第184章 援兵

范蔚熙从昏沉中睁了眼，视线一垂，看向自己右手的小指。

周茗切了最外的那一截，这只指现在用纱布草草地包扎着，动一下就是钻心地疼。

帐帘从外一揭，范蔚熙只看到那双靴子就知道来者何人，他垂着眸望向帐中一隅，脸上苍白胜雪。

“未时过了。”周茗盘步到他身前，毫不客气地扯下了他右指上的纱布，用匕首的锋刃对准了他残指上第二截的筋骨。

范蔚熙闭上了眼，咬着口中的帕子又是一道低沉的哼声。

周茗用镊子夹住这第二次割下的指骨装入布袋，斜眼看了看脸色惨白的范蔚熙。

“怪不得我。”他冷笑一声，“要怪就怪你那兄弟不将你放在心上。”

一同跟来的军医给范蔚熙的新伤重新上了药包扎好，周茗没多逗留便出去了，将手中这只布袋递给一名斥探，“去，给赵瑾送去。”

孤箭再次钉在城墙上，赵瑾沉默地看完这第二截指，心已经麻木地觉察不出任何痛。

只要城门不开，每隔两个时辰便会送来范蔚熙的一截指骨。那封飞书上如是所说。

赵瑾压着这事没有透露给城墙下的人知道，海炎之在一旁看得着急，骂道：“亏我以前还敬过周茗，觉得他也是个能抵御外敌的好汉，没曾想竟是这样一个卑鄙的小人！”

“别说了。”赵瑾在这里站了大半日没喝一口水，说话时的声音都是哑的。她收好指骨，问海炎之道：“许州有消息了吗？”

“还不曾。”海炎之摇头，“不过快两个时辰了，算算时间也该有消息回来了。莫不是……许州也有什么变故？”

赵瑾看着立在城墙上的沙漏，道：“最多再等两个时辰，两个时辰之后无论有没有援兵来，我都要去取周茗的狗命。”

周遭几人无一反驳，气氛死一般地沉寂了下来。赵瑾靠着墙角坐了，仰头望天之际推演着这一战的打法。

以及，该如何取了周茗的命。

喻至忠在帐内看着谈尘几人，问道：“都听明白了？”

几人整齐一致地点着头，“明白了。”

“嗯。”喻至忠冲他们摆手，“那就先出去吧。”

帐子里一静，喻至忠想着即将要动手的事，微微出神之际，思绪豁然拉到除夕那日。

那是个模样白净的男人，一见面就主动报上了姓名，自言叫做杜琛。

喻至忠这一趟是抽空来的，与他没有半点周旋，直接便问：“你给我的那封信，里面的消息是从哪里来的？”

杜琛不慌不忙地给他斟了酒，淡淡一笑，“山人自有妙计，不过喻将你若是真想知道，好说，给钱就行。”

喻至忠嘴角一抽，又问：“你给我这个消息，是想做什么？或者简单点说吧，你想和我交换什么？”

杜琛道：“我只是看不得有人英雄不得志罢了。平南侯萧氏满门忠烈，只可惜后继无人，时至今日已经无人记得他们在这里流过的血。”

喻至忠眯了眯眼，虎视眈眈地盯着他。

杜琛浅抿一口酒，道：“萧氏的女儿四分五散，血脉传承至今，也只有喻将你是离这片土地最近的后辈了。先祖守下的疆域，你不想这样让给旁人来掌管吧。况且，你处处不比那人差，却因没攀着朝臣而错失一步位于臣下，这口气的滋味怕是不好受。”

他毫无避讳地接住了喻至忠的目光，回了个睥睨傲然的眼神，“喻将，你心里的那点想法，不用我专程说出来吧？”

喻至忠道：“你在威胁我。”

杜琛笑了笑，眼神当即就变作了淡漠，“我有什么好威胁你的，我只不过是让你认清了你自己。”

喻至忠追问：“你是谁？为什么要对我说这些？”

杜琛道：“我说了，我只是看不得有人英雄不得志。至于我是谁，你便当我是个好管闲事的散人吧。”

喻至忠想了片刻，换了个说法问他：“你与周茗有什么仇？”

杜琛淡淡道：“也没什么仇，就是他那张脸我不喜欢。”

喻至忠对他来了点兴趣，“先生既然这样说，不如去我宅子上小住，我有好些事情想请教先生。”

杜琛却是摇头，“我会在岭南多留几日，至于贵宅，我就不去叨扰了。”

喻至忠心道此人既来找他，定然目的不仅于此，便没再强求，只是说道：“那就承蒙先生指教了。”

杜琛端起酒盏与他碰了碰，说道：“喻将慢走。”

“喻将。”外来的一声喊打断了喻至忠的思绪，一名下属入帐，对他道：“周帅刚刚又送了一支箭。”

“嗯。”喻至忠挥手让他先出去，坐等片刻后觉得这时间太久了，再多一刻也不想继续等待。

“周帅。”他来了周茗跟前，道：“两个时辰催一次太久了，为免夜长梦多，还是速战速决吧，否则咱们的路也不好走。”

“那就半个时辰一次。”周茗也疲于再等，喊来斥探道：“去，再给赵瑾射一道飞书，半个时辰之后若还是如此，那我就只能再送一截指骨给他了。”

赵瑾看完字条直接撕毁。

海炎之道：“侯爷，咱们不能继续这样下去。元中百姓的命是命，范公子的命也是命啊！前几日若不是有他在城中周旋，元中早乱了。”

“我知道。”赵瑾眼中的寒霜已经冻成了森冷的冰，她朝着梁州的方向看了一眼，纵是不舍，却也决然地对海炎之道：“留四千人守在城内由你差遣，其余的，我带走了。”

“送侯爷！”海炎之对她揖了个军礼。

“还有，”赵瑾忽然有些气短，鼻间酸涩起来，“若我有个什么意外，替我去梁州给公主传个话，就说……”

她本想说“情义两难全，余心付汝心”一类的话，可转念想到秦惜珩的面容，心中便对死亡生出了敬畏。

这仗不能输，梁州还有她的小姑娘在等着她回家。

海炎之见她久不说后话，问道：“侯爷？”

“没什么。”赵瑾看了他一眼，面色平淡道，“我不会败在周茗手下，我要好好地活着。”

距离新定的时间还有一刻钟，周茗守在范蔚熙身旁，把玩着手中的匕首。

范蔚熙已有一日一夜不曾进食动弹，加之伤口疼痛，整个人虚软无力，只能靠在椅背上闭目养神。

周茗喊他：“范公子。”

范蔚熙睁眼看了他一下，又闭上了眼。

周茗知道自讨没趣，但还是打发着时间同他说话：“你还不知道吧，我将时间又缩短了，再过一刻钟，城门那边若是还没有我想要的消息，那对不住，又要让你痛一次了。”

范蔚熙这次连眼睛都懒得睁，周茗道：“你觉得难捱，我也觉得难捱，只怕赵侯比你我二人更加难捱……”

“周帅！”一名士卒慌张着跑来，“城、城门开了！”

范蔚熙的眼霍然睁开，苍白的脸愈发惨淡如纸，连心脏都快了好几拍。

周茗瞥了他一眼，将匕首钉在了椅背上，起身来说：“好啊，还是这招有用。去，让所有人在营外整合，即刻出兵！”

临走之前，他回望着范蔚熙又说一句，“范公子，你就等着给你的好兄弟收尸吧。”

赵瑾原本想以断了周茗的粮路来逼他退兵，故而此行只带了八千余人驻守元中。她带兵出了城，便叫人将城门再次闭上，无令不可擅开。

五万岭南军逼仄城下，赵瑾看着这些人，没在里面寻着周茗的身影。

日头已经往西边偏斜，但照在铠甲上仍是刺眼耀目不可直视，方队的影子拉长了投在尘土里，城下噤若寒蝉，只有马蹄不耐烦地踹着脚下的土地。

“记住了吗？”赵瑾小声对身边一名士卒道。

“侯爷放心。”士卒点头，带着身下的马和后面的几名骑士往后小退几步。

赵瑾目视着前方，嘴里再不吐露半个字，直接用枪尾在马臀上一敲，率先出跑。