母女之间，没必要因这种事而起争执。

待沮渠上元退出房间，拓跋月才泄了力气般靠回凭几。

铜镜映出她略显憔悴面容，她苦笑一声，对一旁的霍晴岚道：“你听见了么？女儿盼着我死呢。“

霍晴岚执起象牙梳，手指灵巧地穿过拓跋月鸦青的长发。

忽而指尖一顿，轻轻拔下一根银丝。她不过才三十余岁！

“郡主这般年纪，哪会存心咒您？“她声音温软如三月春风，“不过是，言多必失。“

梳齿划过发丝，发出细微声响。

霍晴岚从妆奁中取来鎏金发簪，在拓跋月发间比了比：“现下，您已再婚，嫁的又是心爱之人，百年后自然要与同穴。“

拓跋月神色稍霁：“这倒是……”

“郡主孩童心性，莫要与她计较。”

“自己生的女儿，与她计较又是何必？”

霍晴岚点点头。

若非为了女儿，拓拔月不至容忍沮渠牧犍至此。可惜，作为降君，他不仅不臣服，还作恶多端意图不轨……

丧事筹备得极快。

拓跋月原本以为，沮渠上元不懂如何主持丧仪，未曾想，她竟是一丝不乱，很快便安排妥当——棺木、寿衣、香烛、纸钱，一应俱全，甚至很快寻来了诵经的道士。

拓跋月站在灵堂外，看着女儿指挥下人布置灵位，心中隐隐生出一丝异样。

“上元。”她走近几步，试探着问道，“这些……你何时准备的？”

沮渠上元头也不抬，手中执笔，在丧帖上写着字：“前几日府中清点库房，适好整理出去岁阿父未用完的丧仪之物，我便让人把这些物事放到柜子里。”

拓跋月颔首，是有这事不假。

彼时，沮渠上元还在库房里转了一圈。

那日，拓跋月、李云从、霍晴岚在田庄忙碌了一日。

回府后，拓跋澄禀奏清点库房的详情，也提及小郡主帮忙收捡之事。

拓跋月并未在意，但如今想来……

她瞟了女儿一眼：“吕夫人之死，实属意外，你怎会……”

“阿母多虑了，”沮渠上元搁下笔，抬眸一笑，“不过是凑巧罢了。”

她笑容温和，可拓跋月却莫名觉得脊背一凉。

夜深人静，拓跋月独自坐在房中，指尖轻轻敲击着案几。

吕夫人之死，太过蹊跷，尽管有司已验明：吕夫人确因脚滑，而跌落山崖。

“难道……”拓跋月心头一跳，一个可怕的念头浮现——上元是否与此有关？

她立刻唤来阿碧：“郡主这几日，可有出府？”

侍女摇头：“小姐近日一直在府中，不是练字，便是习箭，未曾踏出府门半步。”

拓跋月一怔：“她近日习箭很勤？”

“是，”阿碧笑答，“郡主每日都要习箭，箭术极准，连府中侍卫都赞叹不已。”

拓跋月沉默良久，最终摇了摇头。

上元性子娇纵，但总不至于去玄真观杀人。更何况，她并未离开过公主府。

“或许……真是意外吧。”

她长叹一声，将疑虑压下。

三日后，吕夫人与沮渠牧犍合葬。

葬礼上，沮渠上元一身素衣，神情肃穆。

料理完吕夫人的后事，沮渠上元心情松快。

第236章 五味肉脯

花门楼的后厨蒸汽氤氲，新厨方永正将腌好的肉脯，一片片铺在铁板上。

油脂与热铁相触，滋滋作响，甜、咸、辛、香、鲜五味交织的香气顿时充盈整个厨房。

“公主请看，这五味肉脯关键在于腌制时的配比，”方永用铁铲翻动着肉片，额角渗出微汗，“甜用石蜜，咸用井盐，辛用芥末，香用桂皮，鲜用虾酱，缺一不可。“

拓跋月微微颔首，面露赞许之色。

半月前，方永带来这道菜后，花门楼的生意更上层楼。

“方师傅手艺确实不凡，”她唇角微扬，“这五味肉脯已成我花门楼招牌，连宫城里的御厨都想来学艺。“

闻言，方永手势微微一滞：“公主过誉。”

话音未落，大堂方向突然传来骚动，不知发生何事。

拓跋月、达奚澄穿过回廊，见几位锦衣客人正围着掌柜争执。

“公主来了！”掌柜如见救星，“这几位贵客说我们的五味肉脯盗用了京华楼的配方。”

拓跋月心头一紧，面上不显，缓步上前：“诸位何出此言？“

一位中年男子冷哼一声，甩出一块油纸包裹的肉脯：“公主不妨一尝。”

一旁，达奚澄蹙了眉：“公主岂能食来历不明之物？”

说罢，她拈了一片肉脯。

肉脯入口，达奚澄微微眯了眼。

这味道与方永所做的几乎一模一样，连那若有若无的橘皮余韵，都分毫不差。