阿勒侧脸融在昏暗里：“此人名声很好。”

“众所周知的好，族里族外都吃得开，只是死因蹊跷，”郁青稍微停顿，“他死在祭台。”

阿勒走到窗边，低头支开道缝，在扑面的潮雾中说：“生祭？”

郁青想到了向导欲言又止的话，被当作人身祭，祭什么？听说就是祭了族灵。

“早年确有生祭，近年少有，生祭说不通……他侍奉族灵多年，那只灵豹虽然残暴，却待他亲近，从来没有出过事。”

“他死后，祭礼就由谟奇担上，”阿勒把指尖的潮湿捻在窗台，看到眼前迷雾重重，他忽然转头，提起件事，“我们入住商行客栈那夜，谟奇迟来，我记得他来时携了两壶酒，他还酿酒？”

那会儿厉天在守夜，他立刻就想了起来，震惊道：“两壶酒吗？属下记得他打廊下过去时，手里是三只坛子，两大一小。”

郁青皱起眉，轻掩了门出去。

“进屋时是两坛，”阿勒弯了弯唇，透过重叠的雾霭，隐约看到了点翠色，仿佛自言自语，“玩儿了招灯下黑啊。”

“猫不灵！”厉天跳起来，猛地拍桌，“猫不灵是他带来的！回廊尽头通后厨，他先去了趟后厨，再折返回来叩门进屋，中间要不了半盏茶。”

龙可羡被他拍得怔了怔，筷子顿在半空，阿勒走过去，给她挑了两颗菜蔬搁在米饭上，这时，郁青敲门而入。

“商行伙计所言，谟奇确实带了猫不灵到后厨，本是要给厨娘，涂掌柜有吩咐，要厨房备些风味饭食上楼，厨娘便把猫不灵连同炙鹿肉装进了食盒。”

厉天听到这儿，开始犯愁：“谟奇本就是商行伙计，互相往来时送酒备食是常有的事，人家没遮没掩，猫不灵也不是他要送上去给姑娘的，谁也未曾预料姑娘喝了猫不灵，真就不灵了嘛。”“事事与他都看似有千丝万缕的关系，细究却没有一条站得住脚，这本身就是件怪事，”郁青不咸不淡，“要么他手段高明，要么他行事干净，终究是个疑点。属下请求追查到底。”

“公子，我附议，”厉天气冲冲的，他原本很不将谟奇当个事儿，此时有股被反摆一道的愚弄感，“这家伙！若真是招灯下黑，就是在我们眼皮子底下，早早的出了手，偏偏谁也怀疑不着他，偏偏谁也挑不出错，竖子狡诈！”

郁青说：“今夜祭礼，闻道和伏先生会前往观礼，属下去递话。”

阿勒站在窗前点灯，一粒粒烛火在他掌下揉亮：“除开此人生平，重点查他师傅逝世前后之事，还有。”

烛台被妥善摆在长条案上，阿勒的视线外，龙可羡正用力把菜蔬往饭底下埋。

“你们可闻得到他身上有什么味道？”

郁青：“不曾。”

厉天摇头：“我与他凑得近，不曾闻过异味，他怪爱干净的，衣裳虽然不鲜亮，缝补得却都很整齐，是个体面人。”

“他平素里接触的物件，船木、漆绘、酒料、祭香，诸如此类带味儿的，都要查过去。”阿勒一一列举，他坐下来盛饭，把龙可羡碗底下的菜蔬都挑了出来。

***

祭礼持续七日，其间不可进出。

阿勒在大堂里和罗掌柜核算木料价格，算盘珠子噼啪地响，听在龙可羡耳朵里，是另一种蝉噪。

她坐在树底下，跟前从大到小摆了一溜石头，不远处的墙角堆满湿苔，绿得仿佛能冒出油来，树上结的不知名果子零星落在周身，腐烂后露出深褐色的果核。

一颗果核从日光底下骨碌碌地滚到她裙边，簪着花的少年怯怯地躲在墙跟儿底下，朝她一颗颗地滚果核。

大热天里，他至少穿了四五层衣裳，每层都不合身，每层都破破烂烂，整个人看起来又局促又凌乱。

龙可羡一弹手，那果核儿便骨碌碌地滚了回去，她力道掐得好，果核儿准准地停在他脚边，或许是以为龙可羡要跟他玩儿，顿时咧开嘴笑起来，嘴里咕哝着话，把果核儿又弹回去。

龙可羡很不高兴，气鼓鼓地瞪他一眼，把石头一抄，侧过身去不理会他。

谁知那少年蹦着跳着就过来了，待到龙可羡身边时，却露出了些许羞赧，他想了想，从袖里摸出朵花，放在地上，小心翼翼朝龙可羡移过去。

“我不要。”龙可羡推回去。

他蹲在龙可羡边上，把花胡乱地簪在发上，又掏出一朵来，轻轻往过移。

龙可羡大声说：“我不要。”

他傻笑着，抬臂抖落抖落袖子，从里头哗啦啦地落了满地碎花，他伸手拢了拢，动作很是爱惜，拢成堆儿，全部移过去。

龙可羡看了片刻，指着自己的脑袋，问他：“你脑袋不好用的吗？”

“珀鲁。”这少年突然开口。

龙可羡问：“你的名字？”

他只是重复：“珀鲁。”

龙可羡转回来，煞有其事地点点头：“我，龙可羡。”

珀鲁很高兴，突然捏了朵花，用力地簪进她发间，激动得直拍手。

龙可羡瞪大眼睛：“不喜欢花！”

可她却掏出了匕首，用亮面看着脑袋，勉为其难地说，“只戴一会儿，一小会儿。”

珀鲁却激动得疯了似的，绕着龙可羡又蹦又跳，她板着张小脸：“可以了，绕晕我。”

她重新把石头从小到大地摆起来，珀鲁觉得好玩，伸指头戳乱了一颗，龙可羡把它摆回原位，珀鲁紧跟着戳乱两颗，她把石头推过去：“你摆。”

珀鲁像是明白她要做什么，可那石头大大小小的，足有十几颗，数量一多，他便分不清大小，摆得歪歪扭扭。

“我教你，”龙可羡把错位的摆回去，“左小右大。”

龙可羡一遍遍耐心地教，可珀鲁一遍遍戳乱，又摆不回去，只会傻呵呵地朝龙可羡笑，她胸口不停起伏着，说：“你不会吗！这般简单！”

有些久远的记忆像是返潮，打得龙可羡眼睛湿漉漉，她胡乱地抹了抹眼睛，站起来把石头乱踢一气：“我不要教你了！”

珀鲁看着石子四散飞射，紧张得去拉龙可羡的袖摆，刚伸出手，听得一道闷响。

“啪！”

紧跟着四五块泥巴啪啪地砸在珀鲁身上，龙可羡蓦地扭头，看到草垛后边藏了几个小孩儿，猫着身往这里丢泥巴砸石头，有些准头不足的，直直往龙可羡脑门飞过来，珀鲁越是跳脚，他们笑得越是开心。

龙可羡抬臂一抄，当空接了几团泥巴，反手掷了回去。

那为首的孩子当即跌倒在地，他仿佛还没感觉到痛，先被吓得懵，待一股热意从鼻腔缓缓流下，他摸了摸，看到满手鲜血，这才后知后觉地嚎啕起来。

还没嚎几句，又被龙可羡拖着摁进了草垛中，枯草糊了他满鼻满口。

浓云遮蔽了天穹，狂风纠集着呼啸而来，龙可羡站在这里，觉得浑身发冷，那些小孩儿看着她，个个肝胆俱裂痛哭流涕，瑟缩着，后退着，咒骂着。

她揉了揉眼，眼前涌现太多画面，因为久远而略微褪色，也是这样灰麻麻的天，无尽的狂风。

龙可羡进族学时，是年纪最小的一个，她没有见过这么多哥哥姐姐，兴奋地跟在大家后边。

族兄嫌她没有书袋。她便用麻线缝了一个，左破个洞，右缺个口，日日都当个宝贝似的背在身上，走起路来雄赳赳气昂昂，特意绕到族兄跟前给他看，族兄目光复杂，那时她不懂那是回避和嫌恶，也不懂周遭的窃窃私语是刀剑和风霜。

但很快，她被哄着跌进了深坑里，被里头设的木夹夹伤，左脚踝鲜血淋漓，坑沿围着一圈人，他们朝她扔泥巴，丢石子。

她哭得很伤心，不是因为脚踝的伤，是因为他们笑得太大声。

石子磕破了脑袋，龙可羡满脸血泥，她控制不住地有些生气，捡起了石头，冲他们低吼，试图将他们逼离。他们一愣，继而爆出更大的笑声，大声对她说话。