庚子仲秋写，裴彦章 赠 畹君女史 清玩。

银瓶不解，忍不住读出声来：“裴彦章……”

裴容廷淡淡笑道：“是我的表字。”

银瓶愣了一愣。既然裴彦章是大人自己，后头的“畹君女史”又只会是个姑娘——男子赠女子扇子，又是自己画的，就像女孩子赠情郎头发香袋儿，向来都是定情的信物。她回过味来，心上像被放了个冷箭，钉在地上动弹不得。

裴容廷自己闲闲端详着，又瞥向银瓶微笑道：“你觉得可还好？”

银瓶忽然长了骨头，也不再依偎着他，直起身别过了脸，轻轻道：“大人不该问我。我觉得好不好，又有什么要紧。”

这当然是送给她的。但一个甜相的女孩子吃起醋来，就像风吹皱了芙蓉花，别有一种别扭的可爱。裴容廷决定不告诉她，故意似笑非笑道：“先给你瞧瞧罢了。你觉得哪儿不好，或有该添一笔减一笔的地方，我把它改了，也好把最好的呈给她。”

银瓶像灌了碗冰湃梅子汤，没放糖，心里又酸又苦。早该想到的，裴中书家大业大，会体贴，床帏间又知趣，不多讨几个老婆简直暴殄天物。他说想和她天长地久，也不妨碍同时还和十个八个天长地久，享那齐人之福罢？也许这就是要带回去送给他在北京的相好。她一阵一阵泛酸，却强忍着不肯表露，重新看向那扇面，尽职尽责地斟酌道：“兰花太静，也许添只蝴蝶，更活泼些……”哽了一哽，忽然想起下午时裴容廷意乱情迷时叫出的两个字，忍不住扭头惊讶道，“这位‘畹君女史’，就是大人口中的那个——那个‘畹畹’罢！”

她果然还记得。裴容廷的心沉了一沉，却不动声色，半含笑“唔”了一声，“那你知道她是谁——”

“……她很美罢。”

越是这个时候，女人越要关心对方的姿容，甚至超过了男人自己。

裴容廷无奈笑道：“嗳，美。我再没见过比她更美的。”

前儿不还说她是“绝代佳人”么！不还说她可着他的心长么！银瓶把眼圈儿红了，扭头瞅了他一眼，水光泛泛的月眼上是微蹙的眉，那不敢怒也不敢言的幽怨委屈，叫裴容廷又心疼又要笑。看她那眼泪就要绷不住了，他方叹了口气，揽着她的肩强搂在怀里笑道：“瞧这脸子，好个脸酸的丫头。你不信？等着，等我找出她的小像来，瞧你服不服。”

银瓶忽然没了胆量去面对那个美人，推他道：“嗳呀，我不看，我不看！”然而裴容廷一面按住了她，一面从案上的匣子里寻出一把水银镜，递到银瓶面前，扳过她的脸道：“喏，她的模样就在这儿。你自己看看，看我说谎了没有？”

直面自己在镜子里红溶溶的脸，鼓着嘴，赌气的样子。银瓶不由得愣住了。

“‘滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩’，自《离骚》后，九畹便成了兰花之典。”他娓娓道来，是宦场上历练出的不紧不慢的声调，沉稳又清冽。放下镜子，瘦长的手搭在她胸前，拨弄她小衣的小金丁香钮子，“我一心想给你取个雅号，卿卿眉如兰叶，两靥生香，正和这个畹字相配。思量了好几日，今儿不小心说溜了嘴，倒叫你先听着了。你还喜欢么？”

当然是骗她。这不过是糊弄，为掩盖自己的一时之失临时想出的法子，免得她存在心里日夜琢磨。用谎言遮掩并不是一个好办法，好在他哄骗她游刃有余，三言两语便能编出一个故事，一场梦。毫无破绽，永远不会醒过来。

显然，银瓶信了。

镜子里的小鹅子面低了下去，看不见眼睛，却依然可以感到她浑身的羞赧。

“畹君，畹畹。”

她在昏黄的灯下低声诵读，心仿佛涨大了，从里面长出一个新生的人，不再是小甜水巷里任人戏弄的花娘，是“君”，是“女史”，也可以明公正道地被喜爱，被尊重。

她不想流出眼泪让裴容廷笑话，忙吸了两口气，把手卷着案上青毡的一个角，且不去理会裴容廷对的发问，没话找话道：“受这样重的礼，叫我怎么敢当？只好回头讨大人的鞋样子来，做两双孝敬给大人，粗针烂线，只表奴的情罢。”抿了抿嘴，又微笑，“说起来，奴也该给太太和大人房里的姊姊们做些针黹。若不嫌弃，就每人做一套香袋扇套儿罢，只不知大人房里有几位姊姊？”

裴容廷见她那小心翼翼试探的样子，心下了然，笑道：“竟不劳你费心，我房里并没有人能消受。不过你要闲着没事，做出来有多少算多少，都给了我倒使得。”

银瓶抬头，睁圆了眼惊异道：“大人的意思……大人还未娶妻么？怎会，都这个年纪了——”

裴容廷挑眉：“这个年纪？”

他十九岁入仕，又升得太快，二十几岁的人成日混在老叟堆里，一向受人质疑轻视。不想官场上被人指摘太年轻，在婉婉跟前，又成了“这个年纪”，他一把捏起银瓶的脸，嗤笑道：“自古嫦娥爱少年，卿卿青春年少的，原来已经觉得我老了——”

“哎哟，哎哟，我说错了，大人饶了我罢。”银瓶笑着躲闪，忙道，“不是老，只是吓一跳，大人这样出众的人才竟会留到现在！北京那些朱门绣户的丈母娘怎么就肯放过您？——哎哟——我又说错了！”

银瓶又疼又痒，昵笑不止，滚到了案前的楠木圈椅上，裴容廷一转身，就将她困在了椅子里。他两边扶着扶手，背着昏昏的灯火，高大的身个子像玉山的影子。银瓶无处躲藏，只得拉紧了身上那宽大的袍子，睁着眼往上瞧，一双琉璃珠子滟滟。她又笑又怕，却忽然听裴容廷低声说：“若我说，我不成亲，是因为一直在等着婉婉，你会信么？”

银瓶愣了一愣，伸手虚虚捶他一下，嗔笑道：“嗳，您去年才见我头一面，又说这话，当是哄傻子呢！大人也太不会骗人了。”

裴容廷没说话，唇角仍是仰着，眼睛却在阴影里沉静下来了。

得了这新名字，银瓶一晚上没睡好，第二天一大早就跑到桂娘房里展示这把扇子。那会儿天才将明，桂娘还睡未起呢，一半纱帐垂着，就坐在床上睡眼惺忪地给小袄扣钮子，半天也没扣上，打着呵欠道：“我又不认字儿，也看不懂。这上头写了什么，能让你这么高兴？”

银瓶抿嘴笑道：“我们大人在上头给我起了个雅号，叫畹君，你听着好罢！”

“畹……畹？”

“对，就是畹畹，大人也这么叫来着。”银瓶眉飞色舞，却瞥见桂娘怔忡的神色，在她跟前晃了晃手道，“你愣什么？”

桂娘回神，忙又佯装打了个呵欠，摇了摇头。银瓶正在兴头上，也不甚在意，自顾自又笑道：“不仅好听，而且朗朗上口，我念着，只觉得顺嘴，倒像是在哪里听过一样——”

一语未了，桂娘先打了个寒战。她还记得裴容廷那日警告她时的肃穆神色，忙打断了银瓶，说她鬓发松了，借着给她拢头发，点灯穿衣，整理床铺，极力把这话糊弄过去了。

第30章

宝船一走小半月，过了徐州就进了北方。

还在江南时，回回在岸边停靠，当地官员有耳报神禀报，一早设下酒筵席，锦绣蟒衣前来拜谒，裴容廷从来不大见，只推说身子不耐烦，托付张将军代劳。然而这回到了山东临清州的码头，他却意外地应了送来的拜帖。虽说是赴席去的，回来时脸上却有些心事重重的凝重。

银瓶在卧房里服侍裴容廷脱了大衣裳，出门正遇上静安。

静安忙上前打了个千儿，从怀里掏出两个油纸包来，笑嘻嘻道：“姑娘叫我捎的零嘴儿，我都买了来了！红纸包儿里是瓜子儿，黄油纸里是炒栗子。”

“嗳，多谢。”银瓶笑应了一声，却悄悄招了招手，把静安引到了自己房里。