“慎庭，记得方才我说过的，不可掉以轻心。”

蔡逯点头道好。

“明颂，你是如何来的？”易发问道。

褚尧只觉失算，人就怕比较，一出高下，可他又不能不回话。

“骑驴来的。”

这话一出来，一旁站着看好戏的张氏笑出了声。慕哥儿不懂话里深意，看见张氏笑得难耐，自己也笑了起来。

孩童的笑声更能叫人难堪。

蔡逯乘着马车而来，是临时买来的。就是他家里最差的马车，也是别人家重金买不上的。因着晚间出行不引起怀疑，才将就着来的。

而褚家确实没有马，最好的也是两三匹驴。

汴京城里，蔡、易、岑、兆四家鼎立。褚家虽是升得快，可寒碜的底子一时半会儿变不了。

这就是差距。 初十卯时三刻，屋外传来一阵喧哗声。似是妇人哀嚎声，又隐约听见杖棍落下皮开肉裂的黏腻声。

如鬼哭狼嚎，易灵愫睡得不耐，胡乱踢了脚被褥，白净细嫩的脚越过榻，滞留在外。

“再睡会儿罢。”蔡逯把目光落在了纤纤玉脚上，不过随意瞥了一眼，便觉着这般难耐。不免想到什么旖旎场面，忙将脚给捞了过来，老老实实地盖上被褥。

身上的痕迹还未消却，蔡逯也不忍叫她云散雨收后总是拿着雪花膏抹。纵使心猿意马，也生了不少怜惜之情，只能压在心头火，叫自个儿再忍忍。

这般可人，蔡逯捧在心头上都怕她受委屈了。不知想到什么，缱绻的目光蓦地冷了下去。蔡逯坐起身来，看向那紧紧合着的梨花窗子。

怎的动静这般大？他明明吩咐了暗地里悄无声息地处决那些疯婆子，却还是惊扰了尚在熟睡的易灵愫。

“什么声音呀？大清早的就这般吵。”易灵愫拉过被衾盖在头上，翁气声传出来。

不消说，蔡逯知此刻身边人定是蹙眉噘嘴抱怨着。

蔡逯兀自坐起身来，身边乍然传来一股冷气。易灵愫口头抱怨着，还是往蔡逯怀中窜。

这般旖旎的黏糊气氛被屋外喊出声来的秀云给打破来。

“娘子，不好了！邻院里的姨娘叫汉子打死了！”

秀云知道姑爷也在屋里，不便进去。可事发突然，她也只能站在门外干吼。

“你这贴身女使真是冒失。这样的人岂能照顾好你？大父手下有几位能干的养娘女使，不日我便调过来为你所用。”蔡逯话里颇为不满，不欲叫易灵愫被屋外动静所扰，只把人紧紧抱在怀里，叫她只能听见自个儿的心跳声。

“姨娘死了？昨日不还好好的么？”易灵愫奋力挣扎着，她实在是想看看那几位嚣张跋扈的姨娘的状况。

见蔡逯不许，易灵愫心知硬来无用，便服软恳求道：“好哥哥，你倒是叫我起床啊。今日是福灵公主的生辰宴，我倒是想多黏你一晌，可要给你争面子，不得好好拾捯一番？”

一声软绵绵的哥哥叫蔡逯松了手。易灵愫窜空子赶紧逃出来，忙系上裹胸，走到柜边挑拣一身衣裳，三下五除二的给穿上身。

回头一看，蔡逯尚坐在床上，被褥掩在腹下。他这副健壮有力的身子也没好到哪儿去，都是咬痕抓痕。

“难不成还叫我伺候你穿衣？”虽是问着，可易灵愫还是拿出一身衣裳给蔡逯扔了过去。

“好妹妹，你倒是有心。”蔡逯轻声说道，那身衣裳与她身上的是同色。就如初见那日一般，默契尽在不言中。

易灵愫叫秀云绵娘进来给自个儿梳妆，蔡逯倒是给面子，女使一来，他便推门洗漱去了。

不过临走前特意提了一句，叫她把璎珞圈给戴上。

“那群姨娘是何情况？”易灵愫问道。

“卯时刚至，几位姨娘便叫家主给轰到一堂里去。似是动了家主手下的地，偷了不少钱，被家主给发现了。那群姨娘商量着把钱都投到了自家族内子弟身上去，纨绔子弟在矾楼蓄事，被有心人告到了开封府去。家主唯恐事情闹大，怒急攻心，下令当着院里人的面，把姨娘活生生地给打死了。”秀云灵巧地挽着髻，一面说着方才的所见所闻。

“打死了？这么大的事怎么没告诉我这屋呢？”易灵愫拿起那璎珞圈看，揣摩着蔡逯的深意。

“家主怕惊扰娘子，除了娘子这屋，旁的屋都被强迫着看那杖打场面呢。”绵娘接话道。

易灵愫一想便知此事定是蔡逯的意思。她原本以为蔡逯会叫人施些小招警告姨娘，不曾想却是揭发了这桩脏事，借刀杀人。

这世道，有钱有权有势便能为所欲为。亏得姨娘皆出身奴籍，不然此事定摆不平。

“虽是这般说，可我还是得去那院里一趟。不是看热闹，是给家姑问安。”易灵愫说道，“明日便回门了，若是阿娘提到我与姑舅的事，你俩记得往好处夸。”

秀云点头说是，又瞥见窗外身影，心知是姑爷在那处等，只叫绵娘动作更快些。

*

蔡逯本不想叫易灵愫瞧见那院血|腥场面，拗不过她一通娇嗔，只能牵着她的手去。

二人一番纠缠，去得晚了些。从连廊穿过去，血味儿便扑面而来。

没有看见一堆被打烂的肉，走得近了，连哀嚎声都渐渐止住了来。那院满地是血，几位汉子从水瓮里舀出水不断泼着，浓稠的血被稀释开来，汇成一股股血水，流到柳树下，融进土堆里。

秀云说人死了，可易灵愫去到的时候并未看见那一排死人。想是尸身都被小厮带下处理了去。

“酷暑天热，尸身易腐易烂，散发恶臭。如此顽劣的人，自然留不得全尸。”

蔡逯站定，对着前方一脸气愤的蔡梁说道。

“孩儿已叫人把腿脚都薅了去，喂给乱葬场那堆乌鸦，也算是做了件好事。”

“也好，也好。我拿真心出来养着这群徐娘，看看她们都做了什么好事。”蔡梁显是气急了，就连蔡逯说了这般忤逆瘆人的话都未计较，说罢便进屋去，“砰”一声关门，不欲多说。

“爹一向纵容这群疯婆子，不过叫她们在大是大非面前低头听话而已，可她们依旧这般猖狂。这就是不听话的下场。”蔡逯说罢，眼尖地看到不远处似是有块模糊不堪的肉沾在地上。

蔡逯强硬地把身旁一言不发的易灵愫给拉了过去，瞧清那块肉后，随即拿起一旁的笤帚用力一扫，肉便进了簸箕里去，混着数不清的头发与撕破的衣襟布条。

做完这事，见易灵愫脸霎时白了几分，媲美寒冬的鹅毛飞雪，蔡逯低声笑了起来。

脸上虽有笑意，却叫易灵愫觉着阴冷不堪。

“你当是什么？”蔡逯笑着，宠溺地刮了下她的鼻尖。

“不过是膳房养娘走得急，掉了块猪肉罢了。”见易灵愫仍颤着身，蔡逯将人揽在怀里，手按在她后脑袋上，想叫她闻见的只是自己身上的气息。

不过他的话比那满院血水与腥上天的血味更叫人心里害怕。

“你想的那种肉可不是这般味道。那种肉要比牛肉酸上些。”蔡逯说道，“让我看看璎珞圈。”

蔡逯见易灵愫听话地把那璎珞圈给戴在了脖颈上，满心欢喜，拉着人往外走。

“走罢，去赴宴。”

易灵愫低声道好，出院时往身后瞥了一眼，说巧不巧，正好看见小厮搬着满身是血的人往麻袋里装。

“原来是慎庭兄。这边岑景正好，不曾想这莽撞的船夫竟撞了一船春色，真是可恼。”身后一道声音传来，恍若淌下来的汩汩清泉水一般动听。一句戏谑话竟也能听出个雅士风骨来，真叫人觉着稀奇。

“谁呀？”易灵愫见挣扎不开，索性就软在了蔡逯怀里，悄声问着。

蔡逯可不是会惧怕谁的人，可如今在她面前露出了难得一见的慌张神态，竟勾起了易灵愫的兴致。

身后一扁轻舟悄然划上前去，蔡逯索性搂着易灵愫往后一躺，臂撑舟身，手揽细腰。二人的衣襟都凌乱了几分，也倒是应了那人的话，一船春色。