水柔晶凝望前方，没有答他，也不往他瞧来，只是轻柔地自言自语地道：“我还可以见上长征一面吗？”

风行烈的心差点可扭出血来，软弱地道：“一定可以的！”

水柔晶欣然往他望来，忽地伸出纤手在他的俊脸摸了一把，笑道：“长征没有你生得那么俊，却另有一种神韵。”眼光再投往河水里，幽幽叹了一口气，显然想起了戚长征。

风行烈被这塞外美女大胆的举动和说话弄得呆了起来，瞠目结舌，哑口无言。

水柔晶喃喃道：“不知为了什么，我现在很怀念以前在家乡逐水草而居的快乐日子。我原本想把长征带到大草原去，让他看看那里明媚的风光，现在恐怕不行了。”

风行烈心头一阵激动，冲口道：“放心吧！我定会找人治好你的。”

水柔晶目注前方，摇头道：“你是个很善良的人。是长征的好友，但不用安慰我了，色目人混毒之法，天下无双，只要过了某一时刻，便无人可解。你若知道他们曾以淬毒之针，以特别的手法刺戳我身体一百八十处大小穴道，便知这种混合了武功和剧毒的施毒法是无法解救的。否则甄素善怎肯把我交还你们。”

风行烈想说话，但声音到了喉咙顶，却硬是说不出来。

水柔晶忽像个小女孩般，把俏脸侧枕在他的宽肩处：柔声道：“死并非那么可怕吧！每个人迟早都要回去，重归尘土，或走进鹰儿的肚子里去。柔晶常在想，人是否真是天上下凡来的星宿呢？若真是那样，告诉长征，我会在那里等他上来呢！”

风行烈全身一颤，热泪忍不住夺眶而出。

船速开始减缓下来。

他知道湘水口应已在望，所以才停下船来，好让邪异门的高手去破坏官家拦河的封锁，然后他们便会硬闯水师布下的防御，直出洞庭，至于能否及时援助怒蛟帮，那就只有听天由命了。

※※※

聂庆童边走边介绍道：“我们大明宫城分内外二重，外重名皇城，有六门；内重名宫城，护城河环绕四周，南有年门──”

这些话韩柏早听叶素冬说过，哪有装载的闲情，表面装作兴趣盎然，唯唯诺诺，心中想的却是名列十大美女的陈贵妃，暗忖她当然是朱元璋收在深宫里的珍藏，为何艳名却可扬出江湖，难道未入宫前，她已非常有名吗？

聂庆童的声在耳边响起道：“专使！”

韩柏正胡思乱想间，闻言吓了一跳，这才发觉来到一座五角形大殿前空阀的广场上，此殿虽比不上奉天殿的高度规模，但因形式别致，另有一番气概。

议政殿坐落须弥座台基之上，南有御路，台基边缘有雕刻精细的荷叶净瓶石栏杆，周围走廊，与附近的宫殿楼台相连起来，俨然一体。

韩柏深切感受着在这规模弘整、布局相连，形成了一个庞大建筑组群内那种迷失了个人的渺小感觉。指着后方远处筑在一座高若三十来丈，树木苍苍的小平顶山上七层的高楼道：“那是什么地方？”

聂庆童道：“那是全宫最高的接天楼，皇上最喜夜里带陈贵妃到那里喝酒，既可仰览明月，又可一睹万家灯火的升平之景。这座山是人工造的盘龙山，树木都是从清凉山移植过来。据威武王说，皇宫必须有此山作靠背，国运才可历久不衰。”

韩柏想起拥美登楼的情景，暗忖看不出朱元璋原来如此懂得享受。

聂庆童道：“横竖尚有整个时辰，专使大人有没有兴趣到盘龙山走个转。”

不知如何，韩柏泛起一种奇异的感觉，似乎在那里会有什么事发生似的，但又找不到推搪之辞，无奈下点头答应了。

※※※

浓黑的烟雾里，怒蛟号全速前进，所有风帆均满满张起。

凌战天、翟雨时和上官鹰并肩而立，脸色凝重。

上官鹰叹道：“这妖女真厉害，一上场便使我们优势全失，现在所有火油、弹药、箭矢均已用罄。连烟雾药都快燃尽，唉！”

凌战天喝道：“切勿丧失斗志，不过妖女确是厉害，出现的时间拿捏得这么好。”顿了顿道：“雨时，你怎样看？”

翟雨时冷静地道：“现在我们所有战船都或多或少受到火烧或损毁，帮众身疲力尽，而黄河帮却是生力之军，斗起上来，定比不过他们，以妖女的才智，刻下当会在顺风处守候我们──”

上官鹰一震道：“那如何是好？撞上他们，我们的战船根本没有还手之力。”

翟雨时从容道：“帮主放心，那妖女才智虽高，但操舟之术，仍要倚仗蓝天云，故不能如臂使指，这就是她目下唯一的弱点。”又转向凌战天道：“二叔──”

凌战天喝道：“雨时下令吧！不用征询我的意见。”

翟雨时一阵感动，不再客气，发出一连串的指今。

号角声起，长短不一，遥遥把讯息传往紧附两旁和后方的战船，又送往由远处赶来援助的梁秋末和庞过之的船队。

怒蛟帮众舰立时四方散开，往虚档处逸走。只余下怒蛟号航向不变，朝前闯去。

凌战天返身走往驾驶舱里，亲自操弄这艘被擂石击折了一桅，右后舷严重破损了的战船，对能否逃过敌人的包围网，亦是毫无把握。

他和上官鹰均明白翟雨时的用意。

敌人的目标全以怒蛟号为主，所以若各自窜逃，怒蛟号将可把黄河帮的战船全吸引了去，其它战船便可安然逸走，当然也使怒蛟号陷进最大的危险里去，不过总好过被敌人一网打尽。

怒蛟号上共有好手二百多人，这些人乃精锐里的精锐，若被敌人一举歼灭，怒蛟帮将元气大伤，可能长久也不能恢复过来，现在所有责任都来到他肩膊上，唉！若戚长征在便好办多了。

他接过舵手的职责时，外面的上官鹰、翟雨时和三百好手，全亮出了兵器和盾牌，守在战略性的位置处，准备孤船和敌人决一死战。

烟雾药终于燃尽。

黑烟稀薄起来。

视野逐渐扩阔。

幕地黄河帮的战船出现前方半里许处，五十七艘斗舰扇形般张开，隐成钳形之势，包围着整个海面，以怒蛟号为中心围拢过来。

第四章 平湖缠斗

壮丽的京城景色，尽收眼底。

首先最引人注目是远方逶迤伸延，把京师团团围着，连五层楼房高度的城墙，使韩柏首次感到京城建设的伟大。

其次是位于西北清凉山的鬼王府、石头城和最高处的清凉古剎。

立足承天楼最高的第七层上，整个京城尽收眼底，壮为观止。

他的目光缓缓巡视，当落在下方盘龙山处时，一震道：“那是什么地方？”

聂庆童像早知他会有这一问般，答道：“专使大人感到奇怪吗？为何在后宫林木深处，竟有一个古朴的小村，这事说来话长，今次本监实在是奉皇上密谕，想请大人帮一个忙。”接着挥退守在楼上的禁卫，才再望往韩柏。

韩柏的心“霍霍”跃动，大感不妥，口中惟有道：“只要是皇上的意思，小使赴汤蹈火，在所不辞。”

聂庆童微笑道：“事情很简单，但却希望专使切莫寻根究底，只须闯进村里去，出来后把所见所闻如实告知皇上。当然，专使无论如何，绝不能透露这乃皇上意思，否则本监和你项上头颅定不能保。”

他说得虽好听，但威吓的意味却是呼之欲出。

韩柏满腹疑云，愕然道：“这虽是后宫禁地，难道连皇上和公公都不知道里面会有什么情事吗？”

聂庆童苦笑道：“那是宫内皇上唯一不能管的地方，这盘龙山分四个部分，就是山顶这承天楼和十亭四阁，刚才专使沿路上来，都看过了。然后是后山的奉天大庙，遥对着皇城外的孝陵，那是皇上祭天的重地。还有就是南山这个小村和北山的藏经殿。除非得到特许，任何人都不得踏进盘龙山区半步。可是南山这个小村，却连皇上也没有进过去。”