贺愿指尖抚过琴身，忽然低笑：“那便取《越人歌》吧”

他信手拨弦，宵宵望着他修长手指在七弦上翻飞，恍惚间竟将“山有木兮木有枝”唱成了“心悦君兮……”

贺愿指尖音律错了一弦。

宋敛就是这个时候从翻窗而入的。

广袖扇灭了数支蜡烛，华系舟猛然站起身。

“何人？！”

宵宵于黑暗中想拉住贺愿的衣袖，却扑了个空：“贺公子！”

檐角铜铃骤响，她追到窗前时，正见宋敛揽着贺愿没入夜色，玄色大氅展开如垂天夜翼。

月华照亮少年最后回望的眼，那里面盛着的，是宵宵从未见过的、淬火般的清醒。

贺愿的思绪被宋乘景敲击车壁的声音打断。

正在小憩的宋敛抬起眉眼，嗓音还有些许低哑：“进来”

北风涌入马车，宋乘景躬身入内。

双手翻飞，在空中划出冷硬的弧度。

贺愿虽辨不明那些手势，却能清晰感受到宋乘景绷紧的下颌线条里透出的凝重。

宋敛忽然轻笑一声，从腰封后抽出那管从不离身的玉箫，玉色映得他眉眼愈发深邃。

“云州那帮老东西，到底还是把灾民逼出来了。”

“让后面的裴郁去处理，现成的金羽卫，不用白不用……”

话音未落，远处隐约传来孩童啼哭。

宋敛蓦地扣紧玉箫，指节泛起青白：“等等！”

他扯过玄色大氅时，白芷气息在车内翻飞。

“那群蠢货怕是要把老弱妇孺当叛党砍！”

暖炉被重重搁在紫檀案上，贺愿已然披好鹤氅。

“我同去。”

“总得有个天潢贵胄跟着，省得你被捆了喂王八。”

贺愿分明是在学那日宋敛在紫宸殿上漫不经心的腔调，可眼底的寒霜却是比车外雪花还要冷上三分。

宋敛挑起车帘，朔风卷着雪粒扑在面上。

积雪在二人靴底发出细碎呻吟。

三十步外，金羽卫的玄铁陌刀已架成人墙，寒光映着流民青白的面容。

裴郁端坐在马背上，身上玄色披风猎猎作响。

“二百一十七人。”

宋敛声音浸了冰：“老先生不妨说说，拨给云州的赈灾粮，怎么喂出了你们这副饿鬼相？”

老者怀中幼儿突然厉声啼哭，浑浊黄水顺着褴褛衣襟滴落雪地。

贺愿蹲身时大氅扫开混着血污的积雪：“是天花。”

惊呼声如野火炸开。

裴郁的弯刀尚未出鞘，却见宋敛广袖翻卷，玉箫直指人群最深处：“那个穿靛蓝袄子的妇人，劳驾把袖里罗刀搁下。”

冰凌般的笑意凝在他的嘴角。

“您这握刀手法，倒像极了突厥的阵前兵”

流民堆里忽然暴起数道寒光！

贺愿敛下眉眼，自觉后退半步。

宋敛腰间银链绞住最先扑来的刺客咽喉。

裴郁足尖踏过马鞍，刀尖泛着寒光。

金羽卫转身而来时，最后一名刺客突然转向一名孕妇。

却被宋乘景当胸踹飞。

“留活口！”宋敛迟了半拍。

裴郁碾着刺客脊梁轻笑：“宋大人仁厚，可惜……”

他忽然俯身扯住脚下尸体的头发，迫使他扬起头颅让宋敛看个清楚。

“突厥人，向来信奉同归于尽”

宋敛眉头拧成了死结，靴尖踢开刺客尸体。

“连孕妇都被人动了手脚。”

他俯身扯开面前妇人尸体上的衣衫，暗红布囊滚落雪地，引线正嘶嘶迸溅火星。

金羽卫的包围阵剎那裂开豁口。

裴郁侧过头去，瞥见了宋敛面若寒霜。

“借宝刀一用。”宋敛手伸到了裴郁面前。

横刀劈开布囊的剎那，细碎的硝石混着硫磺泼洒而出，却在触及雪水的瞬间化作青烟。

“呦。”裴郁捻起沾血的砂砾在鼻尖轻嗅，“这等剂量的火药，看来有人要迫不及待的烧死宋大人和易王殿下啊。”

流民堆里忽然响起木轮碾雪的吱呀声。

先前抱婴的老者推着板车缓缓出列，车上草席滑落，露出七具覆着白布的尸首。

腐臭味惊得战马连退三步。

“七日里死的第八个。”

老者嗓音像锈蚀的铜锣，浑浊眼珠直勾勾盯着宋敛腰间玉佩。

“大人可要验验这些被‘赈灾粮’撑死的灾民？”

裴郁的刀鞘突然抵住老者喉结。

“老先生这推车的架势，倒像是来兴师问罪的。”

他指尖挑开尸布，黢黑的腹腔里赫然只有陈血掺着糠麸。

“有意思，户部的精米进了云州，怎就变成了观音土？”

西北角忽有箭羽破空而来，直指贺愿。

贺愿却恍若未闻，连睫羽都未曾颤动半分。

宋敛折扇“唰”的展开，堪堪截住冷箭。