“是，陛下！”

导引太监闻言，未在乾清宫内有丝毫停留，而是径直离开。

此刻，众人看着导引太监离开的背影，尽皆面露诧异，而严嵩则是不着痕迹地打量了徐阶一眼，暗自道。

“哼，为什么裕王殿下会在这个时候到来，我看，这背后多半是你徐阶搞的鬼！”

而此时的徐阶，虽然明面上十分平静，但从他藏在袖中的，那略微有些颤抖的手来看，他的内心并不平静。

严嵩猜得确实没错，裕王朱载坖之所以会在这个时候跑来面见嘉靖，则是出于徐阶的谋划。

在徐阶看来，曾经裕王继承大统的最大阻碍便是景王，而自从景王就藩以后，裕王便少了一个强敌。

虽然目前裕王殿下，被陛下所不喜，但从几天前陛下在得知裕王殿下的儿子生病以后，亲自赶赴裕王府一事，便可以看出，其实在陛下的心中，还是有这么一个儿子的。

而徐阶想要让裕王做的，便是抓住一切机会，在嘉靖面前多露露脸，多展示一下自己的才能。

毕竟，只要皇贵妃沈氏肚子里的孩子一天没出生，那么裕王就还有转败为胜的机会！

“裕王殿下，这一场考试，你得好好考啊！”

只见徐阶垂下眼眸，漫不经心地看着地面，无声自语道。

……

随后，在导引太监的引领之下，只见朱载坖迈步走进了乾清宫。

当他看见内阁众人在场时，脸上的惊讶之色一闪而过，旋即，只见其将目光转向，此刻正坐于龙椅之上的嘉靖，俯下身体，毕恭毕敬道。

“儿臣见过父皇！”

在这之后，只见朱载坖又将目光转向内阁的其他人，拱了拱手，沉声道。

“见过诸位大臣！”

众人见状，连忙向朱载坖还礼。

嘉靖见此情形，在上下打量了朱载坖一番后，不紧不慢地出言询问道。

“说吧，找朕有什么事？”

朱载坖闻言，强行按捺住内心的慌张，低下头，小心翼翼地开口道。

“回父皇的话，孩儿这次过来，是特意来告诉您一声，目前钧儿的病，已经彻底痊愈了！”

朱载坖的话音刚落，只见一旁的徐阶站了出来，出言恭贺道。

“陛下，世子殿下的疾病痊愈，这是大好事啊！”

嘉靖听闻徐阶此话，略微颔首，脸上也不由得浮现出一抹笑意，紧跟着开口道。

“嗯，这确实是一件大好事，不管怎么样，能够平平安安就好！”

嘉靖说完，脸上流露出些许的欣慰之色，旋即，其仿佛像是突然想起来什么似的，将目光转向朱载坖，出言吩咐道。

“罢了，既然来都来了，朕待会儿有一件事，需要你去办！”

朱载坖听闻嘉靖此话，脸上的震惊之色一闪而过，旋即，只见其回过神来，恭敬应声道。

“还请父皇直言，儿臣必定竭尽全力！”

嘉靖将朱载坖脸上的表情尽收眼底，在沉吟片刻后，旋即出言询问道。

“想必你应该知道，近段时间，有一支罗刹使团到访我大明一事吧？”

“是的，父皇，儿臣知道此事！”

朱载坖闻言，不假思索地给出了回应。

在这之后，只见嘉靖微不可查地点了点头，旋即出言吩咐道。

“就在不久前，这支罗刹使团，与我大明签订了贸易协定。”

“接下来，我大明每年都有至少一千三百万两白银的收入，朕要你做的，便是替朕参加今天晚上的宴会，替朕好好招待他们！”

嘉靖此话一出，为此感到震惊的，不仅仅只有朱载坖这么一个当事人，就连一旁的内阁众人，脸上也满是震惊之色。

毕竟，这件事可不比其他，这可是代替陛下，去招待外国使节啊！

裕王接下来的一举一动，都代表了大明的脸面，况且像这种事，一般来说，都是皇帝为了考验自家儿子的能力，方才会这样做。

“难不成，陛下改主意了，打算立裕王为储君？”

这样一个疑惑，笼罩在众人心中，久久不能消散。

而徐阶在经由一开始的呆滞后，内心已然陷入了狂喜，在他看来，陛下的这个举动，毫无疑问，是在向众人宣告，裕王即将成为大明的储君！

“难不成，事情的转机是几天前，裕王殿下的儿子生病，陛下在这个过程中，动了恻隐之心，从而打算立裕王为储君？”

徐阶越想越觉得有可能，整个人的心情，也逐渐变得雀跃起来。

除了徐阶以外，现场还有一个人为此感到分外高兴，他就是朱载坖的老师高拱。

第六百零五章 嘉靖动了杀心！

在高拱看来，眼下裕王虽然已经没有了，争夺储君之位的可能。

但单凭陛下，能够将接待外国使节的这件事情，交由裕王来办，便可以看出，在陛下的心中，还是有裕王这么一个儿子的。

因此，无论如何，裕王也不可能落得个跟景王一样的下场——灰溜溜地跑去封地就藩。

在高兴之余，高拱的心中又不免生出许多担忧：“倘若裕王继续留在京城的话，免不了被徐阶这个小人所利用，到时候万一不小心惹得陛下震怒，恐怕……”

就在高拱为朱载坖接下来的命运，感到无比忧虑之际，早先由张居正所提出的那个建议，又重新在他的脑海中浮现。

“要不，让裕王殿下离开京城，去往封地就藩？”

只不过在这个想法出现的一瞬间，高拱就将其果断掐灭，无论如何，他还是过不了自己那一关。

“唉，再怎么说，我也是裕王殿下的老师，接下来只需要多加留意徐阶这个小人，提醒裕王殿下小心就行了！”

高拱在心中如此劝慰自己，旋即眼观鼻鼻观心，漫不经心地看向地面。

而除了徐阶、高拱以外，乾清宫内剩余的几个人，脸上都出现了一丝不自然的神色，尤其是严嵩。

严嵩心里十分清楚，自己已经与景王彻底捆绑，再也无法脱身。

因此，他将所有的希望，都放在了自己的儿子，严世蕃的身上。

在严嵩看来，只要严世蕃接下来能够成功站队，那么他严家的富贵，就能够一直延续下去。

既然眼下，景王已经就藩，彻底失去了争夺储君之位的资格，那么明面上，有希望接替储君之位的，只剩下了裕王一个人！

而在这之前，自己身为景王的人，曾经大肆打压裕王一派的势力，裕王早就恨自己恨得牙痒痒，一旦裕王继承大统，那么等待自己的，便是无情的清算！

迫于无奈，严嵩方才将所有的筹码，都押到了皇贵妃肚子里，那个尚未出世的孩子身上！

随着裕王被嘉靖所不喜，严嵩心中的侥幸也日渐增加。

他甚至觉得，只要皇贵妃肚子里的孩子是个男孩，那么他就一定会顺理成章地成为大明的储君，他严嵩愿意为此付出一切代价！

而眼下，嘉靖的安排却打了严嵩一个措手不及，他一直以来所坚定的决心，也有了些许动摇。

“难不成，陛下真的打算立裕王为储君？”

“该死的，这到底是怎么回事，难不成是因为几天前，裕王的儿子生病，陛下前去探望，并因为这件事产生了恻隐之心吗？”

严嵩如此想着，脸上的神色无比阴沉，就连一直以来藏在袖中的手，都有些不受控制地略微颤抖。

就在这时，嘉靖眼见朱载坖迟迟没有回应，不由得挑了挑眉，出言询问道。

“怎么，你不愿意吗？”

朱载坖听闻嘉靖此话，猛地回过神来，由于太过于激动，他的舌头开始不受控制地打结，说出来的话，也是断断续续的。

“父……父皇，孩……孩儿不是这个意思，孩儿只不过是太过于惊讶……”

嘉靖听闻朱载坖此话，颇为随意地摆了摆手，出言吩咐道。