高瘦汉子走到一块瓜田里，自顾自施起肥来。

戚长征好奇心大起，朗声恭容道：“晚辈乃怒蛟帮戚长征，敢间前辈高姓大名？”

高瘦男子头也不抬，淡淡道：“本人隐居于此，早不问世事，朋友若只是路过，便请上路吧！”

戚长征潇洒一笑，抱拳道：“那就请恕过凡心俗口惊扰之罪，长征这便上路！”

转身待去。

“咿唉！”

果林里传来开门声，一把甜美的女声叫道：“长征！”

“征”字声尾还未完，倏地断去，似是呼唤的女子突然想起自己不应唤叫。

戚长征愕然转身，正好迎上高瘦汉子凌厉有若刀刃的目光。

果林那里再没有半点声色。

戚长征记性极佳，早想起呼唤他名字的女子是何人，心中翻起波涛。

戚长征昂然与高瘦汉子对视着，尊敬地道：“江湖中用刀者虽多如天上星辰，但能令长征心仪者，则只有阁下‘左手刀’封寒前辈。”

原来眼前这甘于隐遁于深谷的人，竟是昔年名震武林的“黑榜”高手“左手刀”封寒，三年前他挑战浪翻云，虽败犹荣，与浪翻云结成好友，受浪翻云之托，将被揭露了卧底身份的乾罗养女乾虹青，带离怒蛟岛，想不到竟隐居于此，不问世事。

刚才叫他的不用说是媚艳诱人，怒蛟帮主上官鹰的前妻乾虹青。

封寒眼中精光敛去，淡淡道：“说到用刀，古往今来莫有人能过于传鹰之厚背刀，封某败军之将，何足言勇，浪翻云兄近况可好？”

戚长征肃容道：“好！非常好！”此人看来粗豪，但粗中有细，外面江湖虽风起云涌，他却一言不提，以免破坏了这小谷的和平宁静。

乾虹青声音从果林里的茅舍传来道：“故人远来，封寒你为何不延客入屋，喝两口热茶。”

这时轮到戚长征心下犹豫，他这人爱憎分明，乾虹青骗去上官鹰感情，现在又和封寒住在一起，关系大不简单，实是不见为宜。

封寒指着东方天际道：“雨云即至，戚兄若不嫌寒舍简陋，请进来一歇，待雨过后，再上路也不迟。”

戚长征顺着他的手指看去，东方远处果是乌云密布，景物没在茫茫烟雨里。

封寒打个招呼，当先领路往果林走去。

戚长征收摄心神，随他而去。

两人在种着各种果树的小路穿过，一大一小两间茅屋现在眼前，小茅屋的烟囱正升起袅袅炊烟，当是乾虹青正在烹茶款客，想她以前贵为帮主夫人，婢仆成群，似这样事事亲为的粗苦生活，未知她是否习惯。

屋门打开。

封寒站在门旁，摆手示意戚长征进去。

戚长征停了下来，仰天用力嗅了几下，叹道：“好香的桂花！”

封寒冰冷的脸容首次绽出一丝笑意，道：“就是这桂树的香气，将我留在此地三年，或者一生一世。”

一股懒洋洋的感觉涌上心头，戚长征悠悠步进屋里。

屋内桌椅几柜一应俱全，还隔了两个房间，珠帘低垂！各类家具均以桃木制造，虽没有填镶嵌装饰，但手工极佳，予人耐用舒适的感觉，墙上还挂了几张字画，清雅脱俗。

封寒见他目光在桌椅巡逡，微笑道：“这些都是我的手工艺儿。”指着挂在墙上的字画道：“这些则是虹青的杰作！”

“哗啦啦！”

大雨终于来临，打在茅屋顶上和斜伸窗外的竹帘上，敲起了大自然的乐章。

清寒之气，透窗而入。

戚长征拣了靠窗的木椅坐下，伸了个懒腰，舒服得连话也说不出来。

他深切感受到封寒和乾虹青这小天地里那种宁和温暖的气氛，忽然觉得背负着的刀又重又累赘，连忙解下来，挨放墙角，心中一动，眼睛四处搜索起来。

封寒在厅心的桌旁坐下，道：“戚兄是否在找我的刀？”

戚长征有点不好意思地点头应是。

封寒微微一笑道：“连我自己也忘了将刀放在那里了。”

戚长征愕然。

脚步声响起。

戚长征转头看去，差点认不出这就是昔日怒蛟帮主夫人，那艳光四射的乾虹青。

她身粗布衣裳，不施半点脂粉，乌黑闪亮的秀发高高束起，用一枝木簪在头顶结了个发髻，予人素淡清爽的感觉，再没有半点当日的浓妆艳抹。

但更清丽秀逸。

她双手托着木盘，上面放了一壶茶和几只小茶杯，盈盈步入屋内。

戚长征惯性地立了起来，道：“帮主夫……噢！不！干……干姑娘！”深感说错了话，颇为手足无措。

乾虹青神色一黯，手抖了起来，一个杯子翻侧跌在盘上。

封寒手接过盘子，怜惜地道：“让我来！”接着若无其事地向戚长征招呼道：“戚兄！趁茶热过来喝吧！”

戚长征乘机走到桌旁坐下，以冲淡尴尬的气氛。

乾虹青也坐了下来，低头无语。

封寒站了起来，像想起了什么似的，道：“虹青斟茶给戚兄吧，我要出去看看！”披起蓑衣，推门往外匆匆去了。

戚长征差点想将他拉着，他情愿面对千军万马，也不想单独对着乾虹青。

“啪！”

门关上。

两人默言无语。

乾虹青忽地娇呼道：“噢！差点忘了！”捧起茶壶，斟满了戚长征身前的茶杯，同时低声问道：“他还恨我吗？”

在茶满泻前，戚长征托起壶嘴。

乾虹青这才惊觉，将壶放回盘内。

戚长征看着杯内清澈的绿茶，两片茶叶浮上茶面飘飘荡荡，脑内却是空白一片。

乾虹青道：“长征！”

戚长征猛然一震，抬起头来，双方目光一触，同时避开。

戚长征抵受不住这可将人活活压死的气氛，长身而起，来到窗前，往外望去，在风雨中的远处，在泥田里，封寒正在锄田松土。

乾虹青轻轻道：“他娶了新的帮主夫人吗？”

戚长征目视因风雨加剧而逐渐模糊的封寒身形，喟然道：“没有！”

接着是更使人心头沉重的静默。

乾虹青幽道：“长征，怒蛟帮里我谈得来的便只有你一人，可否答应我一个要求。”

戚长征沉声道：“说吧！”

乾虹青道：“帮他忘了我！”

戚长征虎躯一震，转过身来，瞪着乾虹青。

直到此刻戚长征才细意看着眼前这久别了的美丽前帮主夫人。

乾虹青美目投注在杯内的茶里，但神思却飞往平日不敢一闯的禁区。

她明显地清瘦了，不施脂粉的玉容少了三分艳光，却多了七分秀气，只有田园才能培养出的特质。

戚长征道：“我绝不会在帮主前提起见过你的任何事！”

乾虹青哀怨地望了他一眼，目光又回到茶里，道：“只有戚长征才可以这样体会我的心意。”

这句话表示她已视戚长征为真正知己。

戚长征伸手取起长刀，挂在背上。

乾虹青平静地道：“长征！你还未喝我为你烹的茶！”

戚长征待要说话，谷外远远一把柔和的男声响起道：“封寒先生在吗？”

乾虹青娇躯轻颤，道：“终于来了！”像是早知有客要到的模样。

戚长征不解地望向她，想起当年上官鹰将乾虹青带回怒蛟帮时，眉目间难掩兴奋的情景，心中一阵感触，使他几乎要仰天长啸，泄出心中的痛楚和无奈。

乾虹青解释道：“封寒上月往附近的城镇购物时，发觉被人跟踪，所以想到早晚有人会找到这里来。”

“封寒先生在吗？”

这次呼叫声又近了许多。

戚长征转身往外望去，只见风雨里，一个高大的身形打着伞，站在进谷的路上，与在田里工作的封寒只隔了二十多步的距离。

封寒仍在专心田事，锄起锄落，对来人不闻不问。

来人道：“本人西宁派简正明，乃大统领‘阴风’楞严座下‘四战将’之一，这次奉楞大统领之命，有密函奉上，请封寒先生亲启。”