碗中热气腾起来，李茵身上有些后知后觉地发寒。

她双手接过，碗中的红糖姜茶微微有股辛辣味，冲淡了红糖的甜腻气，温度刚好，偏热，但不烫了。

她小口小口喝着，就听孙姑姑又道：“二小姐的衣服，太后也备下了。”

李茵抬头，就见面前站了四五个宫女，手中捧着的，无一例外都是或青或蓝的衣衫，形制各异，纹样精致。

她差点呛了下。

“多谢太后。”

喝完了姜汤，孙姑姑指挥着宫女们将衣服放下。于是，方才接二连三入殿的宫女，便只剩下了一个。

“二小姐，那是秋月，是太后特选入宫的医女。”

秋月手中捧着两个小玉瓶，行至李茵跟前，欠身一礼，“奴婢奉太后之命，来给二小姐上药。”

她面容冷静，不苟言笑。

李茵的手一顿。

自古以来，病患面对医者，似乎总是带着畏惧。

孙姑姑的手搭在她的肩上，温声宽慰，“二小姐莫怕，秋月的医术高明，比太医院里许多迂腐之辈要好得多。”

“姑姑谬赞了。”

秋月将玉瓶搁在案上，撩起袍子半蹲在侧，“烦请二小姐把膝盖露出来。”

在家被罚跪，本不是什么光彩的事情，太后虽关怀备至，但李茵仍觉得有些难为情。

她垂眸，却冷不丁对上了秋月那一双极认真极无情的眼睛。

认命一般，李茵把裙子撩开，露出了双膝。

还好，只是红了些肿了些，密密麻麻印着的是蒲团硬面上的痕迹，没有破皮。

秋月凝眸细看，又叫李茵站起来走了几步，才下了结论，“二小姐的膝盖并无大碍，涂上药膏就行。”

说着，她拿来搁在案上的玉瓶，正要帮李茵上药。

“我自己来吧。”

秋月点点头，“也好，奴婢手重，怕弄疼了小姐。”

李茵打开药瓶，倒出些清苦粘稠的黑绿色药膏，慢慢铺满红肿处。

微凉的药膏敷在膝上，很好地缓解了阵阵刺痛。

秋月偏头看她涂药，一时不知触动了哪根弦，忽然道：“这药本是肃王殿下的，今日才进献给太后娘娘，也是巧，即刻就派上用场了。”

肃王殿下进献的？

不等李茵措辞追问，秋月又道：“二小姐的伤并不严重。今日敷了药，好好睡一觉，明日就不会这么疼了，再养上几日，便无碍了。”

李茵收了玉瓶，道：“多谢。”

其实，在听见“即刻入宫谢恩”那句话时，李茵还以为，这一切都是肃王殿下耍她的，故意折腾她。

但是。

好吧，错怪他了。

折腾一场，用了晚膳，夜幕不知不觉悄悄降临。

倦鸟归巢，不时哀啼。除此之外，不闻人声。

宫中的夜安静得可怕，一切都是静悄悄的，阴谋诡计是，暗恨嫉妒也是。

李茵睡不着，她披着外衫，坐在灯下，小声冲怀玉道：“怀玉，崔燕父母托孟松云转交给我的信你拿来了吗？”

“我与姑娘心有灵犀，”怀玉微圆的脸上露出得意的笑，她从怀中掏出信封，递给李茵，“给，姑娘。”

对于此事，李茵越想越不对劲，罚跪时便想找机会让怀玉把压在古籍下的信拿出来，但苦于没有机会。没想到二人默契至此，压根用不着明说。

李茵接了信，双手合十，“我知道私自拆人信件不对，但是，事出无奈，万请原谅。”

言罢，她拆开信件，凑到灯下细看。

只见信上字迹工整，句句都是关心，且用词典雅，毫无粗俗之语。

不对，崔燕的父母要逼着她去给县老爷做妾，一贯都是咄咄逼人，怎么会用这么温柔关切的语气？

她回去了，究竟是理清官司？还是羊入虎穴？

还有，云溪村偏僻，大字不识的人多了去了，崔燕的父母便是其中之一。

这封信，明显是有人捉刀代笔的。

是谁？

难道是孟松云？

——“你该当心孟松云才是，他人面兽心，野心大得很！”

李茵想起崔燕临走前同她说的话，说他并非正人君子，要她当心……

“太后驾到。”

门外忽然传来内侍的高声提醒，李茵折好信，利落塞回袖中。

她于殿中伏首参拜，“参见太后。”

“不必多礼，我来看看你。”

慈爱温和又不失尊贵的声音落入耳中，下一刻，就有一双手把她扶了起来。

太后牵着她到矮榻边上，“坐，哀家这么晚了还过来，不会耽误你和小丫鬟闺房夜话吧？”

太后雍容华贵，脸上几乎看不出岁月的痕迹，高居云端多年，举手投足都是庄重。

李茵垂眸浅笑，“太后说笑了。”