王氏逼着自己的女儿，给儿子铺一条通天大道，给家族赚来声誉，至于她自己的情绪，王氏向来劝忍。

碟子上躺着的那块鱼肉，数根长短刺交叉。王氏这会儿正给慕哥儿仔细挑着刺，那块鱼肉白净细腻，鱼的前胸肉都落到了慕哥儿碟里。

这样的偏见就连张氏都看得清清楚楚，不过张氏也不多关心大房的事。她最近爱吃酸食，都是酸儿辣女，这可是个好兆头。

张氏也不管他们易家家族的杂事，低头吃着那盘樱桃煎，默默看着大房的笑话，心里愈发畅快。

盘里的樱桃煎少了一半，张氏才舍得开口，问了一句：“婚事有变，蔡家都收到了消息，蔡学士今晚就来了。怎么不见褚家有什么动静？这老实的褚家郎也不来看看二姐，先前还说什么非易家二姐不娶，难道是诳人的？”

王氏动作一滞，把目光投到了易灵愫身上。

“褚家于我家有恩，爹爹与褚公向来交好，私下里定是会说清楚的。”易灵愫话里没提到褚尧，想起那人就觉得晦气。

易灵愫心里闷，眼下宴席上都在吃酒说话，没人会注意到这桌的动静。

易灵愫说自个儿吃得撑，身子实在不舒服。王氏想叫她出去走走，可慕哥儿不愿意。一见易灵愫想起身，赶忙趴到她膝前撒娇。

“今日多亏了这屋里的屏风，男女席一隔开，你也方便出去，不用去跟你爹爹特意说一声。”王氏拉过慕哥儿，好叫易灵愫起身出去。

易灵愫朝屏风那边望去，人影绰绰，看得出来是在吃酒攀谈。

王氏见易灵愫还是犹豫不决，心一狠：“去罢，你爹爹又不会吃了你。再有几日成婚，你就成了身份尊贵的外命妇。有蔡学士给你撑腰，没人敢说你不是。”

蔡逯上门拜访后，王氏说的话头就再离不开他，显然是在撮合。

易灵愫也知道她的心思，点头说好，起身悄摸出去。

热浪蓦地窜进屋里，不待人做反应，又被门扉隔离在外。

“慎庭，秘书少监的事你再想想，这是我能想到的，最好的办法。你那信来得突然，褚家可不好摆平。”易发吃酒吃得心热，倒了一盏茶来一饮而尽。

蔡逯说是，只是握着酒盏的力气大了几分，指节都泛了白。

方才的那阵风也叫他心闷，只是在易发面前强撑笑意，看不出半分牵强。

*

屋外的风吹得人清醒。屋里虽是放了个冰瓮，一阵阵发着冷气，氛围却不轻松。冰都化成水，仍叫人觉着屋里不凉快。

易府里除却那些雅致的亭台楼阁，更多的还是花草树木。进门口是一片翠竹青松，再往里走，连廊两侧栽的都是榆柳。

连廊顶镂空，紫藤攀爬其上，春岑低垂，秋冬留下些枯枝枯藤。后院种的是棣棠，就连几位娘子的屋里也都有插花。

易灵愫在连廊里晃悠，走来走去，满是无趣，索性在廊内的长椅上坐下，手攀着栏杆，朝外看着那几株细柳。

风吹得柳叶飘落在地，也把她本就细乱的心绪吹得更绵延。

难得有放空的时候，易灵愫望着远处愣神，一时竟没注意到身后压了道黑影，逐渐逼近。

“渝柳儿。”

一道声音从身后传来，似是座沉山，从身后朝四周碾｜压过来，让人惊得大气不敢喘。

易灵愫身子一僵，不知作何反应。

身后人手指点过易灵愫髻边的垂珠步摇，稍稍用力一扬。随即，珍珠垂珠就肆意晃荡起来，与篦子相撞，混着夹杂些许喧闹的风声，旖旎不堪。

“转过来，让我看看你。”身后人开口，明明语气是那般从容温柔，却总叫人能听出其他的意味来。

这样通身气派的上位者，不会给人拒绝的机会。

渝柳儿，是易灵愫的小名儿，只有王氏知道，不过早已没被叫过了。

身后那人也不急，离得近，就站在那儿等她。

易灵愫心里叹了口气，缓缓转过身来。

入目的是一身紫袍。

实在离得近，夜里明明有蝉鸣蛙叫，可她只能听见自个儿的呼吸声。

蔡逯身上是雪松冷冽的气息，好似是冰窖里出来的人一般，却莫名与燥热的岑夜相合。

一声轻笑传来，易灵愫微怔，还没反应过来，下颌便被他随意挑起。

她顺势抬头，望见的是一双死死盯着她的眸子，深不见底，毫无波澜。

蔡逯身上载着清盈的月色，明明该像下凡的神仙，可易灵愫只觉着这是位从阴曹地府里爬出来的阎罗。

就那么死死地盯着她，让易灵愫想起那些啄食腐尸的鹰隼，生来就是阴鹜的，寒冷的。

蔡逯仔细打量着指节挑起的这面脸盘，食指抵在易灵愫的下颌，指间点过的肌肤，隐隐颤着，恰似此刻摇曳的细柳树，一枝一叶都在向风求饶。

蔡逯也听见了身下人无声的求饶，可他并未理睬，反而摩挲着圆润的下颌，就像逗猫一般。

“乖就好。”蔡逯轻笑道，手中力度却并未减小。

公主府。

髹红扇门慢慢打开，饭菜的香气便争先恐后地窜进易灵愫鼻里。

“今日的饭菜可真香。闻着就像……”想了又想，她倏地有几分神伤，“就像姐姐温柔下来，跟寻常母亲一样，生着炊火做饭。”

这样温馨的画面她想过无数次。她也想过，要是温柔的圣人或是赵淑妃是她的生母就好了。

她多么希望严厉的姐姐笑笑，夸赞一句，“小六真棒”。可姐姐从没说过，自打她三岁那件事后，姐姐像是变了个人，把她的温柔梦彻底敲碎。

前来接应的侧犯尾犯一听她这傻话，相识笑得灿烂。

“今日的菜肴，是蔡先生一手做的！”两位女使异口同声道。

“什么？”易灵愫瞪大双眼，不可置信，“先生那般病秧子，你们居然也压榨他去烧火做饭！”

她心里焦急，步子更大，恨不得一下飞到珍馐阁。

侧犯尾犯跟得更紧，“可不怪我们。主厨周不乙昨晚宿醉，晌午头人还没起来。是蔡先生说要庆祝公主归来，毛遂自荐当大厨的！我们也不敢拦……”

匆忙解释之间，易灵愫便掀开了珍馐阁楼前高低垂落的细箴竹帘。

大把光束趁机溜进，稍稍暗沉的阁楼一瞬亮堂起来。饭菜热气飘着，恍如缕缕青烟，弥漫在金灿灿的、看不真切的琼玉仙境。

蔡逯背对易灵愫站着。这会儿升了温，他没有披薄氅，换了一身宽松的螺青袍，青圭宫绦勾勒腰身，是仙境里自由自在的鹤仙。

听及松铃撞竹帘的动静，他缓缓转过身来。原本肃穆遥远的仙人在瞧见易灵愫的刹那，或说下了凡，或说动了春心。总之勾唇一笑，静静地站在那里，望得认真。

他期待小公主会扑到他怀里，用甜腻的嗓音说“我回来啦”。但他心底清楚，不可操之过急。

易灵愫只是小跑到他面前，仰头看着他，说：“姐姐果真没有为难我”。

蔡逯笑得更宠溺，“公主很棒。”

他稍弯腰，抬起右手，颇为怜惜地搵帕轻轻给她擦汗。若没有钗篦阻拦，他会做得更放肆些。

砰——

易灵愫心里炸开无数烟花，左砰一下，右砰一下。她那么想听的赞赏话，竟是蔡逯先说出了口。

她总觉着蔡逯的眉眼模糊，哪怕离得这么近，她依旧看不清他眸底复杂的神色。她本能地想去看清，近些，再近一些。

不够，还不够。哪怕他呼吸的热气尽数喷洒在她耳侧，仍是不够。

易灵愫伸手，轻轻扯住蔡逯垂落在她眼前的右衣袖子，稍一用力，衣袖便从指节里缓缓穿过，衣料摩挲着她的肌肤，一阵泛麻。

蔡逯的小臂也随着她放肆的动作漏了出来，没有她想象那般瘦弱，反而是恰到好处的肌肉。小臂上的青筋一升一落，鬼使神差的，易灵愫伸手戳了戳那道青筋。