花展结束后，布鲁克一家人乘坐马车返回了家中。

莉莉和罗丝太太满心期待着婚事能够迎来显著的、进一步的发展，毕竟在多米尼克爵士的舞会上，史密斯先生是多么殷勤啊。只要是长了眼睛的人，都能看出他对莉莉那浓烈的爱情。

然而，这种期待又一次落空了。

距离回到格斯兰德已经过去了十天，史密斯先生不但没有来求婚，就连信也没写过一封。

这让莉莉越来越经常性地陷入到焦虑和暴躁当中，罗丝太太认为莉莉应该主动出击，于是莉莉在其母的安排下，找了个借口去了趟博顿庄园。

回来的时候，莉莉失魂落魄的样子把罗丝太太给吓坏了，又是叫拿嗅盐，又是一迭声地安慰询问，最后折腾一番后终于明白了原由。

据说，史密斯先生并未回到博顿庄园，而且史密斯小姐对莉莉的态度前所未有的冷淡，甚至还“无意中透露”她哥哥之所以会离开，是因为马上要与一位富家小姐定婚了。

这个消息彻底将莉莉击垮了，她一心想要嫁给真正的贵族，尽心竭力地迎合了这么久，却是竹篮打水一场空。

在接下来的日子里，我时常看到莉莉不是失控大哭，就是呆呆地望着天空。但这样的日子也并没有持续太久，因为她足智多谋的母亲再一次献上了“妙计”。

我不知道这妙计的内容是什么，但是莉莉在与罗丝太太一番密谈后，整个人的精神状态完全变了，仿佛一棵被闪电击中的老橡树，重新焕发出了生机，长出了新芽。

紧接着，莉莉就和罗丝太太离开了家，不知道上哪儿去了。

但这都与我无关。母亲信中提到了被布鲁克先生误以为与她有私情的那位男士的姓名，而我也从撒切尔夫人那儿问到了这位男士的住址，他就住在舍菲尔德，因为他在那儿拥有一家纺织厂。

从斯特福镇回来以后，我第一时间便给这位汉特·希尔先生写了一封信。

据说这位先生在我母亲结婚前，曾经向我母亲求过婚，基于这层关系，我不确定他是否会愿意给我回信。

。

第55章

然而就在莉莉离开家的第二天，玛丽亚前来拜访。一见到她，我的心就怦怦地乱跳了起来。我知道，一定是有信来了！

我的猜测没有错，但也不完全对，因为除了我一直期待的汉特·希尔先生的回信外，还有一封来自伍德先生的信件。

伍德先生在信中提到自己应一位朋友相邀去了利物浦，讲述了自己的见闻，并写道：“真希望布鲁克小姐也能前来，那样的话我们就可以一起见到到这里巨大的轮船和热闹的码头了，我想有了布鲁克小姐的陪伴，将会使我的旅程更加妙趣横生……”

说实话，我没想到伍德先生会给我写信，但更令我惊讶的却是汉特·希尔先生的回信。他不但给我回了信，还在信中说自己与前布鲁克夫人复杂的情感问题有些一言难尽，因此决定亲自来到拜访。

这简直令我大为震惊，更要命的是他所写的拜访日期就在今天中午。我想这位先生可真是够急切的！

虽然让我措手不及，但好在罗丝太太和莉莉不在，这无疑是有利的。我不愿让杰克知道我在调查以前的事情，我想必需得想个办法支开他。

吃早餐的时候，我问杰克觉得格蕾丝小姐怎么样。

杰克立刻停下进食的动作，抬起头来看着我。我知道他一定在审视我，并猜测着我的用意。

经历过流浪汉事件之后，我和杰克的关系虽然说改善了一些，但仍然谈不上亲密友好，不过是保持着一种相安无事的状态罢了。像现在这样，主动与他交谈，还是破天荒头一遭，也难怪他会感觉惊讶和疑惑了。

“我很好奇，你为什么会提起格蕾丝小姐。”

“我认为她是我见过的最会穿衣打扮的姑娘，她的裙子多漂亮，发型多时髦呀。这真是令人羡慕！”

听到我的回答，杰克突然意味深长地笑了：“是羡慕还是嫉妒？”

我皱起了眉，有些恼怒：“我不明白你在说什么。”我觉得自己冒险找他交谈的举动真是缺乏深思熟虑的慎重。

原本以为我的态度会激怒他，但杰克却仿佛发现了什么新奇、有趣的事情似的，心情变得空前愉悦。

他问我：“妈妈在鼓励我追求格蕾丝小姐，你认为这一举动恰当吗？”

杰克追求谁，这与我无关，我也根本没什么想法，但我如果不想死的话最好还是不要实话实说的好。于是我想了想，说道：“我认为婚姻应当建立在爱情的基础上，如果你认为自己爱她的话，那么你当然可以追求自己所爱的人。”