那名青袍官员的话音刚落，很快便有另一位青袍官员站了出来，出言应和道。

“对，没错，贡院那边的天气，异常古怪，那是一种深入骨髓的寒冷，哪怕外面骄阳似火，里面的温度，也依旧冰冷如冬！”

“我看呐，这份由内阁公布的验尸报告，多半是伪造的，目的便是为了平息……”

那名官员的话还没说完，他便被旁边那位，身穿绯袍的督察院官员，一把抓住。

“哼，大胆，居然还敢肆意散播流言，简直不把我们督察院放在眼里，你是哪个部门的，你的长官是谁？”

那名青袍官员见此情形，脸上闪过一抹慌张，剩下的那些官员，见督察院的人在场，不敢有丝毫停留，当即做鸟兽散。

那名青袍官员见此情形，当即‘扑通’一声跪伏于地，泣声道。

“大……大人，求您饶了下官一命吧，下官也是一时糊涂……”

只不过，那名青袍官员求饶的话还没说完，便被那名督察院的官员冷冷打断了。

“哼，现在才想着求饶，晚了，正好，咱们督察院今年的任务还没有完成呢，就先拿你来充数吧！”

……

京城，英国公府。

英国公张溶，在从乾清宫回去以后，便马不停蹄地将成国公、定国公、武清候、新城候，以及黔国公府的人，悉数召集至英国公府。

“英国公，陛下那边怎么说？”

定国公徐延德，率先按捺不住心中的急切，将目光转向张溶所在的方向，出言询问道。

定国公徐延德的话音落下，在场的所有宗室、勋贵，都不由分说地，将目光转向了张溶所在的方向，此刻，在他们的脸上，满是期待之色。

迎着众人那分外期待的目光，张溶在脑海中组织好语言后，方才面向众人，沉声道。

“陛下说，无论如何，考试仍旧会如期举行，让咱们不必慌张！”

在场的宗室、勋贵们，在听见张溶的这句话后，脸上满是喜色，心中的石头也安然落地。

毕竟，这可是大明至高无上的皇帝陛下，给出的承诺，没有什么，比这个更可信了！

“陛下圣明！”

不知道是谁率先喊出了这样一句话，随后，在场绝大部分的宗室、勋贵们，也紧跟着喊道。

他们的声音一浪高过一浪，语气中，满是崇敬。

随后，只见成国公朱希忠，从座椅上起身，做了一个噤声的手势，声音这才逐渐平息下来。

在这之后，只见成国公朱希忠，看向张溶，颇为急切地询问道。

“英国公，陛下那边有没有说，让咱们什么时候动手？”

成国公朱希忠的话音刚落，一旁很快便有勋贵如此补充道。

“是啊，眼下流言四起，咱们也得为陛下贡献自己的一份力量不是？”

张溶闻言，脸上顿时浮现出无奈之色，只见其摇了摇头，出言回应道。

“陛下那边的意思是，让咱们将重心放在即将到来的考试上，不要舍本逐末！”

成国公朱希忠，在从张溶的口中，得到这个回答后，眼中不由得闪过一丝黯然的神色，如此感慨道。

“唉，看来陛下还是……”

就在这时，只见管家匆忙来到张溶的面前，俯下身体，颇为激动地禀报道。

“老……老爷，大好事啊，听说陛下那边，已经将整件案子查了个水落石出，那几名死在贡院里的道士，全都是因为中毒而死，与鬼神作祟，没有一丁点关系！”

“除此之外，陛下那边还宣布，将在举行考试的那天，亲自去往贡院一趟！”

待管家的话音落下，房间内，顿时陷入了一片死寂，没有一个人说话。

张溶在听完管家的汇报后，脸上满是不可置信的神色，旋即，只见其吞了口唾沫，在上下打量了管家一番后，出言确认道。

“你说的这些，都是真的吗？”

管家听闻张溶此话，脸上的神色愈发恭敬，不假思索地给出了回应。

“老爷，千真万确，案件的真相，已经由内阁公布了！”

“除此之外，陛下将要在考试那天，去往贡院的这个消息，也是由内阁那边公布出来的！”

在消息得到确认后，只见张溶自顾自地坐回到椅子上，呢喃自语道。

“好，好啊，哈哈哈，好啊，这样一来，就什么也不用担心了！”

一旁的成国公朱希忠见此情形，脸上不由得浮现出一抹羞愧之色，暗自道。

“原来陛下早就成竹在胸，分明是我……”

就在这时，定国公徐延德那中气十足的声音，在众人耳旁响起。

“既然如此，那咱们就来好好商量一下，接下来该怎么办吧！”

“好！”

第六百二十四章 就连上天都支持这场考试！

在那以后，时间又过去了好几天，一转眼，便到了正式举行考试的日子。

按照以往的惯例，在贡院举行考试的前一天晚上，考试的主考官都必须亲临现场，主持祭祀仪式。

这场祭祀仪式，用以祭奠那些横死在考场之上的冤魂，以祈求考试能够顺利进行。

严世蕃眼见时间差不多了，当即转过身来，看向一旁的下属，紧跟着吩咐道。

“嗯，可以开始了！”

“是，小阁老！”

很快，便是一阵敲锣打鼓的声音传来，平日里，异常冷清的贡院，在此刻显得颇为热闹，不仅如此，还有人不停地往半空中抛洒着黄色的纸钱。

在做完这些后，只见有人如此唱和道：“礼敬圣贤，福佑未央，泰山苍苍，洙泗泱泱，夫子之风，山高水长……”

在诵唱完祭文后，便又是一阵敲锣打鼓的声音响起，紧接着，又有人重复先前的动作，不停地往半空中抛洒着纸钱，用以祭奠那些横死于考场之上的冤魂。

在完成上述的这些步骤后，便轮到严世蕃这位考试的主考官出场了，只见其上前一步，颇为郑重地从一旁的下属手中，接过三支冒着袅袅青烟的香。

随后，只见严世蕃一步一步，踏上面前的台阶，来到了铺有红布的长桌面前。

在长桌上，摆放着用以祭祀上天的三牲六畜，以及一个香炉。

而在严世蕃的身后，便是负责本次考试的诸多官员。

“拜！”

只听一阵洪亮的声音响起，严世蕃与身后的那些官员一同，毕恭毕敬地跪了下去，并在心中默念着早先的祭文，此刻，众人目不斜视，脸上的表情异常虔诚。

“起！”

待话音落下，只见严世蕃从地上缓缓起身，郑重地将手上那三支冒着袅袅青烟的香，插入到桌上的香炉内。

在这之后，只见严世蕃重新退至一开始的位置，神色肃穆。

随后，便是一阵震耳欲聋的鞭炮声响起，待鞭炮声结束后，则宣告着，本次祭祀仪式完美落幕。

不仅仅是严世蕃，就连身后的一众官员，都不由得松了一口气。

尽管不久前朝廷已经发出通告，说贡院内有鬼神作祟一事，纯属谣言，但不可否认的是，的确有六条人命，丧生于贡院内。

就在这时，只见一旁的下属小心翼翼地来到严世蕃的面前，向其提议道：“小……小阁老，咱们还是进去喝杯酒，暖暖身子吧！”

“嗯。”

严世蕃听闻此话，点了点头，随后在那名下属的带领下，进入了房间。

进入房间以后，严世蕃只感觉那股似乎将要深入骨髓的寒冷，减退了许多。

“嗯，别的暂且不谈，这贡院内的天气，果真有古怪！”

严世蕃如此想着，便自顾自地来到主位上坐下。

房间内的炭火烧的正旺，丰盛的酒菜早已备好，待严世蕃落座以后，其余的那些官员，方才按照各自的品秩，以及资历，排好座位。

见众人都已经落座，只见严世蕃面露笑意，从桌上端起酒杯，沉声道。