僧道衍乎静答道：“正是小民！但却不敢当皇上夸奖。”

朱元璋哈哈一笑道：“请起！”三人这才起立。

韩柏一边盯着那异族美人儿雁翎娜，问道：“为何见不到谢三哥呢？”

燕王棣干咳一声道：“廷石和高炽前天返顺天去了。”

范良极咕哝道：“还说什么结拜兄弟，回去也不向老子这大哥禀告一声。”

朱元璋哑然失笑，天下间恐怕只有范良极放在他面前自称老子，反大感有趣。

燕王却是尴尬万分，他之所以秘密遣走两人，就是当有起事来时，两人可遥遥呼应。现在给范良极当面质问，自是有口难言。再干咳一声，改变话题道：“父皇召孩儿来此，是否发生了什么事呢？唉！怜秀秀无论声色艺均到了傲视前人的境界了。”

众人无不点头表示同感。

朱元璋平和地道：“小棣你无缘看下一台戏了！”燕王愕然道：“什么？”

朱元璋向严无惧打了个手势，后者立即以最迅快扼要的方式，把整件事交代出来，当说到那廉先生就是工部侍郎张昊时，朱元璋两眼寒芒一闪，冷哼一声。

燕王吁出一口凉气道：“好险！父皇是否要立即取消跟着的那台戏？”

朱元璋淡然道：“不入虎穴，焉得虎子，不冒点险，怎样进行引蛇出洞的计划。由敌人的动静作判断，可知单玉如已失去了信心，不敢肯定毒酒的阴谋是否能奏效，才改以其它毒辣的手法对付朕和孩儿你，甚至连恭夫人和陈贵妃都可用来作陪葬。”

愈在这等恶劣危险莫名的形势下，愈可看出朱元璋泰山崩于前色不变的胆识。

韩柏等不由驰想当年他征战天下，纵使身陷绝地，仍勇狠地与敌周旋，直至反败为胜的气概。

叶素冬皱眉道：“这个戏台里里外外，全经微臣彻底监视，应该没有问题的。”

朱元璋锐目扫过众人，最后落到僧道衍脸上，微笑道：“僧卿家可有想到什么？尽管大胆说出来，说错了朕亦不会怪你。”

僧道衍暗呼厉害，他的确猜到了一些可能性，只不过在这小厅里，全部是朱元璋的亲信，如老公公、叶素冬和严无惧，又或身份超然若韩柏、范良极、风行烈与戚长征。燕王是他儿子，更不用说了。所以若非到所有人均发了言，那轮得到他表示意见。

而朱元璋显是看穿他有话藏在心内，才着他发言。

僧道衍忙跪下叩头道：“小人是由张昊的身份得到线索，他既工部实权，若再配合同党，自可神不知鬼不觉做出一般大臣没有可能做到的事──”

说到这里，燕王、叶素冬和严无惧一起动容，露出震骇的表情，显是猜到了僧道衍的想法。

反而韩柏等因不清楚六部的组织和管辖的范围和事工，一副茫然地看着僧道衍，又瞧瞧朱元璋。

这天下至尊脸上挂着一丝令人心寒的笑意，似是胸有成竹。

燕王大力一拍扶手叹道：“紫金山上架大炮，炮炮击中紫禁城。”韩柏骇然一震，失声道：“什么？那我们还不赶快逃命！”朱元璋欣然道：“只要小棣借故离开，轰死了其它所有人都没有用。”向僧道衍道：“僧卿请起，赐坐！”僧道衍受宠若惊，坐到燕王之侧。

范良极哈哈一笑道：“单玉如真是胆大包天，不过只是她能想到可在京师内最高的钟山架设大炮，便不得不佩服她。若我猜得不错，这些厢房的夹层内必定涂满了易燃的药物，一旦火起，除非是武林高手，否则必逃不出去。”

戚长征深吸一口气，骇然道：“照我看即使是一流高手，亦未必有安全脱身之望，因为这些易燃药物燃烧时，必会释放出魔门特制的厉害毒气，那后果之可怕，可以想见。”

严无惧怒道：“让臣下立即派人到钟山把大炮拆掉，擒下齐泰和张昊。”

朱元璋笑道：“擒下一两个人怎解决得了问题，只要朕把允炆留在身旁，小棣又不在戏棚内，大概朕都可安然欣赏怜秀秀称绝天下的精釆表演了。”

接着以强调的语气沉声道：“切勿打草惊蛇，那杯假毒酒朕定要喝掉它。”

风行烈皱眉道：“风某对大炮认识不多，可是钟山离这里那么远，准绳上不会出问题吗？”

燕王道：“这是因为风兄并不知张昊乃我朝臣里制造大炮的专家，不时在城郊试炮，没有人比他更有资格进行这阴谋。兼且钟山设有炮垒，在平时因父皇行踪和宿处均是高度机密，又有高墙阻挡，故空有巨炮亦难施其技。可是现在戏棚设在广场中，目标明显，又刚好是皇城内暴露于钟山炮火的最接近点，所以张昊说不定能一炮命中目标。”

朱元璋接口道：“只要有一炮落在戏棚处或广场上，必然会引起极大恐慌，那时天命教混在禁卫和东厂内的奸细，就可乘机放火。哼！你们能说单玉如想得不周到吗？”

再从容一笑道：“好了！各位可回去看戏，时间亦差不多了，尽情享受余下那出精釆绝伦的贺寿戏吧！”燕王棣笑着站了起来道：“孩儿好应回后宫做功课，把余下的少许蛊毒迫出来了。”

朱元璋点点头道：“道衍你随皇儿去吧！朕这里有足够人手了！”

※※※

曹国公李景隆的身形有点酷肖丧命于风、戚两人手下的“逍遥门主”莫意闲，肥头垂耳，身材矮胖，只是人则显得正气多了，步入房内时颇有龙行虎步之姿，使人清楚感到他是那种长期位高权重的风云人物。

他的夫人年纪比他至少小了三十岁，才是二十出头，长得颇娟秀清丽，玉脸含笑，使人愿意亲近，没有半点架子。右手提着个瓦盅，才踏进来便挽着花朵儿笑道：“官人啊！看我们的花朵儿大姐更漂亮了哩！”哄得花朵儿笑得合不拢小嘴儿。

怜秀秀盈盈起立，转身朝李景隆夫妇裣衽施礼道：“这次来京，尚未有机会向李大人请安呢！”歧伯返到一旁，默然看着。

四名东厂高手跟了进来，他们奉有严令保护怜秀秀，即使以李景隆那样一品大官，亦不卖情面。

李景隆哈哈笑道：“秀秀客气了，老夫本来不敢来打扰小姐，可是秀芳硬缠着我来后台探望，秀秀知道我总斗不过她了！”李夫人关秀芳横了乃夫一眼，娇嗔道：“明明是你自己想见秀秀，却赖在人家身上。”摇着花朵儿的手道：“花朵儿来给我们评评理！”花朵儿一直注意着她右手提着盅子，忍不住问道：“那是什么东西呢？”

李夫人笑道：“这是我为你家小姐备的杏仁露，花朵儿和歧伯都来试试看。”

怜秀秀尚未来得及道谢，站在李氏夫妇两人身后那带头的东厂高手已开腔道：“李大人、李夫人原谅这个，严大人吩咐下来，秀秀小姐不可进用任何人携来的东西。”

李夫人脸色一变，大发雷霆道：“哪有这般道理，我们和秀秀就像一家人那样，难道会害她吗？这太不近人情了。”

那东厂高手客气地赔个不是，却没有丝毫退让。

连歧伯的注意力都被他们的争吵吸引过去。

怜秀秀歉然朝李景隆瞧去，刚好李景隆亦往她望来。

两人眼光一触，李景隆本来带着笑意的眼神，忽地变得幽深无比，泛起诡异莫名的寒光。

怜秀秀知道不妥，但已心头一阵迷糊，李夫人和那东厂高手的争论声立即变得遥远难及。

这时李景隆恰好背对着诸人，谁也没有发觉他眼神的异样情况。

※※※

韩柏等回到戏棚时，众女正交头接耳，言笑甚欢，谈的都是怜秀秀刚才颠倒全场的精釆演出。

她们掉乱了座位，虚夜月坐到了她最相得的谷倩莲身旁，另一边则是小玲珑。寒碧翠与谷姿仙成了一对儿。庄青霜则与薄昭如说话。

除她们外还多了云清和云素两师姊妹，坐到最远的一端，却不见忘情师太。