大营遣出四拨人，往不同的方向去买药，其余三拨人都已抵达最近的城池，买了药材遣人送回。只有朱影那拨人音讯全无。

与州郡官吏意见龃龉不合，没议出结果。

岳惇走到帐外透气。

裴旦行正在校场给军士们诊脉、分发汤药。

民间征用的大夫大多只做后勤之事，裴旦行来时揣了陈良玉的亲笔信，岳惇特准他与太医一同诊治开方。

岳惇冲校场嘿一嗓子，喊来一小卒。

“不是有个宫里来的叶太医吗，这几日怎么不见？”

小卒回道：“小人不知，确实已有几日不见叶太医了。”

校场上一太医道：“叶太医是奉长公主之命前来为卜将军治伤的，卜将军回北境了，兴许叶太医是回庸都与长公主复命了罢。”

岳惇“哦”了一声。

“不对啊，没有本帅的文书和路引她如何回庸都复命？”

“这，下官不知。”

岳惇斥那小卒道：“蠢货，去找！”

第116章

北境肃州, 定北城。

陈良玉沿着通衢大街打马向北直抵城墙箭楼。城墙年久，垛口尽是坑洼。

翟吉借中凜大疫弥漫之机，在两国疆界交汇之处屯兵四十万。

危局骤变。

天气干寒，朔风冰碴子一般吹拂。城墙上的守军十指麻木, 指关节难以蜷曲。

陈良玉拿了千里镜, 举到齐眉，从凹处往城外旷野远眺。无垠草场的尽头是荒漠, 衔接着一片沙石地, 再往北就是北雍的疆土了。北雍南部疆界连着一大片湖泽, 惊蛰湖是最大的内湖, 惊蛰湖畔的山林与天然草场适宜屯兵、养战马。

南境、西岭皆有战事, 倘若北境再乱, 翟吉趁机举兵进犯, 这仗打得会很吃力。幸而黛青远嫁樨马诺传教部落畜牧耕种，草原安定, 不必担忧受到北雍和刀马贼的夹攻。

眼下最棘手的是桃花疫。

必得尽快遏制瘟疫散播，否则人心散乱, 不攻自溃。

景明登上城墙，口中呼出白色雾气, “小姐，侯爷信函。”

他递给陈良玉一封信笺。

剔掉封腊，信函上几行字迹，陈良玉看过又折起，交给林寅收起来。

陈滦托城阳伯夫人为媒妁, 向南境衡家求娶衡漾，婚期定在腊月初九，时间很赶。眼下已至冬月, 即便当下便开始筹备礼单，也很仓促，严姩紧赶着回庸都去替陈滦张罗。

景明道：“夫人飞虻传信来，她从朔方商道来定北城，已动身在路上了。”

许久不见至亲，得知严姩要来，陈良玉眉宇间舒展几分。

逐东的河道赶工期，严姩好不容易抽身，远行一趟，想着尽可能多见些亲人，便打算先从朔方商道绕行至北境看望陈良玉，再回庸都。

陈良玉这厢实难赶回去，着忙备一份厚礼，届时交给大嫂一并带回去。

“这回要失大礼了，还望我这二嫂不怪罪。”

景明道：“衡家也是将门，分得清孰轻孰重。小姐，婺州、幽州的刺史大人已进城了。”

“知道了。”

肃州府衙踞于定北城正中，通衢大街笔直如墨线一般延展，穿过州衙，直贯南北。

陈良玉在府衙传见北境三州刺史。

西岭大疫肇始，陈良玉便动用军函，传令北境三州十六城的守军封关，切断了通往西岭各州郡的通路，设卡对往来行人严密盘查，严防死守，肃州却仍不可避免地出现了几例桃花疫的病例。

各地医者都稀少，前不久西岭各州郡往北境递来盖了官印的急函，一批大夫紧着调赴疫区，眼下北境一座城郭只留置一两个大夫。

州衙在城中置“疫人坊”，阻隔病者。

北境大风天气多，不宜在旷野搭建毡房，狂风一吹，毡房的木桩也能连根拔起，只得征用偏僻处的民宅、石窟。

各州刺史差事布下去，底下人办事不妥善，染病的人日增。一问，身染瘟疫的人宁愿躲起来等死，也不愿前往疫人坊投医问药。

官差搜城逮出来那么几人，趁人还算清醒，询问缘由，“为何不去就医？”

“官府诓人的，去了就会被推进土坑活活烧死，埋了。”

婺州刺史杜佩荪听来复命的人就此一说，当即拍响桌子，道：“危言耸听！”

陈良玉坐头把太师椅，底下生着炭盆，道：“市井间纷传的这些说法，恐怕也并非全然是空穴来风。”

杜佩荪道：“这等罪行，倘若西岭官吏中有人敢犯，那也是自掘坟冢。这可是抄家灭族的重罪。”

看他反应，应当没想起南方那场瘟疫。

临夏、罹安大疫刚冒了个尖，杜佩荪便被谢文珺谪至婺州的风沙里了。他还未察觉到两场大疫背后的关联。

肃州刺史道：“庸都来的巡城御史着重巡按西岭和北境，真有这莫大的冤情，必有御史上奏。”