嘉靖在说到这里的时候，将目光转向一旁的严世蕃，转而斥责道。

“还有你，严世蕃，朕当初任命你为海贸右督事，把人事、升迁、考核等等权力都一并交给了你，你看看，你用的都是些什么人！”

“你所任用的这群虫豸，能够管好海贸的诸多事宜吗？”

突然遭此训斥，严世蕃顿时吓了一大跳，大脑一片空白，就这么直挺挺地跪了下去。

片刻后，只见严世蕃回过神来，羞愧道。

“陛下，微臣对于这些海贸司的官员实在是失察，还请陛下处罚微臣！”

嘉靖在听完严世蕃的解释后，将目光收回，又继续道。

“严世蕃，你当然失察，朕都不知道你这个吏部尚书是怎么当的？”

遭此质问，严世蕃不敢为自己辩解半句，只是默默地低下头，一言不发。

此刻的严世蕃，对于那些害得自己落到这般田地的海贸司官员，心中满是怨恨。

“妈的，这群该死的虫豸，害得老子在这里被陛下骂了个狗血淋头！”

“都给老子等着，看老子怎么收拾你们，不把你们一个个玩死，老子就不姓严！”

就在这时，一旁的张居正见此情形，张了张嘴：“陛下，微臣觉得……”

只不过，张居正的话还没说完，便被嘉靖冷冷打断了：“还有你，张居正，你以为自己就能够逃脱干系吗？”

张居正刚想辩解，便看见了嘉靖那冰冷的目光向自己扫视过来。

旋即，张居正当即将嘴闭上，与高拱、严世蕃一同跪伏于地，等待着皇帝的最终判决。

一时间，乾清宫内的气氛僵住了，一边是余怒未消的皇帝，另外一边则是满脸羞愧的朝中重臣。

就在这时，一直侍候在嘉靖身旁的吕芳站了出来，向嘉靖劝诫道。

“陛下，奴婢觉得，不妨听听他们打算如何处理此事，听完以后，再做决定也不迟！”

跪伏在地上的高拱、严世蕃、张居正三人听闻此话，看向吕芳的眼神之中满是感激。

此刻，他们三人心中的想法竟然出奇的一致，那便是等这件事情结束以后，一定要找个机会，好好报答一下吕芳的救命之恩。

嘉靖在听完吕芳的劝诫后，将目光收回，在思筹片刻后，点了点头。

旋即，只见嘉靖将目光，重新转向跪伏于地的高拱等人，朗声道。

“也罢，既然吕公公出面为你们求情，那朕就网开一面，说吧，你们打算如何处理此事！”

听闻此话，三人如蒙大赦，旋即争先恐后地向嘉靖叙述着自己的想法。

第一个发言的是严世蕃，仍然保持着跪伏于地的姿势，抬起头来向嘉靖请求道。

“陛下，微臣觉得，这群虫豸的行径实在是太过于恶劣，眼下，海贸乃是国策，他们这样做，明摆着没有把朝廷的国策放在眼里！”

“这群虫豸乃是最为卑劣的那种虫豸，他们的心中，永远只有自己的利益！”

“而为了让自己的利益不受侵害，他们甚至不惜出卖国家，置我大明朝亿万百姓于水深火热之中，像这种虫豸，又怎么能够轻而易举地放过呢？”

严世蕃在说到这里的时候，脸上满是肃穆之色，一字一句道。

“因此，微臣认为，应该将他们全部处死，以儆效尤！”

嘉靖对于严世蕃的这番话未作置评，而是将目光转向一旁的高拱，出言询问道。

“高拱，你觉得呢？”

高拱闻言，旋即不假思索地给出了回应：“启禀陛下，微臣觉得小阁老的这番话十分有道理，对于这种虫豸，就应该施以最酷烈的刑罚！”

高拱在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：“因而，微臣赞同小阁老的提议，请陛下将那群虫豸尽数处死！”

嘉靖在分别听完严世蕃以及高拱的话后，将目光转向张居正，挑了挑眉，出言询问道。

“张居正，你呢，你打算如何处理此事？”

“难道你要跟高拱和严世蕃一样，将他们尽数处死吗？”

张居正眼见嘉靖的目光落到了自己的身上，在思衬片刻后，颇为坚定地说道。

“启禀陛下，微臣觉得，方才高阁老和小阁老说得很有道理，对于这种虫豸，绝对不能够手软！”

“因此，还请陛下下令，将这群虫豸尽数处死，还我大明一个郎朗乾坤！”

在张居正之后，一旁的严世蕃和高拱也紧跟着向嘉靖请求道。

“还请陛下将这群虫豸处死，还我大明一个朗朗乾坤！”

嘉靖听闻此话，将目光从三人的身上收回，不紧不慢地开口道。

“嗯，既然如此，事情就这么定了！”

嘉靖在说到这里的时候，将目光转向三人，出言吩咐道。

“下来以后，就由吏部那边下发通告，将泉州那边的海贸司官员尽数免职，然后再将其押送至京城等候处置！”

“另外，选派一些清廉能干的官员，到泉州那边的海贸司去任职，要是再发生这种事情，你们就提头来见朕吧！”

三人对此不敢有任何的怠慢，连声应道。

“遵命，陛下！”

正当严世蕃以为这件事情到此就告一段落的时候，一旁的高拱站了出来，向嘉靖请求道。

“陛下，微臣实在是愧对您的信任，您若是不处罚微臣，微臣将寝食难安啊！”

一旁的张居正以及严世蕃见此情形，也下定决心，异口同声地向嘉靖请求道。

“还请陛下责罚！”

嘉靖听闻此话，眉头微蹙，在沉吟片刻后，旋即开口道。

“既然如此，那就罚俸半年，以示惩戒！”

三人听闻此话，脸上顿时浮现出感激涕零的神色，异口同声地应道。

“多谢陛下恩典！”

眼见事情已经告一段落，嘉靖脸上浮现出不耐烦的神色，摆了摆手，下了逐客令。

“行了，你们几个该干嘛，干嘛去吧！”

“遵命，陛下，臣等告退！”

在这之后，高拱、张居正、严世蕃三人便先后离开了乾清宫。

三人离开乾清宫以后，脸上满是劫后余生的表情，待回过神来时，方才后知后觉地意识到，自己身上的衣服，早已被冷汗给浸湿。

待高拱、张居正、严世蕃三人回到内阁以后，严世蕃没有丝毫犹豫，立刻开始了清算，他打算按照嘉靖的吩咐，以吏部的名义，先将这群人尽数革职，然后再慢慢料理。

一想到那群人接下来可能会有的下场，严世蕃的心里就颇为畅快，脸上也浮现出名为残忍的笑容。

待严世蕃将通告拟定完毕后，看着上面的一个个人名，无声自语道。

“你们这群该死的虫豸，这一切的下场，都是你们咎由自取，你们还是赶紧洗干净脖子，准备受死吧！”

“我严世蕃一定会让你们后悔来到这个世界上！”

待严世蕃回过神来，当即唤来胥吏，出言吩咐道。

“马上把这份通告以吏部的名义通知下去，那上面涉及到的人，一个也不要放过！”

那名胥吏闻言，当即毕恭毕敬地从严世蕃的手中将通告接过，应声道。

“是，小阁老！”

……

自从福建那边，运来第一船粮食开始，后续的粮食也在接下来的几天之内，尽数送到，并且被分别运送至粮仓内储存。

待粮食存储完毕后，官府那边，最终定下来了一个确切的日期，而今天，就是为那些桑农发放救济粮的日子。

一大早，胡宗宪便将众人都召集至总督府议事大厅，一同商议接下来的策略，以及应该如何分配救济粮。

胡宗宪坐于上首，在环视一圈后，将目光转向郑泌昌，出言询问道。

“目前粮仓内，总共有多少粮食？”

郑泌昌闻言，旋即不假思索地给出了回应：“禀总督大人，从福建那边运送过来的粮食，总共一万八千石，再加上粮仓内原本剩余的五千石粮食，总共两万三千石！”