当马三再次试图用刁钻的测量任务为难他时，卫戈没有像以前那样硬抗，而是利用费明远教的步测修正法和勾股定理，迅速估算出大致结果，又快又准，甚至比马三自己用皮尺量的误差还小。虽然卫戈刻意表现得笨拙，但那份效率的提升，还是让监工和周围几个精明的老知青暗暗侧目。

“这小子…有点邪门啊？”马三看着卫戈的背影，眼神阴鸷。他本能地感觉到卫戈身上发生了某种变化，却又抓不住实质。

知识的价值，在卫戈身上，正以最原始、最直接的方式转化为生存的优势——更少的体力消耗，更高的劳动效率，以及一丝不易察觉的、对环境的掌控感。

第11章 “交易”的回报

作为“交易”的回报，卫戈也在履行他的承诺。

工分：他依旧每天雷打不动地超额完成自己的任务后，“顺手”帮费明远挖掉最坚硬的那部分冻土，确保费明远的任务量能勉强达标，避免被加罚。动作自然，仿佛天经地义。

“别的”：这成了卫戈更花心思的部分。

食物：他冒险布置的陷阱效率很低，几天才可能有一只田鼠。但他会把大部分肉都偷偷塞给费明远。自己在啃硬窝头时，会想办法弄到一点点盐（用一小块破铁片跟喂牲口的老头换的），小心地撒在费明远的窝头或菜汤里，补充那几乎为零的电解质。

保暖：他用收集来的、相对干燥的稻草，偷偷编了一个简陋的草垫子，在费明远被叫去仓库“整理”时（其实是变相加罚），塞进了他那堆冰冷的麻袋下面。

保护：当马三或其他知青试图找茬羞辱费明远时，卫戈会不动声色地出现在附近。他不说话，只是用那双冰冷的眼睛盯着对方，直到对方讪讪地闭嘴离开。这是一种无声的威慑。

费明远默默承受着这一切。他吃着那带着咸味、偶尔有肉丝的粗糙食物，感受着身下草垫带来的微弱暖意，体会到那种被隔绝在恶意之外的片刻安宁。

他明白卫戈在用自己的方式“支付”知识的报酬。这份“报酬”笨拙、粗糙，甚至带着血腥气（田鼠），却比任何空洞的承诺都更有分量。它像一道道微小的暖流，悄无声息地融化着他内心的坚冰和绝望。

他对卫戈的称呼，也从最初的沉默，变成了带着一丝敬意的“卫戈同志”，虽然卫戈对此毫无反应。

然而，黑暗中的星火，总会引来觊觎和风浪。

这天深夜，窝棚里鼾声依旧。费明远正用极其微弱的气声给卫戈讲解一个更复杂的、关于比例分配的计算问题（涉及如何公平分配有限的工具或肥料）。卫戈听得入神，手指无意识地在冰冷的地面上划着算式。

突然！

窝棚门口传来一阵刻意压低的脚步声和窸窸窣窣的翻动声。

卫戈瞬间警觉，像猎豹般无声地绷紧了身体，锐利的目光射向门口。费明远也立刻噤声，紧张地攥紧了手中的小册子。

只见一个鬼鬼祟祟的黑影，正借着月光，在门口堆放大家破烂行李的地方飞快地翻找着什么。目标似乎很明确——是卫戈那个瘪瘪的、毫不起眼的帆布包。

黑影翻得很急，动作粗暴，很快从包里掏出了什么东西——是卫戈视若珍宝、用来磨工具和切割食物的那块锈铁片。还有……还有他小心珍藏、准备作为“硬通货”交换更多东西的几颗饱满的玉米粒（之前从喂牲口的槽里冒险捡的）。

黑影似乎很满意，将东西揣进怀里，转身就想溜。

“站住！”卫戈像一道影子般猛地窜了出去，速度快得惊人。

那黑影显然没料到卫戈醒着，更没料到他反应如此之快，吓得一个趔趄。

卫戈已经扑到近前，黑暗中，他精准地一把抓住了对方的手腕。力道之大，几乎要捏碎骨头。

“啊！”一声短促的痛呼响起，是个年轻的声音。

“李二狗？”旁边一个被惊醒的知青借着月光认出了黑影，失声叫道。正是之前跟马三走得近、经常欺负费明远的一个小混混知青。

李二狗见暴露，又惊又怒，另一只手摸向腰间，似乎想掏家伙。

卫戈眼神一厉，膝盖猛地顶向对方小腹，同时抓着对方手腕的手狠狠一拧。

“咔嚓！”一声脆响（可能是脱臼）。

“嗷——！”李二狗发出杀猪般的惨叫，整个人蜷缩着倒在地上，疼得满地打滚。

窝棚里瞬间炸了锅，所有人都被惊醒，惊恐地看着眼前的一幕。

卫戈面无表情地弯腰，从李二狗怀里夺回自己的锈铁片和那几颗宝贵的玉米粒。他看都没看地上哀嚎的李二狗，冰冷的目光扫过被惊动的众人，最后落在闻声赶来的马三和赵大壮脸上。