手中馒头：“别吃这个了。”

“只剩一个了，不吃等着饿死？”她抢回馒头。

李宁夏失笑：“不嫌弃的话，我给你做碗面？”

“算你有良心。”

见他手法娴熟，青禾乐打趣：“这么熟练，给多少姑娘做过？”

“唯你一人罢了。”他将面端给她，“好吃吗？”

“真的好吃到两个人吃饭吃着吃着旁边没人都不知道！”

“没那么夸张，过几日中秋，我做月饼给你？”

“你还会做这个？”

“第一次尝试，不知合不合你口味。”

“李大厨的手艺，定然差不了。”青禾乐埋头吃面，嘴角沾了点汤汁。

秋高气爽，枫叶如火，竹枝凝翠。

风淮白衣佩剑，脚步虚浮地晃在长廊，丫头小声议论：“风御厨怕是喝多了。”

墨白恰好经过，问：“他往哪去了？”

“那边。”

正午烈日灼灼，风淮正抱着柱子发呆。墨白拍他肩膀：“风淮？醒醒。”

风淮毫无反应，墨白无奈，将他打横抱起带回府中，安置在床上：“好好歇着。”

刚要起身，却被风淮攥住衣袖。

“干嘛？”

“陪我。”

墨白摸了摸他的头：“好，陪你。”

天色渐晚，夕阳的余晖正一点点从宫墙顶端褪去，浅黛色的暮色像一层薄纱，慢悠悠地漫进尚宫局那方小小的院落。院角的老梨树不知生长了多少年，枝桠遒劲地伸向半空，叶片在暮色里泛着柔和的青灰，偶尔有晚风吹过，便簌簌落下几片，轻擦过青禾乐的肩头。

她独自坐在梨树下的石凳上，膝头摊着一本画本，指尖无意识地捻着边缘有些卷翘的纸页。画本上是几枝刚画到一半的玉兰，墨色尚未干透，可她的目光却越过纸面，落在远处宫墙尽头那抹将褪未褪的橘红上，眼神里带着几分不属于这深宫的茫然。

“吱呀”

老旧的院门被人从外推开，带着木头摩擦的轻响打破了院中的宁静。青禾乐猛地回神，抬眼望去，只见周晚秋一身利落的墨色常服，肩上还随意搭着件月白披风，手里提着个描金漆的食盒，正大步流星地走进来。她的身影在渐浓的暮色里被拉得有些长，肩上落着几片被风吹来的梨叶，倒添了几分烟火气。

“周将军怎会有闲情，来我这不起眼的尚宫局？”青禾乐收回目光，指尖在画本上轻轻一顿，语气里带着几分刻意维持的疏离。她来这尚宫局不过半月，每日只与笔墨纸砚金线为伴，鲜少与人往来，实在想不到这位手握兵权的将军会踏足此地。

周晚秋闻言，故意把脸一板，脚步却轻快地往石桌这边凑，食盒往桌上一放，发出“咚”的一声轻响：“禾乐，咱们何时变得这般生疏了？你这话说的，倒像是我周晚秋成了那攀高踩低的小人似的。”她微微俯身，凑近青禾乐，眼底闪过一丝促狭，“怎么，忘了小时候在将军府后园，咱俩抢一条新做的锦缎裤子，最后撕扯得不成样子，被我娘追着打了半条街的糗事了？”

青禾乐心头猛地一跳，糟了，竟忘了原主在这深宫里，还有这么一位打小相识的旧识。她初来乍到，还没完全梳理清楚原主的过往，此刻被周晚秋这么一提醒，才后知后觉地想起零碎的记忆片段：确实有个扎着总角的小姑娘，总爱拉着原主爬树掏鸟窝，闯了祸就往原主身后躲……

还没等她理清思绪，周晚秋已经利落地打开了食盒的搭扣，一股算不上浓郁、甚至带着点焦糊味的甜香飘了出来。她献宝似的把食盒往青禾乐面前推了推，盒里是几样做得算不上精致的点心，梅花酥的边烤得有些发黑，桂花糕的形状也歪歪扭扭。“快尝尝我的手艺，”她拍着胸脯，语气里满是自信，“保管不比李宁夏那家伙差！上次在御膳房尝了他做的点心，我看也不过如此。”

青禾乐看着盒里卖相潦草的点心，鼻尖萦绕着那股说不出是香是糊的味道，脑子里莫名冒出一句实话：“饭是上午吃的，人是下午走的。”

周晚秋顿时挑眉，不服气地哼了一声：“哪有那么夸张？我特意照着食谱做了一下午呢！”说着便捻起一块梅花酥，毫不犹豫地塞进嘴里。谁知下一秒，她的眉头猛地皱起，脸颊微微鼓着，像是在极力忍耐什么，随即“噗”地一声把点心吐在手帕里，直挺挺地往后一倒，平躺在草地上，四肢摊开，夸张地闭着眼：“完了，这玩意确实能毒死人。”