“我们家如今衣食无忧，兄长虽有读书的聪慧。可心思都用在画作上，绝非能考中进士之兆。”宝琴看的通透，却没有太过失望。“不过我娘说了，只要不是游手好闲，这家业尚能容得下兄长慢慢复考。一次不行，考个二三次也行。”

左右也不指望薛蝌卖画养家，只要别行将踏错，沾染上恶习。薛家的家财，用到薛蝌的孙子身上，也完全足够。

林黛玉听的不住摇头失笑，欢乐道：“这番话让兄长听了去，他不知要咬碎多少腮帮子。”

宝琴不禁莞尔，亦是点头笑道：“天下福份有数，岂可一人尽享。知足常乐，不过随遇而安罢了。”

“其实也无妨，考中举人，就能出仕。薛大哥若是有意，以后慢慢在官场上努力也无妨。”林黛玉想到一处，突然大笑，“说不好，多考几次会试，还能多认识些同年。”

“只要不好赌不好青楼之事，他要想当个一辈子的山水闲人，又有何不可呢？”宝琴亦是作笑。

世上有人慕凌云，亦有人爱陶公的采菊东篱下。

百花争艳，才是春。

春风一度，第二场考试，亦是紧随而至。六千多名举子齐低头，贡院内外只剩星月照明，落个人间干干净净。

第二百三十六章 惊鸿掠过，我心难耐

第二场考试，主要考的是‘论’一道，诰诏表一道，还有判词五道。让人惋惜的是，曾在乡试上出现的算数题，在这一场没有出现。

大概是朝廷觉得，能考中进士的人，不用操心什么算数之类的问题。花个几两银子，满大街都是称职的帐房先生。

算数是陈恒极大的拉分项，不过朝廷没把它纳入题目，他也没办法。第二场考试，算是三场考试里最轻松的一场。

稍有难度的是诰诏表，会试的诰诏表比起乡试还要麻烦一些。会直接指定某些朝代的名臣如何如何，请以此写公文一篇。比如上届的考题是“拟唐以张九龄为中书令诰”。

这届要写的文臣，也是家喻户晓之人，正是宋朝的范仲淹。写这种公文，就是以《春秋》为本经的士子福音了。敢制史的士子，从来不会只读一朝一代之书。或有专攻，可整体的、系统的阅读也是一定要有。

诰诏表要求工整典雅，更要注重避讳。世人耳熟能详的，诸如‘臣’写的要比‘君’小一些，以及名讳等等，多出在此处。

了解到这些，能写出多好的文章，就全看举子近些年的积累了。但这场考场的比重占比不大，考官们阅卷时，更多还是关注考生有没有犯错。

考虑到自己前两年一直在历事，与那些一心钻研辞藻书海的考生没得比。陈恒很明智的选择保有余力，为第三场的策论提前做准备。

这也是没办法的事情，做人嘛，不能贪心。既要又要，就过分了。但保留余力，却不是随便写写。在保证词句完整公正后，用字上尽量要追求典雅、准确。

有些考生，文章一写高兴，喜欢用些奢华溢香的字眼。考官读起来，固然觉得唇齿留香。可失了人物的真实模样，评价难免会低上一等。

写完诰诏表，剩下的就是判词。这五题也不难，都是要秉持公允公正的想法来写。如此结束掉第二场考试，陈恒发现自己尚多了半日空闲出来。

想到明日早上才交卷，后日早上才会下发第三场的考题。这样一算，自己好像能安心睡两个饱觉。心思大喜的陈恒，老老实实坐在号舍内，悠闲的打量起四周考生。

现在是会试的第五天，大多数人，包括陈恒在内都有些疲态。这还算状态好的，昨天雨夜里，有一个考生就被官兵用担架抬走，直接宣布放弃这场会试。

三月春寒，更别说还有夜雨。书生们体质弱，扛不住也是正常。陈恒打量了奋笔疾书的众人一眼，就开始闭目养神。离晚饭时间还有段距离，要把一切有用的时间拿来养精蓄锐。

再睁眼，已是晚霞灼灼。号舍前的过道上，不时飘出米香、肉香。陈恒闻之，亦是饥肠辘辘。立即从官兵处借来些可以生火的木炭，自己架起小锅，准备过水煮面。

官兵给的木炭不多，只够考生勉强烧顿晚饭。而且过了吃饭的时辰，就不会答应考生再借的请求。等到面条煮好，陈恒小心的移走考卷。自己直接捧着锅，放在桌上大快朵颐起来。

此时晚霞偏移，刚好能照到他的桌前，也把号舍内照的红彤彤。明亮的过道上，尚有一半被剪影遮蔽。黑红相杂，如见青山绿水，好不奇妙。此情此景，倒叫陈恒觉得有趣。细细一想，这段会试的经历，应该足以跟儿孙闲聊一二。

吃过晚饭，陈恒直接裹着被子，靠在墙壁上就是呼呼大睡。除了隔日交了卷，陈恒基本上都保持这种状态。更不会让自己去想之前的题目，交都交上去，担心也是无济于事。

如此到了会试第六天，第三场考试的，也就是策论的题目终于放出。虽只有五题，考的内容却十分复杂。包括不限于古今时事，天文地理，山川湖海等等都有可能出现。

精气神虽没到初入考场的状态，可也恢复的七七八八。陈恒一转头，又见四周的考生全部病怏怏的失魂模样，心思更加大定。对拿下这次会试的把握，又增多几分。

将注意力重新集中，陈恒低下头开始研究题目。第一题就是去年的旧闻，说的是去年八月，从松江府到苏州府一带发生的海啸。

没记错的话，原书里贾政依照规矩，辞去地方学台职务后，曾奉旨前去赈灾。为此事，贾政一直拖到去年年底才得以回家。

把脑子里关于海啸的信息汇总一下，陈恒再看题目，见考的是民生治理、救灾举措等等。这种事，陈恒在扬州已有亲历亲为的经验，答起来实在拿手的很。

到了第二题，考的又成了从青泥洼到京师、扬州的大航线。这是李贽执政期的大功绩，抛开乡试时出现过的边战不提。陈恒对它的出现，并不意外。

这题，嗯……这题……好吧。这题考官想怎么考都行，陈恒都能答得上来。不论是从利国利民的角度，还是沿途州县的配合发展，陈恒都能说个四五六来。

说实话，让主事人出来答题，是有些犯规了哦。

如此到了后三题，陈恒的好运才算结束。但所出题型，并不脱离实务的范围。有考验州府举子，对本地吏治的看法和见解。有考研山川湖海之变化，探究地志水利的。

会试，从来不是只考文章一途。只是青史留名的文豪们才华过甚，才让大家误以为会写诗、写文章，就能考取进士。

而策论这种题，即是朝廷拿来考举子的胸中韬略。也是借着各地举子赴京的过程，将天下的情况做额外的汇总、调查。

不是三鼎甲的试卷，才叫试卷。所有考卷，在会试结束后，都会在礼部库房收录。事后还会有人专门抽查复检。身为一国之君，最怕下面的人，合在一起欺上瞒下。

六千多名举子，就是六千多双眼睛替皇帝盯着州官。这也是策论之题，为何这么重要的原因。它是甚少离开宫墙的皇帝，得以了解天下的又一个渠道。

如此答完最后一场，为期九天九夜的会试结束。等到掌卷官、弥封官、监守官上来收卷，当着考生的面弥封盖章，又把考卷转入箱子中，送至内帘。考生的心终于可以放下，到了这一步，剩下的就交给天意吧。

离开考场时，陈恒的神态还算轻松，跟周遭疲乏的考生形成鲜明对比。身旁想要出门的人实在太多，陈恒也不费劲去找好友汇合。直接出了龙门，就朝约定的等候地点走去。

半道上，他撞见迎上来找人的信达，后者从哥哥手中接过行李，忙道：“二哥，你先上马车歇息一会。等接到钱少爷、薛少爷、江少爷我们就回家。”