她拿不堪回首的过往劝慰他，眼神中满是真挚，有她幼时的影子。

皇帝怔怔看她，面上既有怅然，又有骄傲，这就是他为之戚戚的人，磨难没叫她自轻自贱，反倒生出磨不去的韧劲儿来。

她被他看得赧然，有些尴尬的拢了拢鬓间碎发，微微偏过面去。

经过这几遭，他也算是摸清了她的脾性，知道她怀揣恻隐之心，于是绞尽脑汁地想出迎合她的法子，捡出两颗长生果剥开给她，垂首佯装沮丧，“除了你，从没有人同我说过这样的话，你应当知道，我母妃很早便离世，父皇也舍弃了我，早早将我打发到平州去，平州贫瘠，又将我磋磨出满身的疾病。现下虽再回到京城，但若是问我京城和平州哪个好，我还是觉得平州更好些，起码在那儿不会受人欺凌。”

他喃喃不止，语气中难掩落寞，姜涟回过头来，能瞥见他蹙起的眉头、发红的眼睑，原不该用值得怜爱形容男子，可此时此刻，她觉得他着实可怜，连脖颈间那圈狐裘，都显得他格外瘦削羸弱。

她知晓他幼时的事，他所言句句非虚，甚至没有吐露全部酸楚，比如他随他母亲身居冷宫的那几年，比如他最终一根广袖自缢的母亲，样样都足以让人心生怜悯。

她的目光从疏远转为怜惜，摊开手心伸到他跟前，柔声道：“您现在是皇上，是这世上最尊贵的人，再没有人敢轻视您。”

他不抗拒她对他的悲悯，反而觉得是关切、是荣幸，他的指尖轻轻触碰她的手心，抬头再迎上她的目光，浑身的血液都在翻涌，比之前坐上皇位的那一刻更令他澎湃，他轻轻屏息，让自己不致失态，“这么说，我该好好活着，不然白叫舍弃我的人高兴。”

说着，他还暗骂自己荒唐轻浮，不过一个触碰、一个眼神，何至于如此。

“正是这个理儿。”她眉眼弯弯，抬手将长生果塞进嘴里，只觉得唇颊留香。

她因为心底的柔软放松警惕，然而他的“陷阱”还远远没有结束。

他拢紧身上氅衣，表面无害，甚至眉眼间都伪饰的坦坦荡荡，“只顾着说我的身子，我还没告诉你，寻你弟弟的事情有了眉目，底下人已经找到他的行踪，等将人带回来，你们或许还能在宫里见一面。”

姜涟的眼中随之迸出光彩，“果真吗？”

她进宫之前，的确想过要问她弟弟的消息，但从没想过会这样快，与她弟弟见一面？她之前甚至不敢奢望。

“那是自然，你先莫急。”皇帝转动手上的碧玺扳指，这是他亏心时惯有的动作，“摄政王那边儿追得太紧，总要寻到机会，神不知鬼不觉的救下他。”

他承认他有不良之心，明明是即将成功的事情，偏偏再挑起她几根心神，为得是让她时时记得他，甚至他还有孔鸟的炫耀心思，要她知道在这场与摄政王的博弈中，他是落得上乘的那个。

她明白他在裴瞬眼皮子底下救人的困境，刚刚放松的心再次高高悬起，“不敢强求皇上，只求您尽力而为。”

他点点头，再给她几分安慰：“若是救不回人，不但对不住上回给你的允诺，更加对不住老师。”

她再次松了松心弦，又不由心绪涌动，眼前人太过多变，能叫她觉得可怜，又能叫她信赖。

眼下两人最大的牵扯便是她的兄弟，除此之外，再没有别的羁绊，皇帝心里明白，于是愈加受挫。

可是转念再想，他有得来不易的十二日，又有足够多的耐心，再加上摄政王自个儿不争气，没有牢牢守在她左右，他有的是机会，慢慢地等她向他靠近。

兴和殿的偏殿已经备好七星灯，七星代表人体七位，六副星随一主星，被摆置成同北斗类似的星位，皇帝将坐于主星处，待七星点燃，四十九人跪于殿外守灯，每隔两个时辰进来添油，以确保七星灯长明十二日。

梁进得了守鸣道长的嘱咐，进殿请皇帝：“主子，七星灯备下了，只等着您过去呢。”

皇帝哦了声，又叮嘱姜涟：“你暂且呆在这儿吧，等太医过来瞧瞧你的脚。”

外头的人不止她一个，其余的人都在受冻，姜涟不肯受特别的优待，唯恐引人猜疑，“谢皇上关怀，还是先行祈福之事，晚些时候再瞧太医。”

皇帝明白她的顾忌，也不强加阻拦，将她适才用的汤婆子塞给她，玩笑道：“搁在道服下，不妨事的，就算是被上头天师看见了，他知晓你忍着病痛也要跪拜，自当会宽恕你的。”

姜涟抿唇失笑，加之那双脚确实抗不过在外头连跪几个时辰，这才揣着汤婆子往外去了。

皇帝随梁进去偏殿，刚刚在主星前跪下，即刻便问：“打探清楚了吗？”

“清楚了。”梁进压低声音，絮絮道：“摄政王早些时候是去了林府，听说林府的姑娘因为她夫君周敛身故之事，突然发了癔症，谁都不认，只说要等摄政王，后来摄政王去瞧过，不知怎么地，又将人带到了王府，正碰上杨宜与姜姑娘商议进宫为主子祈福，杨宜先问摄政王愿不愿意放姜姑娘进宫，摄政王一开始不应，后来又不知怎么了，摄政王与姜姑娘拌了几句嘴，便同意姜姑娘进宫了……”

他边说，边暗中窥探皇帝脸色，见没有太大变化，才接着说下去：“听说姜姑娘瞧见摄政王带林家姑娘回来脸色都变了，摄政王大约是容不得她甩脸子，两人一句接一句的，最后闹得不欢而散，摄政王就带着林家姑娘走了。”

皇帝听他学舌两人争论，没有半点儿欣喜，他虽迫切盼望两人失和，却不忍她受一丝冷慢，她自有她的过人之处，就算分开，也该是由她舍弃裴瞬。

他面带讥讽地冷笑：“一个林家姑娘，就把摄政王弄成这样，早知何必谋划别的。”

“是，人算不如天算，倒浪费了主子心血。”梁进弓腰回应，“主子嘱咐不让伤及无辜，绑走的那个人已经送到别处了。”

原本他们是想利用宫中细作的死引裴瞬出宫查探，再绑走其中一个祈福之人，用死囚的尸首顶替，然后以守鸣道长的卜算，劝太后亲自命人到王府寻人。

依照太后的性子，就算没有裴瞬的首肯，若是事出紧急，她必然也敢将人请进来，没承想因为林家姑娘，一切都被打乱了，还好最终结果是对的，也算是不幸中的万幸。

“罢了，如此也算如愿以偿。”皇帝摆摆手，后知后觉由裴瞬的缘由形成如今局面，似乎没有什么不妥，再仔细想想适才无名的怒火，不过是因为姜涟会为裴瞬争风吃醋。

若此时让他坦露真心，他该说自己心胸狭隘，竟会为此嫉妒。

第24章

兴和殿外依旧摆法像、扬华幡,香案置于法像前，燃有常明灯，香炉中檀香烧得正旺,四十九人跪拜的阵法也有讲究，姜涟瞧不分明到底是什么形状，隐隐像是多个圭田形倒置接和在一起。

守鸣道长指引她跪到拜垫上，将《北斗经》递给她，叮嘱道：“姑娘从头读就是,待念过酉正便可去歇息了。”

正午阳气正盛，过了酉正阳气彻底消散,并非祈福的好时候。

姜涟应好,垂头掀开书页。

守鸣道长原本已经从她跟前走过，又转头打量几眼,暗暗腹诽皇帝当真舍得，为了眼前的颜如玉,狠下这样大的手笔,把所有人都蒙在鼓中,绕着弯子将人弄进宫来。

不过等这十二日结束,一切都同他没有关联了，他当初不该贪恋安稳入主摘星楼，本以为有先帝许诺能独善其身,可时隔数年，到底是同凡俗之人扯上关系，犯了禁忌。

经文晦涩难懂，第一遍念不顺,磕磕绊绊地不成样子，为此特意压低了声音,唯恐前头的天神塑像听见有损福泽。

等到后几遍的时候，明显熟练了些，却听见殿外有人求见，她没敢抬头观望，只知道梁进小跑着出去回话。