回过神，闫弗又在蹬腿求饶。

美人，心肝，小乖，小宝……

想叫停，便把什么称呼都喊了遍。

灵愫握住他的手腕，打量着他那根断掉又接上的小指。这根小指看起来不如从前灵敏，耷拉着，断口处还有一圈浅浅的痕迹。

“你怎么越来越娇气了？”她有些不满，“老天爷对男人多照顾啊，在这事上面，怎样都会舒服。你倒是跟其他男人反着来，人家舒服你喊疼。”

闫弗咬住下唇，不敢跟她说原因。

再狂妄的疯子也是人。

他受过那么多次伤，又不爱惜，早就是将死之人了。很久之前，去褚尧那医馆拿药时，褚尧就跟他说过，他顶多再活十年。要是遇上个事，可能“嘎嘣”一下就死了。

闫弗没管，继续拿很多金疮药，和补肾药。

换而言之，他的身体早就糟透了。只不过是想缠着她，所以还撑着口气。

哪个人都快要死了，还想着要取悦她啊。

闫弗继续撑着，转了个话题：“我头底下是卷宗吧，你能去复仇了？”

她说是。

他问什么时候。

她说等一场暴雨，“不然脱身很麻烦。”

他叹了口气，“可惜没办法亲眼看你复仇了。”

他说：“我这次来，其实主要是想告诉你，我接了个特等任务，完成这个任务，我就封刀不干了。至于庄主之位，这位置爱给不给吧。”

她问什么任务。

他说不清楚，“反正那东家给的薪酬很高，要求让甲部刺客都听通知，到点去刺杀目标。目前只了解到这些。”

刺客庄的甲部高手云集，此次任务，需部里全部刺客出动，任务难度可见一斑。

灵愫倒也纳罕，“谁这么难杀？”

反正闫弗就这么把话题转移过去了，她也就没再想他为什么这么虚。

想来爱恨情仇真是一时说不清，原本她很烦，甚至恨闫弗，因他老是给她惹祸。

可现在看他有点可怜，她又善心大发，摸来一个纹样复杂的指环，戴在他那根断过的小指上。

所谓赏罚分明。

方法就是这么个方法，简单易上手，重要的是得不断试验，让他深刻意识到：只有得到她允许，他才能进食。

他需要学会等待，才能尽早把饭吃到嘴里。

这一次喂食，一碟比他做得好。

所以她就给了一碟很多奖励，有小零嘴，有小玩具，有一个舒适的狗窝和小被子。

每一项奖励都让蔡逯眼红。

他也想要奖励，故而在接下来几次的喂食中，他跪得笔直，再也不敢跃跃欲试，不喊不叫，只是眼巴巴地望着他。

他得到了梦寐以求的奖励。

他被允许，可以暂时摘掉脖圈，有效时间是半个时辰。他被允许，可以适当发出一些意味不明的声音，比如叹气，打哈欠。

他比狗聪明多了。

但这也让灵愫头疼。正因为蔡逯比狗聪明，所以他也总是自作聪明。

比如开饭前等她喊名字。

有时她会先喊一碟的名字，有时她会先喊他的名字。到底也只是养了两条狗，不是它就是他，他逐渐明白，他总会有饭吃。

所以饭前没必要去讨好她，他只要待着，饭自然会送到他嘴边。

他没了危机意识，这很不妙。

灵愫想出一个对付他的新法子。

她把其他下人养的狗都捞了回来，为几十条狗狗提供一日三餐。

这次，她打乱喊名顺序，让蔡逯完全摸不着规律，不让他形成反应。

她故意冷落他，对别的狗狗笑意盈盈，唯独对他冷着脸，用冰冷的眼神警告他：你以为你能拿捏我？做你的春秋大梦吧！

做的狗饭一共就那么多，给别的狗分完了，那就没他的了。

若他想吃上饭，就又得用积极热情的表现讨好她，这样她才会早点喊他的名字，让他过去领饭。

怎么能别出新意地讨好她呢？

蔡逯开始学狗叫。

为了让她注意到他的存在，当竞争对手是一群小狗时，他就学大狗呲牙低吼，让小狗认他做狗老大，不敢跟他抢。

当竞争对手是一群大狗时，他就学小狗叫得清脆响亮，让大狗都怜悯他，给他让道。

灵愫自然明白他的心机。

无伤大雅，他有心就好。

府里的人听说她养狗养的好，没空带狗时，就爱把狗丢给她。所以蔡逯的同伴越来越多，那种“不需费力讨好她”的时光一去不复返。

他夹在一群狗中间，必须做得非常好，才能勉强争到一个奖励。

这时，灵愫又出了个新奖励：漏食玩具。

没有你在的日子里，大家都过得不算好。有的重病不起、有的残了死了。

他们拜托我给你写信，他们认为，我与你还有联系。可我写的信全都石沉大海，没有回应。

家里发生了很多不好的事，爹娘卧病在床，一碟也病恹恹的。我再无任性的理由，得把家扛住。

但愿你一切都好。”

仿佛所有天灾人祸都爱聚堆发生，中原事发，苗疆这边，也恰逢动乱。

阿图基戎把信烧了，坐在床边，敛眸打量着她。

快点好起来吧。

……

天将亮时，阁主终于回到了家里。

他的脚踝肿得像一颗鹅蛋，甚至还在不断膨胀。

好心的寨民为他寻来苗医，苗医见了他这惨状，直骂他不要命。

阁主却只是守着不省人事的灵愫，对他自己的疼痛一言不发。

给她换药，擦汗，洗身，每件事都要自己亲自做，绝不允许旁人插手。

两日过去了，她还没醒。

阿图基戎让阁主先去歇息，“我来照顾她。”

阁主不肯走开。

阿图基戎让他放心，“过去，我阿娘重病卧榻六年，我亲自照顾了她六年。我比你更懂怎么照顾病人。”

想来真觉悲凉。这屋里有两男一女，竟都凑不出一对完整的爹娘。

俩人争夺着照顾她时，床上的她却支吾出声。

俩人凑过去听。

“娘……娘……”

她在喊娘。

天底下，所有受委屈的孩子都会喊娘。

阁主的情绪决堤般地倾泻，他只来得及对阿图基戎交代一声“照顾好她”，就狼狈地跑了出去。

跑出屋，跑出寨，直到跑进丛林里，他才停住脚。

腿一软，瘫倒在地。

他没娘很久了，她也没娘很久了。

虽没把这事搬到明面上说过，可是作为孩子，怎么能不想娘呢。

他的胸膛剧烈起伏，后知后觉地抹了把脸，发现自己已是泪流满面。

直到下了山，走到一处苗寨里，灵愫才忽地恍回了神。

她是要去寻亲来着，可现在怎么走到了这里？

她晃晃脑袋。

这一处苗寨里的人很热情，见她长得白净，看上去年龄很小，苗妇就招呼她来，给她塞腊肉，让她多吃些。

她听不懂她们口中的苗语，就只是生疏地回了句“哇周”，意思是“谢谢”。

正欲抬脚出寨，灵愫又被一个小孩叫住。

小孩会说一两句汉话，塞给她一碟枣糕。

“给，给你吃。”

灵愫揉了揉小孩的脑袋，解下腰上一个玉佩，塞到他手里。

一大早就起来爬山寻亲，连口饭都没吃。现在她饿了，抓起枣糕就啃，啃着啃着，心里就升起一股郁闷。

天下枣糕一般味，都是她记忆里的枣糕味。

易缘是她的三表姑，有一手好厨艺，但那时她与易缘并不相熟。

记忆里的三表姑，性格冷冷的，好像就没笑过，像个假人。也是在家破人亡那一晚，她才发现，原来三表姑是个活人，会气愤会绝望会哭喊。

吃了一碟枣糕后，灵愫觉得咽，就到山里舀了一口水喝。

苗疆这点倒是挺好，渴了能上山打水喝，饿了能揪野果饱腹。

吃饱喝足，她坐在一块大石头上歇着，晃着脚。