随后，只见一旁的张居正手持兵部这边的账目，开始报送今年的开支。

“今年朝廷用兵甚多，兵部今年的开支，共计一千二百二十六万三千二百九十两。”

“其中，征讨倭寇耗费军饷，共计三百六十二万两九千三百五十一两，出动水师，耗费一百二十六万三千八百两，与鞑靼之间的战争，耗费白银两百二十五万九千二百两，另外新修战船二十艘，耗费银两……”

就在这时，只见一名胥吏匆忙进入了内阁。

那名胥吏在进入内阁以后，便下意识地看向严嵩、徐阶所在的方向，俯下身体，沉声禀报道：“禀阁老，外面有官员因为部门排名一事产生冲突，打起来了！”

众人在得知这一消息后，脸上满是诧异之色。

旋即，只见徐阶挑了挑眉，一脸好奇地看向那名胥吏所在的方向，出言询问道：“谁打起来了？”

“禀徐阁老，是吏科给事中和户科给事中的官员打起来了！”

徐阶在得知这一消息后，摆了摆手，出言吩咐道：“嗯，知道了，下去吧！”

“是，徐阁老！”

待那名胥吏离开以后，只见徐阶将目光收回，向在场的众人提议道：“咱们继续吧，刚才说到哪了？”

见众人都没有对此表明异议，只见张居正重新将兵部的账簿拿出，接着刚才停下来的地方，继续念道：“兵部这边新修战船二十艘，耗费银两，三百二十六万五千三百九十两，余下……”

待张居正将兵部这边的账单报送完毕后，徐阶看都不看，便直接签上了自己的名字。

在这之后的流程，和先前一样，只见一旁负责记录的高拱，将签有名字的账目，拿到了严嵩这位内阁首辅的面前。

第七百二十四章 那么我这个内阁首辅，也就做到头了！

时间就这么缓缓流逝，当内阁的众人回过神来时早已过了下值的时间。

天色逐渐黯淡了下来，远处一片灯火通明，还时不时地路过一队禁军。

随后，只见严嵩将手上的毛笔放回原位，向众人提议道：“干脆今天就到这里吧，诸位觉得呢？”

对于严嵩的这个提议，众人自然是没有任何意见。

待众人将各个部门送来的账目，以及那些还未票拟完毕的奏疏整理完毕后，便陆续离开了内阁。

由于严世蕃搀扶着严嵩，因此，行进的速度不可避免地慢了下来，很快，父子二人便远远地落在了最后面。

父子二人就这么缓步走在紫禁城内，那铺有整齐石板的道路上，一言不发。

随后，只见严世蕃将目光从远处收回，不住感慨道：“父亲，您先前说的没错，那个徐阶果然没有耍手段，颇为痛快地就把工部这边的账单签了！”

严嵩闻言，停下脚步，抬起头来瞥了严世蕃一眼，旋即出言应声道：“现如今国库充盈，别说你工部的五百万两银子开支了，兵部那边一千两百万两的开支，徐阶甚至连眉头都没皱一下，就签字了！”

严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又自顾自地说道：“等把剩下那些部门的账算清楚了，再把票给拟了，今年就没什么要紧的事了，可以安心过个好年了！”

待严嵩的话音落下，只见严世蕃的脸上满是幸灾乐祸的神色。

见四下无人后，方才压低声音道：“父亲果然是料事如神，仅仅只是通过部门排名一事，便使得那群言官反目成仇，甚至还当众打了起来！”

“恐怕这个年，他们是过不好了！”

严嵩听闻此话，脸上的表情并未有太多的变化，只是摇了摇头，缓缓道。

“这件事情倘若没有陛下默许的话，是绝对不可能如此顺利的，严世蕃，你明白这是什么意思吧？”

严嵩的话音刚落，只见原本在严世蕃脸上的幸灾乐祸表情，瞬间消失不见，取而代之的则是掩饰不住的惊骇之色。

随后，只见严世蕃回过神来，看向严嵩所在的方向，试探性地询问道：“父……父亲，您的意思是，陛下那边……”

严嵩将严世蕃脸上的表情尽收眼底，在沉吟片刻后，出言询问道：“嗯，这是自然，你以为咱们耍的这点小把戏，陛下看不出来吗？”

“归根结底，无非是陛下也想借此机会，好好敲打一下那群言官罢了！”

严世蕃在听完严嵩的这番解释后，瞳孔骤然收缩。

随后，其仿佛像是突然想到了什么似的，看向严嵩所在的方向，出言询问道。

“父亲，难不成是因为不久前，那群言官公然聚集起来，然后当着陛下的面，请求让滞留京城的景王殿下，即刻离开京城，返回封地一事？”

严嵩闻言，点了点头，又紧跟着补充道：“不仅仅只是因为这件事，还有上次那群言官，以贡院内有鬼神作祟为由，上疏请求陛下，推迟在贡院举行的考试。”

“而这，毫无疑问，触犯了陛下的禁忌！”

在听完严嵩的这番解释后，只见严世蕃的脸上浮现出后知后觉的表情。

随后，只见其俯下身体，恭敬应声道：“多谢父亲替孩儿解惑，孩儿明白了！”

“行了，时候不早了，赶紧回去吧！”

“是，父亲！”

在这之后，父子二人加快了脚下的步伐，来到停放轿子的地方，乘轿返回了严府。

……

在将严嵩搀扶至书房以后，严世蕃便径直返回了自己的房间。

正当其打算早点休息的时候，只听门外传来了一阵轻微的敲门声。

严世蕃见此情形，微不可查地皱了皱眉，出言吩咐道：“进来！”

话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，不多时，只见管家迈步走了进来。

管家在进入房间以后，未作丝毫犹豫，当即从袖中取出一封书信，俯下身体，毕恭毕敬道：“小阁老，这里是您的学生高翰文遣人送来的一封信！”

在从管家的口中得知这一消息后，严世蕃心中那股被打扰的怨气，消散了不少。

随后，只见其摆了摆手，出言吩咐道：“哦，瀚文的信，拿给我看看！”

管家闻言，当即上前，将手上的信封递交到严世蕃的手中。

在从管家的手中接过信封以后，只见严世蕃颇为随意地摆了摆手，如此吩咐道：“行了，接下来没你什么事了，先下去吧！”

“是，小阁老！”

眼见自己将书信送到，管家在向严世蕃躬身行礼后，便迈步离开了，管家在离开的时候，还顺带着把房间的门也一并带上了。

待管家离开房间以后，只见严世蕃将手上那封书信拆开，分外专注地浏览起了上面的内容，只见上面写着。

“老师，学生高翰文，久疏问候，老师近来身体可好，距离学生来到播州一地任职，已经有一段时间了，在这段时间里，所见到的事情，令学生深有感触。”

“播州一地，就如同老师您先前说的那样，地方千里，民风彪悍，往来民族众多，各个民族之间矛盾众多，且彼此之间仇杀不断，老师，您将教化百姓的重任交由学生，学生异常感激！”

“另外，学生在这里结识了许多来播州任职的宗室、勋贵子弟……”

待严世蕃将信中的内容尽数浏览完毕后，将其随意放至一旁，出言感慨道：“真没想到，高翰文居然还能够跟那群宗室、勋贵子弟攀上关系！”

“要知道，我当初只是想借此机会，让他远离权力中心，安安稳稳地度过余生，谁知却因祸得福……”

“不行，我得赶紧就此事请教一下父亲，看看接下来该怎么办！”

想到这里，只见严世蕃将手上的书信小心翼翼地收好，快步离开了房间。

……

当严世蕃穿过院子来到书房时，才猛地发现，纵使天色已经很晚了，但书房的灯仍旧亮着。