民间将护卫家国的将军视为英雄，一向喜欢把孟翊与谢韫齐名而论。

约莫着两人差不多年岁，不同的是谢韫在江北参军，是去各地征伐和收复失地，而后者效命于西北大营，多年驻守玉门关，最大的对手是北部的突厥。

这些年来，西北军与突厥频出战火而始终立于不败之地，这位孟将军功不可没。此人出身寒门，但因战功非凡一路提拔高升，几年前被朱景赐封西北主帅。

朱缨登基后只远远见过他一回，此次与突厥开战若是得胜，她坐镇魏都，到时必召孟翊回都城，大行封赏。

“不过突厥真是不记教训，他们都在孟翊手里吃过多少亏了，竟还敢来挑衅。”周岚月说。

朱缨笑着接话：“打服了才能消停。”

第22章 星月

正说着话，照水进来似是有事要禀。

朱缨抬抬下巴，示意她说。

“尚宫局挑选的宫人已给静王送去了，静王殿下看上去很是欣喜，正在殿外等候，欲面圣谢恩。”

“静王？”

一旁的周岚月听着不由瞪大了眼，把声音压低道：“那是李士荣的亲外甥，陛下还是少招惹。”

李家蠢蠢欲动也不是一天两天了，这静王是李氏所出，还是敬而远之的好。

“朕明白。”朱缨自己有分寸。

她本也不欲与他走太近，只是想让这位弟弟在宫中的日子过得好些，不至于让旁人见了说大魏天子心胸狭隘、苛待手足。

于是她吩咐照水：“跟他说朕在议事，谢恩就不必了，让他早些回去吧。”

照水出殿把话传到，便行礼离开了。

刚过晌午，日光依然毒辣，重重玉阶下朱绪缓缓站直身体，身后随从慢他一步起身，接着利落上前，为他掸去衣上尘灰，又整理衣摆。

他的教养嬷嬷无端坠井惨死之事在宫中已传开了。

早上方从景阳宫出来，便听陛下担心他受惊，于是安排了新的宫人伺候，俱是尚宫局调教出来的聪慧能干之人，又恭敬周全，用起来不知比齐嬷嬷强了多少倍。

朱绪带着人向住所方向走，在无人注意时勾起一个笑。

姐姐分明想对绪儿好，又为何要把绪儿拒之门外呢。

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朱缨一连恹恹几日，直至收到了谢韫传来的第一封家书，得知他已顺利进入蜀州境内，这才心情明媚了些。

朝中风平浪静，每日就是遥遥观望西北战事和蜀地灾情，她一人在宫中无聊，准备与陈皎皎一起出去散散心。

朱缨对皇宫之外的地方并不熟悉，被问起想去哪里，只说想挑几件新鲜首饰戴。宫中的珠钗簪花虽是华美，但墨守成规，在花样上便逊色了些，反倒不如民间匠人所制精巧新颖。

陈皎皎听她这样说，引着车夫绕过两条街，最后将马车停在了一家名叫珍玉坊的店铺门前。

“进去看看吧，姑娘。”在宫外不能唤陛下，她便像上次偶遇那样称了姑娘。

朱缨点点头，和陈皎皎一前一后跨进门槛。

这家铺子是魏都中数一数二的大簪坊，但此时客人不多。掌柜眼光毒辣，见二人装束便知来了贵客，当即放下手中算盘起身来迎，殷勤道：“二位客人，想买些什么？”

一楼的首饰成色平平，朱缨看不上眼，直接上了二楼。

那些被束之高阁、贵女有重要场合才能狠狠心买下的头面珠钗，被她随意一指，眼睛眨也不眨便命人包了起来。

掌柜乐开了花，弯着的腰也更低了几分。

朱缨这次出来就是为了放松，才不担心露富引起麻烦。

除了给自己挑了一些，她也没忘了陈皎皎，镯子耳铛簪环一个也不少。

皎皎起初被问起喜不喜欢，还能含笑点点头。到后来见朱缨选下的越来越多，仍然没有停手的迹象，便微微皱了眉，低声提醒道：“姑娘，够多了。”

朱缨刚要拿起锦盒中的珊瑚镂金镶珠步摇一看，被陈皎皎这么一说才顿了顿，回头看了一眼自己包下的东西，手放下咳了一声，跟笑如开花的掌柜道：“就这些。”

掌柜忙不迭点头，招呼小厮将东西细细包好。

等待的间隙，朱缨随意扫视了一圈，无意间瞥见一旁博古架最高层摆放着的一个金丝镶白玉的檀木盒，看上去十分精巧，不由让人好奇里面放着什么物件。

她出声询问，掌柜笑着欸了一声，将那木盒小心地拿下来，放在桌案上。

木盒打开，细柔的玄色锦缎间横躺着一支蓝水翠玉长簪，玉质莹润，沉淀着清澄的光，一看便知价值不菲。样式也极为别致，温润的翡翠被雕刻成两株玉兰，花瓣卷曲舒展，其上甚至还有几滴水珠将落未落，栩栩如生。

朱缨欣赏了一会儿，之后一笑，也没问价钱，径直对掌柜说：“这个也要了。”

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从珍玉坊离开时还早，朱缨吃腻了御膳，本想就近寻一处酒楼用晚膳，可皎皎说外面不安全，坚持把她劝回了宫。

世间女子大多喜爱精致华丽的饰物，朱缨也不能免俗。

今日难得无事，用过膳，二人便在寝宫里拿着买下的新首饰捣鼓。

朱缨坐下喝茶，听陈皎皎在身侧“咦”了一声。她不禁疑惑：“怎么了？”

“原来陛下右手掌心有颗痣。”

陈皎皎盯着她手，奇道：“皎皎的兄长手心也有一个，就在左边。从前原是没有，竟是不知何时长出的，那次发现了想看，兄长还不让。”

她笑了一下，眼含希冀，“我听闻手心有痣之人会一生大富大贵，生活无忧。”

朱缨挑眉，下意识去看自己掌心的痣，无奈道：“确实是大富大贵。”

可这无忧却是难。

陈皎皎听懂了她的未尽之言，轻声安慰道：“待到四海清平，无忧也不是难事。”

“但愿如此吧。”说是这样说，但真正想要实现又谈何容易。

朱缨笑了笑，没有将这个沉重的话题继续下去，而是话锋一转，用方才陈皎皎的话祝福道：“那朕便祝愿皎皎和你兄长余生都能大富大贵，生活无忧。”

“陛下也要无忧才好。”

烛火下陈皎皎的神情满是认真。朱缨心一暖，点点头，将杯中热茶一饮而尽。

“今夜的月色十分明亮。”

她侧首望向窗外，道：“你瞧。”

陈皎皎循声看去。

魏都繁华，人潮喧闹，大多时候难以看到星星，而今晚月色澄澈，云被阵阵风吹散，让星星也冒出了头，正挂在天边闪烁。

她怔怔望着天空，之后却又突然垂下头。

朱缨发觉她的异常，问道：“不喜欢赏月？”

“没有，只是想起了家乡。”

陈皎皎平复了心情，翘起唇角笑了一下，道：“记得在北地时，每晚都能看到这样的景色，满天都是星星。到了冬天更是好看，脚下是厚厚的雪，抬头又能看见很大很圆的月亮，星星好似也离人很近，总觉得伸手就能摘到。”

“你这是想家了。”

朱缨眼中温软，她理解这种滋味，“身为质子不易，朕只愿你能将魏都也当成自己的家。”

这样的话终究是苍白，她抿唇。

“朕与你一样，同是自小离了家乡，身边无亲人照拂，只能在静夜无人时望着天发呆。江北景致宜人，星月明澈，不似魏都这边山原沟壑，常有漫天的尘土。可那时朕偏生觉得，还是魏都的夜更好看些。”

“陛下在江北思乡，想必宫中的先帝和长公主也是同样的思念您。”

陈皎皎垂着眼，闷闷道：“皎皎思家，可父母与幼弟在一起，不知有几分念着皎皎。”

“当初东北王送你们兄妹一同来魏都为质，一则是为其他藩王做了表率，二则应是放心不下，才存了让你们二人相互照拂的念头。这些年书信从未断绝，怎能说是不念。”

朱缨顿了顿，道：“待到西北战事结束，北地形势稳当，朕便准许你回家探亲，如何？”