绿腰笑起来，“放的盐少。”

饭吃得差不多，绿腰起身，提着桶去外面打水洗碗，严霁楼抬眼，

“你放下吧，碗我来洗。”

绿腰一愣，“那行，我正好要去烧炕。”

今天去族长家串门，闲聊时间太长，下午回来又做饭，炕耽搁到现在才烧。

怕晚上太烫，睡不着觉，绿腰只抱了一小摞玉米秆填进炕洞。

然而事实证明这根本就是多虑。

因为晚间忽然又下了雨。

春季正是一年中雨最多的季节，绿腰躺在热滚滚的炕盘上，裹紧自己的红锦团花棉被。

被窝里温暖得就像睡在太阳底下。

她想起白天九叔婆跟自己说的话，有关严家的往事，严青从前竟然从没对她说过，她只觉得这两兄弟太不容易，又因为自己父母的缘故，她对严霁楼借钱的遭遇格外感同身受。

乡间的雨声总是格外催人入眠，绿腰迷迷糊糊就睡着了。

窗外的雨点越来越大，到后半夜，只听见外面噗通一声，仿佛房顶被掀翻，她赶紧起来，穿好衣服往外跑，原来是马棚塌了。

严霁楼牵着一大一小两只马，站在雨中，身后是一堆废墟。

马没事就好，绿腰松了一口气。

这大约是家里最值钱的东西了，而且她对它们也有感情。

看到严霁楼趟过满院积水，将马牵来檐下，她慌忙问：“你没受伤吧。”

“我没事，在马棚塌了之前，我就听见响动，把它们牵了出来，幸好没事。”

绿腰仿佛发现了什么，“你一直没睡啊？”

说完这句，她才注意到严霁楼身后，柴房门洞大开，随着视线深处，里面竟如同水帘洞一般，大珠小珠落玉盘。

她抱歉地看向严霁楼，严霁楼倒是无所谓，即使身上潮湿，袍底泥泞，依然一脸清风朗月。

门口有长凳，两人一坐一立，静静盯着天上的月亮发呆，中间隔得很远。

时间过去良久，绿腰看看身后矗立的孤零零的三间瓦房，又望向头顶阴云重重的雨幕，终于咬咬牙，抬头看向严霁楼：“看这雨还有的下，我们的那间是套房，要不，小叔叔先委屈，在外间歇上一夜，等明天雨过了再说。”

严霁楼长睫轻轻耸动，终于还是垂下。

耳尖有些发红地说道：“我会带着马。”

本来大马不久前才分娩过，小马驹也才十几天大，绿腰也不舍得让它们在外面淋雨，再加上两人伦理有别，共处一室更为尴尬，忙不迭便说：“好。”

套间的内外室，一帘之隔。

两个人隔墙睡。

内屋里面，不知道什么香味，从帘子后面徐徐弥散出来。

外面下着雨，严霁楼辗转难眠。

这是为迎接新娘建造的房子，一砖一瓦，一草一木，无不透露着兄长的灵巧心思。

砖地铺得平整，家具虽然原材料并不名贵，可是全都是手工打制，漆艺高超，一看便知是用了心思的，墙上挂着大红色的历画，还有些羚羊角，牦牛角，颜色斑斓的石头项链一类。

虽然是乡野人家，小门小户，屋子的铺排亦很讲究，一进门首先是个榉木的大方桌，后面摆放着几条带靠背的长凳，墙角的小杌子上立着陶瓷花瓶，那花瓶虽然有些残缺，里面插着带露的野杏花，却是雨雾润泽，娇嫩动人。

“一枝红杏出墙来”，鬼使神差地，严霁楼想起这么一句诗。

墙角的橡木立柜散发出浸了雨的潮湿气息，墙上裱糊的黄纸受了潮，松垮垮地剥落下来。

小马驹正是淘气的年纪，一直在那儿撕黄纸玩儿，窸窸窣窣，如同一只巨大的老鼠。

严霁楼不得不起身，将这小宝驹给拴在大马身边，好叫它的母亲约束住它，另一方面，也是怕打扰了里面的人。

等马安静下来，绣帘背后终于传来清浅的呼吸声。

严霁楼这才脱掉身上的湿衣服，这袍子，是棉布做的，所以特别吸水，方才在外面淋了一会儿，便彻底湿透，水蛭一般贴在身上，冰凉刺骨。

碍于寡嫂共处一室，他不好宽衣，便忍着湿衣贴身，直到现在，才在黑暗中飞快换下。

清早，晨曦微透，尚在睡梦之中的绿腰，忽然发觉脸上一阵湿热，爬起来，原来是马儿在舔她的头发。

她这么一醒，马驹也被惊，自知进屋无理，蹬着四只小腿就跑了出去。

绿腰无奈发现，这小驹子似乎越来越大胆了。

等她整好衣装出门，外面依然雨水霖霖，凉气扑面而来，院内积水如同溪流。

严霁楼正坐在檐下，拿红柳枝条编筐，身上穿着一件家常麻布长袍，飞溅的雨雾给他周身镀上一层银光。

看样子他应该很早就起来忙这个，筐已经基本成型，纹路做得也很精致。

见绿腰出来，他停手，垂下眼帘，白皙的脸上仿佛有雾气笼罩，“雨不停，今天还不能上房盖瓦。”

绿腰明白他的意思，“也好，上面太滑了，下着雨上去很危险，等天晴了再修吧。”

话是这么说，孤男寡女，共处一室，确实有些不方便，当然，最不方便的是，叫别人无意中看见，恐怕传出去闲话。

又一想，雨下得这么大，穷乡僻壤，谁会来？

结果“天要下雨，娘要嫁人”，事实证明，谁也没办法做老天爷的主。

才到下午，就来了一位不速之客。

第16章

下雨天，屋里冷气横冲直窜，地上点着炭盆，因为木头受了潮气，火也并不很大。

沈红眉翘脚坐在炕沿上，吊着眉毛，仔仔细细把房子给刮了一遍。

然后看向绿腰，意思是：就这？

你就住这种地方？

绿腰面色赧然。

红眉朝外面摆摆手，向一直站在门口、等候主人的小丫鬟吩咐道：“去把马车上东西拿来。”

见那丫头一路小跑冒雨出门，红眉这才转头笑向绿腰，道：“我给你带了些小玩意儿，其实早都准备要给你了，结果上次你走得急，没装上，我也没来得及提醒你，事后没后悔死。”

东西取回来，是几个大包裹，打开，都是些绫罗绸缎、胭脂水粉、环佩珠兰之类。

绿腰看见这些，笑着给姐姐道谢，神情却是淡淡的，似乎并不怎么以为惊喜。

红眉脱了鞋，盘腿上炕，向自己腰间袋子里一摸，掏出一杆玉白色的烟枪，靠近地上的炭盆，火星明灭之间，烟丝点燃，辛辣的烟味很快弥散开来。

绿腰开始咳嗽。

红眉看她这样，眯着眼睛笑：“你知道这烟丝多少钱一两？还有这根烟管，象牙雕的……”

正说着，突然中断，神色厌恶地摇头，“算了，知道你不喜欢这些。”

眼睛一低一抬之间，又习惯性地勾起嘴角，“幸好，这儿还有些别的。”

她忽冷忽热的态度，叫绿腰不知所措。

她自己则好像习惯了，丝毫没有察觉到性情里所潜伏的古怪和善变，带着亲昵又炫耀的口气说：“你还不知道，你姐夫上次听说你来家里了，本来要见见你的，结果没见上，就遗憾得不行，这回知道我要来看你，特别嘱咐我走之前，给你带上这些见面礼。”

绿腰听了，倒是为姐姐欣慰不少，也知道自己是沾了姐姐的光。

“都是些小耍头，小孩喜欢的玩意儿，不值什么钱，只是看着新奇。”红眉说。

确实，看起来都是一些草市上的东西，什么铃铛，手炉，各色吃食，甚至还有个拨浪鼓。

东西倒不贵，从前严青赶集的时候，碰上了也会买给她。

只是这个素未谋面的姐夫，会给人送这样的见面礼，也真是……慈祥，绿腰猜测此人年纪应该不小了，心底未免为姐姐感到不值。

想到这里，勉力挤出笑意，“谢谢姐。”

“咦，你这儿怎么还有这些东西？你在学字？”