“你去给外国人当狗了，我问不着。方家从此没有后，以后不要再出去说你姓方。”

就这样，当着全乡里的面，方仲瑶将他开出了族籍。那是他最后一次回到家乡。几年后，血斋月事件，伊斯兰极端主义组织袭击委内瑞拉驻美使馆，方伯庚在解救人质过程接到了一个电话。信号不好，重复了几次，才听清楚对方说的是方仲瑶去世。

那次行动方伯庚立了功，晋升二级探员。老家的葬礼没有去，但托了人带钱替他回，过了些时日了解到那人是赌棍，卷了钱跑，姐夫一家什么也没收到。

受邀加入高级研究计划局这个项目的时候，他猛然就想起，自己大学期间痴迷时空学的样子。如果当年坚定这个嗜好，如果退学，如果回去复读，如果自己从事时空应用研究——很多个如果。但事件分岔已经过去，光锥的奇点已经形成。他坐飞艇回去，也没办法了，回到的只是影子。

三十八岁的生日，方伯庚对着一本论语痛哭流涕。

“问你，网上一直在说的外祖父悖论，你怎么解释。”

声音好像还在耳际。

“这书买给你你得读，教人伦理，教人孝道，教人怎么做的——我没读过，我没读过我还不知道孔子么？！出去那么远，电话，一个星期得打来一次，给爸妈不是给我，听到没——水壶！钥匙！丢三落四！”

回到的只是影子。

“姓名，年龄，籍贯，单位，职业。”

方伯庚听到声唤，仰起头，好像刚从深水里出来。眼前渐清楚了，两个人，一左一右，是那两个监察御史。不过料来和自己一样，都是2048年来的——中了计，本来知道他们不是唐朝人，却没想到找了个唐朝人当帮手，还是权德舆的儿子。那小子会演，真唬得人生怕。配上麻药的效用——挣扎不了，是真恐给灌了毒酒，不明不白交代在这里。

身子还在麻。眼睛倒是渐恢复，不过他有高度散光，眯作缝了，才堪堪看清眼前人的面容：一个男的，没兴趣，扫两眼就过去；另一个——

他转瞬间瞪大了双眼。

“两位，不先自我介绍一下么。”

他看见男人向女人看了一眼，似在征求同意；而后，便听见那副男喉亢亮说道：“我是中国科学院时空科学研究中心助理研究员，张树，她是我们研究所研究室主任，熊浣纱。”

熊浣纱。

方伯庚笑了笑，微回正了身子，眼睛从此落在对面那个女主任身上，再挪不开去。

“怎么是你们来审，大陆政法系统这样缺人么？”

“我们只是内部例行问话，后面把你交给警察，自有手铐审讯室伺候——言归正传，姓名，年龄，籍贯，单位，职业。”

方伯庚努了努嘴，腹部用力，调动丹田气息说道：“方伯庚，三十八岁，祖籍台湾高雄，国籍美利坚，国防部高级研究计划局，二级探员。”

就当重新认识，他想。

或许是另一个开始。

那头江两鬓将暴怒的裴陡行拦下，窦尧发出断喝，过去将人搀走，一场闹戏，落幕了终于得些空暇。

江两鬓料想，理该再起不了什么波澜，李蓬蒿也安全，是时候回中堂后爿，和熊浣纱和张树一起审那曲肱枕。

可偏偏这时候有些犯懒——太累了。从领了任务过来，一直紧绷着，昨晚一夜没合眼，天刚鱼肚白，就和其他礼部胥吏一起过来应卯，查验举子放人入场，后面又给李蓬蒿传字条，解释前后原委，从五百多人当中找到那八个嫌犯，定计策，诈出曲肱枕——到今实在精疲力尽。

他于是在旁边找了个雪覆的石墩坐下，想，曲肱枕喝了麻药，他们又给他上了绳索，大抵不会有意外。于是身子渐渐松快下去，困意也在一点点涌起，正当要坠入黑甜，忽传译器滴滴两响，尖叫起来。

出中堂前，熊浣纱跟他说，他们审问曲肱枕，可能涉及国家在时空数据安全方面的机密，希望江两鬓暂作回避。他于是将传译器的通讯功能关闭，没有再听后面的审讯内容。

这时传译器叫唤，却是急报——遇到紧急情况所做的突破设计。

江两鬓倏的一下精神起来。手一提，立时按下接听开关，熊浣纱的声音即刻在雪夜里挤出：

“江警官！江警官！”

“我在。”

“曲肱枕眼球有视网膜成像共享！”

“什么？”

“他有同党！！！”

话音未落，江两鬓已听到破空一下振响。他悚然间抬眼，看见一道冷箭已经钉上裴陡行的后脑勺。

箭头只在尺寸之间的当口，裴陡行忽遭人一推——他身后刷地闪出一人横挡其中，手上长刀划出，直接砍在箭身——人是李蓬蒿。