转身时，茜色裙摆扫过木婉清足面，带着蛊惑的暗香。白子秋回眸一笑，眼尾丹蔻艳若滴血："来日方长，娘娘的'惩罚'，臣妾定会...细细品尝。"话音未落，人已踏着满地月光离去，只留下木婉清怔在原地，指尖无意识摩挲着被触碰过的脸颊，心跳声震得耳膜发疼。

木婉清望着空荡荡的殿门，耳畔似乎还回荡着那声尾音袅袅的轻笑。殿中熏香混着白子秋残留的气息，搅得她心绪愈发纷乱。她深吸一口气，强压下心头波澜，抬手整理发间钗环，却在触及被白子秋触碰过的青丝时，指尖猛然一颤。

"皇后娘娘，陛下还在等着。"宫女的轻声提醒从殿外传来。木婉清定了定神，莲步轻移向乾清宫而去。夜色中的宫道幽静，月光将她的影子拉得修长，却总觉得身后似有目光追随，每一步都带着莫名的灼热。

乾清宫内烛火通明，皇帝正与朝臣议事。木婉清盈盈行礼，余光却瞥见角落处白子秋倚着蟠龙柱，鎏金护甲在烛火下泛着冷光。她垂眸敛去心绪，正要开口禀明后宫诸事，却见白子秋款步上前，广袖轻扬间，一枚莹润东珠滚落在皇帝案前。

"方才在椒房殿拾得皇后娘娘的珠钗，特来归还。"白子秋声音清婉，眼角余光却直直锁住木婉清骤然绷紧的肩膀，"臣妾斗胆揣测，娘娘许是太过挂怀北境战事，连饰物遗落都未察觉。"

殿内众人闻言纷纷侧目，木婉清攥紧袖中帕子，面上却维持着端庄："有劳皇贵妃费心。"她伸手去取东珠，指尖却与白子秋不期而遇。对方故意停留片刻，冰凉的触感带着隐秘的摩挲，轻声道："娘娘的心意，臣妾...都明白。"

皇帝并未察觉异样，抚须颔首："贵妃与皇后和睦，实乃后宫之福。"议事声再起，木婉清却只觉耳畔轰鸣。白子秋退回原位时，还不忘抛来一记含情脉脉的眼神，仿佛方才那隐秘的交锋，不过是她取悦心上人的又一场游戏。

待退朝时，夜色已深。木婉清快步走向凤仪宫，身后却传来熟悉的银铃声。白子秋追上来时发间簪着她遗落的东珠，笑得肆意张扬："娘娘走得这般急，莫不是恼臣妾当众揭了您的'心事'？"她突然凑近，压低声音道："不过没关系，今夜...臣妾会亲自赔罪。"

木婉清猛地转身，凤目圆睁，鬓边的点翠凤凰随着动作微微颤动，似要振翅而起。她警惕地扫了眼四下，压低声音质问："你就不怕皇上看到？"尾音发颤，不知是气极还是惊极，月光落在她泛白的指节上，映得攥紧的裙摆褶皱更深了些。

白子秋倚着朱红廊柱，银铃护甲慢条斯理地拨弄着木婉清散落的发丝，轻笑出声："娘娘心疼我？"她故意凑近，让对方能清晰感受到温热呼吸，"若被陛下看见...倒也好，省得臣妾日日费心思，如何才能把娘娘藏进椒房殿里。"

木婉清垂眸轻叹了一声，月白色绣着并蒂莲的袖口微微晃动，纤长指尖无意识地摩挲着腕间玉镯。她转身避开白子秋灼灼的目光，声音里带着几分无奈与嗔怪："秋儿妹妹，后宫诸事繁多，你既有这般巧思..."尾音顿了顿，似是咽下了更多情绪，才又缓缓开口，"倒不如留着心思好好伺候皇上，也省得旁人说闲话。"晚风掀起她鬓边几缕碎发，倒衬得话语里的警告都裹着层若有似无的温柔。

白子秋闻言忽地笑出声，银铃护甲轻巧勾住木婉清的腰带，将人往自己身前带得踉跄半步。她垂眸望着怀中人泛红的耳尖，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影："伺候皇上？"尾音拖得缱绻，带着蜜糖般的黏腻，"可在臣妾心里，这后宫最该被捧在掌心伺候的..."温热的唇擦过木婉清发烫的耳垂，"分明是娘娘您。"

木婉清又羞又恼地挣扎，发间步摇相撞发出细碎声响。她正要斥责，却见白子秋突然松开手，指尖抚过自己染着丹蔻的唇，眼神妖冶又放肆："不过娘娘既这般吩咐..."她后退半步福身行礼，广袖下的茜色裙摆铺展如牡丹，"那今夜椒房殿的合欢酒，臣妾定会替娘娘多敬陛下几盏——"话音未落，她忽地凑近，吐气如兰，"敬完了，再带着陛下的恩宠，来向娘娘讨赏。"

夜色里，木婉清望着那抹茜色身影渐行渐远，心口却无端泛起酸涩。她攥紧袖中被白子秋碰过的帕子，听着远处传来的银铃声，恍惚间竟分不清，自己到底是恼她胆大妄为，还是...气她真要去伺候旁人。

夜风卷起木婉清鬓角碎发，她望着空荡荡的宫道，指尖无意识摩挲着帕子上的缠枝莲纹。远处椒房殿方向飘来若有似无的丝竹声，像是一记重锤砸在她心上。咬了咬牙，她忽然转身，朝着乾清宫方向疾步而去。