阮婧棠见皇后兴致高昂，起身提议：“娘娘，不如让姐妹们也露两手？听闻浣衣局的阿芸善跳胡旋舞，还有尚食局的小桃会口技，定能让这宴席更添热闹。”话音未落，明曦已快步去寻人，不多时便领着几个宫女奔来。

胡旋舞女一甩水袖，裙裾上的银铃骤响，在海棠花影间旋成一团绯色流霞；小桃鼓起腮帮子，顷刻间学出百鸟争鸣、车马喧嚣，惊得远处觅食的白鸽扑棱棱飞起。木婉清看得兴起，竟解下腕间玉镯掷作彩头，清脆的落盘声里，众人愈发放开了手脚。

日头西斜时，御膳房送来了桃花酿。木婉清亲手为众人斟酒，琥珀色的酒液盛在琉璃盏中，映着天边火烧云：“今日尽兴，明日不必早起当值。但有一事——”她故意板起脸，待众人屏息凝神，才又笑道，“都要将这春日的欢喜记在心里，往后日子，咱们还一同过。”

晚风拂过，落英纷纷坠入酒盏。苏若蘅倚着朱栏再次吹奏，这回的曲调里满是缠绵的暖意。宫女们醉意朦胧，或枕着花瓣沉睡，或围坐低声说笑，连素来严谨的明曦也松开了发髻，任由发丝散落肩头。木婉清望着这副光景，与阮婧棠相视一笑，眼中盛满温柔——这后宫的春天，终于真正热闹了起来。

第4章 凤仪天下

晨光初绽，木婉清身着一袭月白色翟衣，外披鲛绡软罗，鬓边东珠随着步履轻晃，折射出细碎流光。她携着新制的安神香与江南进贡的碧螺春，在宫娥簇拥下往慈宁宫而去。青石阶上洒落点点晨露，被她的绣鞋轻轻碾碎，惊起廊下栖息的白鸽，扑棱棱飞向霞光漫天的天际。

踏入慈宁宫时，袅袅檀香混着药草气息扑面而来。太后半倚在金丝楠木榻上，正翻着佛经，见木婉清进来，眼角笑意渐浓："难得起这么早，可是宫中有什么事？"木婉清福身行礼，声音温柔似春水："儿媳惦记着母后的旧疾，特意寻了个新方子，让人熬了润肺的梨膏送来。"说着，示意宫女将描金食盒打开，清甜梨香顿时弥漫殿内。

太后伸手握住她的手，轻轻摩挲着："难为你总记挂着我这把老骨头。"目光扫过她略显疲惫的神色，关切道，"倒是你，莫要为了后宫诸事累坏了身子。皇帝近日忙于政务，这宫里全靠你操持。"

木婉清垂眸浅笑，鬓边白玉兰花随着动作轻颤："能为母后和陛下分忧，是儿媳的福分。春日回暖，过些日子想在御花园办场茶会，还望母后赏脸，与姐妹们一同赏赏新绽的牡丹。" 太后闻言抚掌而笑，殿内萦绕的药味似乎也被这融融暖意驱散了几分。

太后笑意未减，指了指案头刚送来的密信，“哀家正想与你说，你母族前日送来消息，草原上的马群繁衍得极好，今秋打算选千匹良驹进贡。”她指尖轻轻叩着信纸，眼中闪过欣慰，“当年你带着十万铁骑陪嫁，如今娘家还这般尽心，可见你这皇后当得让人信服。”

木婉清双颊微赧，如春水般的眼眸泛起涟漪：“全赖母后与陛下庇佑，婉清不过尽些本分。”话音未落，殿外忽然传来孩童清亮的笑声，六岁的三皇子跌跌撞撞跑进来，绣着小虎的虎头鞋还沾着晨露，“皇祖母！皇额娘！孙儿摘了带露水的芍药，要送给最漂亮的人！”

萧云昭笑得眼角皱纹都舒展开，将孙子抱到膝头：“倒成了小机灵鬼，快给你皇额娘瞧瞧。”三皇子红扑扑的脸蛋凑到木婉清面前，手中蔫头耷脑的芍药沾着几片零落花瓣，“皇额娘戴花最好看！”

木婉清接过花，轻轻别在发髻间，转头吩咐明曦：“去取前日西域进贡的奶皮子点心，再备些酸甜果子，三皇子最爱这个。”她伸手替孩子擦去鼻尖的灰，“下次可要让侍卫陪着，若是摔着了，皇额娘可要心疼了。”

慈宁宫的铜漏滴答作响，阳光渐渐攀上窗棂。太后望着言笑晏晏的两人，忽然长叹一声：“有你在，这后宫和暖得很。前些日子皇帝还说，朝臣都夸咱们中宫贤德，连奏折都少了几分火药味。”她拍了拍木婉清的手，“茶会就定在三月初三，哀家要好好瞧瞧，你精心培育的绿牡丹开得如何。”

正说着，外头突然传来一阵喧哗。明曦匆匆进来禀道：“启禀太后、娘娘，贤妃娘娘带着小皇子来了，说是小皇子吵着要见皇祖母。”萧云昭笑着摇头：“这孩子，倒和他哥哥一样黏人。”

话音未落，贤妃已抱着三岁的小皇子跨进门槛。小皇子一看见萧云昭，立刻张开双臂扭动着要下来，嘴里奶声奶气地喊着：“皇祖母！皇祖母！” 贤妃无奈地将孩子放下，小皇子跌跌撞撞地扑进萧云昭怀里，还伸手去抓木婉清发间的芍药花。